.師徒倆結束談話時，差不多已經子時了，宮門早已落鎖，徐階命人將自己的書房收拾出來，讓沈默湊合一晚。
其實一點不湊合。屋裏很暖和。被子很軟，牀也鋪得很舒服，可沈默翻來覆去都睡不着，今天和徐階一晚上的對話，讓他心裏亂得很，他在想”若不是徐閣老泄露了宗藩條例，那該會是誰呢
其實答案並不難猜，因爲嫌疑人並不多。而又具有動機的，就更少了。但沈默不願看到這個答案，因爲這意味着，一場政治鬥爭的陰雲。又一次籠罩在大明朝的廟堂之上。
“這不是個好兆頭啊”。沈默暗暗嘆口氣，披衣而起，站在牀前緩緩踱着步子，炭盆裏的火已經熄滅，清冷的月光透過窗技灑在地上，房間中變得冷幽幽的，但他沒有再喊人添炭，一來怕中毒，二來這種冷清的感受，更有利於思考。
但越是靜下心來。就越是爲自己的仕途擔憂，不是眼前，而是將來”眼下的嘉靖一朝，自己算是安逸了。憑着跟皇帝的情分，自己再小心謹慎，日子還不算難過，但嘉靖這狀況。還能撐幾天等他一閉眼。自己可就掉到夾縫裏了一一如果猜測是真的話，二婦之間難爲姑的命運，已經指日可待了。
從本心說。沈默是個不願折騰的人，他曾捫心自問，如果把自己放在永樂、宣仁年間，甚至成化正德時期，他都不會產生什麼高尚的理想。而是老老實實當一輩子官，官大官小都無所謂。只要能舒舒服服過一輩子就行。
或者把他往後擱擱，放到天啓、崇禎年間，他也不會白費功夫，而是把精力全放在海上。到澳洲或美洲篳路藍縷，爲華夏留一苗裔去。
但老天爺不願放過他，將他擱在了這該死的嘉靖末年，讓他的一生。與大明朝最後一段機遇重合，不必是胸懷大志，不必是悲天憫人，歷史的激流便會推着你。讓你有做些什麼的衝動。
沈默是個天生冷靜，甚至有些悲觀的人，他知道自己一個人。在這個時代、這個國家面前，實在太渺小了。根本不能帶來多少改變。要真想做好一兩件大事，非得有個穩定的政治環境，一羣齊心戮力的支持者不成。
所以必須得想出個兩全其美的法子，保住自己，也保住那些同年、同鄉、同窗，能在未來的政治鬥爭中安然無恙。
想了一夜，都沒有頭緒，還把腦仁弄得生疼，天快亮時，沈默在牀上歪了歪，聽着外間有了動靜，他便起牀出來，見徐階正在院中打太極拳。
既然看見了，只好站在一邊等老師打完，早晨的空氣真冷啊，呵出的空氣直接變成了白霜，沈默縮縮脖子。想把身上的大氅裹緊，卻見徐閣老僅穿着夾襖、單褲。面色紅潤。頭頂上白氣氤氳，一點都不怕冷。他哪好意思再哆嗦，只好敞着懷。一臉淡然的等徐階收功。
一刻鐘後，徐階才收功，沈默感覺整個身子都凍僵了，勉強扯着臉皮笑道：“想不到老師還有這麼深的功夫。”
“不過是熟練而已。”徐階接過老僕人遞上的大氅，披在身上道：“七八年前跟着宮裏的道士學會的。堅持每天都打一套，果然不生病。精神頭也好了很多，要不然整天公務操持。這把老骨頭可撐不住
“讓您這一說，學生都想學一學了沈默說着打個噴嚏道：“這才站了一會兒，就阿嚏了，，改天老師教教我吧。”
“呵呵，好啊。”徐階笑道：“擇日不如撞日，今天就教你幾招吧。”
於是沈默真的跟着徐閣老，學了幾個套路，且十分認真，讓徐階十分高興，直說孺子可教。學着打通拳，出汁，縣子果然舒坦多了，徐階讓人帶沈默去洗洗，再出來時，整個人已經神清氣爽了。
“還是動一動，對身體有好處吧”徐階笑着招呼沈默坐在身邊道：“來，喫早飯，咱們還各有一攤子事兒呢。”
沈默便依言坐下，斯文的喫起來。喫到差不多時，徐階狀若不經意的問道：“你和胡宗憲的關係匪淺”
“不敢隱瞞老師”對這個問題。沈默早有準備，聞言一頓。便坦誠道：“學生當年還未出仕。便已經與胡默林相識，十分欣賞他的英雄氣度，因此相交匪淺沌默昨晚一宿沒睡，琢磨徐階對他示好的原因。覺着很有可能，是自己不顧潮流，執意力保胡宗憲的表現，觸動了徐閣老的某根心絃，，所以乾脆大大方方的承認了。
“哦”徐階不置可否的點點頭，便繼續小口的喝粥。
沈默知道這是等他開口呢，這種伎倆他也會用，不過只能對下。不能對上，現在自己在下，所以只能乖乖中招。便擺出一副懇求的表情道：，“我知道朝中很都想要他的好看，而且他在某此事，做得確實過燦冬“一兒論如何，懇請老師幫着周全。”意思是，我求你了，幫幫忙吧。
“胡宗憲確實有大功，但功不掩過，不能因爲他有功勞，貪污腐化、剋扣軍餉的事情。便可不予追究。況且這件事。非我一人可以決定。”徐階道：“而且都察院早就放出話來，他們這次一定要打倒胡宗憲，誰敢阻攔，誰就是胡的同黨，一併參倒。你也知道言官的威力，老夫都忌憚三分。”
沈默心中暗歎一聲，便起身跪在桌邊道：“無論如何請老師相助”自認小輩就有這個好處，可以不費腦子的耍賴。
“唉”徐階嘆口氣道：“淨給我出難題。”
“誰讓您是我老師呢。沈默訕訕笑道。心說讓你跟我玩溫情，順杆爬誰不會啊
“你這小子徐階一臉哭笑不得道：“好吧，老夫盡力就是。快起來吧。”
“多謝老師成全。
”沈默乾脆利索的站起來，笑道：“就知道您一定會幫忙。”
“老夫可沒打包票。”徐階微微搖頭道：“最好的結果。就是給他個體面收場，別的就別奢望了。”
“我知道，我知道，”沈默默默點頭。表示自己不再強求，畢竟對於今時今日之胡宗憲，這已是最好的安排了。
喫過早飯，兩人便分頭忙碌。徐階去嘉靖那裏，運作處斬伊王的事宜。沈默則回去。扮黑臉嚇唬那些宗室。
上了候在值房的轎子。沈默出了西苑。出去時沒看到焦英，不過宮門處的戒嚴已經解除，看來外面的騷亂業已平息。
但在回東江米巷的短短一段路上，漆默便見到數隊巡邏的官兵，卻沒看見一個行人。道路兩旁早該營業的店鋪，也都緊閉着店門，許多門頭上，還能看到昨日暴徒肆虐的痕跡，讓京城的百姓無法忘記那場噩夢。
回到禮部衙門時，二位部堂正在點卯，見沈默終於出現，兩人便終止了記話，與禮部衆官員迎出來，每個人臉上都寫滿關切道：“怎麼樣。皇上沒怪罪吧。”