.一”
衆位大人回到金殿，嘉靖已經先一步端坐在那裏，一臉無知的問道：“諸位愛卿可看分明，那是否真乃麒麟啊”
有那愛溜鬚拍馬的，便搶着朝嘉靖施禮道：“恭喜皇上，賀喜皇上，確實是麒麟現世，百姓轟動。全都激動的高呼萬歲，慶賀太平盛世啊”
“哦，是嗎”嘉靖看看衆大臣道。
“確實如此”袁姊躬身道：“盛世出麒麟，預示着天下太平，吾皇萬壽無疆。大明國稽永繼，微臣激動地不能自己，特做成麒麟賦一，斗膽請皇上鑑賞。”
“哦，”嘉靖笑道：“不妨念給大夥聽聽。”
“是。”袁姊清清嗓子道：“聖上聖德、締造盛世；德安寶地、實生麒麟，身長丈二，麋身馬蹄，肉角黯黯。文采焊耀，金光熠熠。趾不踐物，遊必擇土，舒舒徐徐，動循矩度，聆其和嗚，音協鍾呂，仁哉茲獸，曠古一遇，照其神靈，登於天府”引得衆人一片叫好。
這時，大理寺卿萬採也出列添油加醋道：“聖上。臣也有話要說。”
“你說。
”嘉靖點頭道。
“三皇五帝之時，每逢聖帝即位，便有麒麟出現，昔日文王於渭河之濱，遇麒麟獻身於芒砌山，隨後天下大統；今日麒麟現世，貢獻於朝，此乃皇福用詐、社稷永固之相，此乃千載難逢之喜事”萬採激動道：“微臣認爲，當諭令全國，普天同慶，大赦天下，以饗盛世”
嘉靖的目光掃過御階下的一張張面孔。這些人或是激動、或是沮喪。或是擔憂、或是高興，彷彿方纔的一幕重現，但他分明感覺的到，那些人的情緒正好翻轉了過來，喜的成了悲，憂的成了樂，讓他覺着眼前的一切，是那麼的不真實，似乎每個人都心懷鬼胎，都想要算計自己”皇帝還沒有老眼昏花，他已經注意到，那些附和萬採的，都是昔日嚴世蕃的黨羽，其用心可想而知。
嘉靖的目光在衆臣間掃過，最後落在沈默的臉上，因爲這傢伙的表情十分嚴肅，還在不停地嘆氣，似乎很有不同意見。
“沈默，大家都在恭賀盛世。你爲什麼一言不”皇帝問道。
“回稟皇上，臣在想一個問題。”沈默故作深沉道。
“哦”大殿裏安靜下來，只剩下皇帝和沈默兩個人的聲音，便聽嘉靖道：“不妨說來聽聽。”
“臣在想”沈默緩緩道：“什麼是太平盛世，太平盛世的標準是什麼”
“你想說什麼，不要賣關子。”袁姊以那大學士獨有的威嚴，居高臨下道。
“呵呵，回袁閣老”沈默拱手道：“下官聽聖人說，致盛世之道。在禮優賢良，而不在祥瑞精華。”
“你是說，皇上不禮優賢良”袁沸逼問道。
“下官不敢。”沈默低頭道。
“諒你也不敢。”袁姊。享一聲道：“正因爲皇上禮優賢良，纔有這麒麟現世”說着朝嘉靖拱手道：“聖上聖德，澤被四方，黎民安居。皆感皇恩，麒麟乃物精天華，集民心所至而成所以才說盛世現麒麟，有麒麟便有盛世。你得明白”
“多”沈默顯然不太同意。惹得袁姊瞪眼道：“你哼什麼呢”
“陛下，諸位大人。”沈默提高聲調道：“自古史家便有公論。能稱盛世者，必須達到六條，一曰國秦、二曰民安、三曰國富、四曰民足、五曰國強、六曰文昌，這六條纔是判定盛世與否的標準。”頓一頓。一字一句道：“而不是因爲出現個貌似麒麟的東西，就說是盛世”
“大膽膽大膽大包天”沈默話音一落，便聽好幾個，人同時高喝道，胡植跳出來道：“萬歲。臣彈劾沈默居心不良，膽敢污衊聖上”他這話確實大膽，就連嘉靖都爲之變色，高拱張居正這些人。更是爲他捏一把汗，網要出聲相助。卻聽沈默反斥那些人道：“一
沈默早決定改變往日溫吞水的風格。胡植幾個正撞到槍口上沈默哪能任由他們栽贓怒目而視道：“我何曾說過這種話”
“你剛纔說，不能因爲麒麟現世，就說當今是盛世”何賓與他針鋒相對道：“意思就是，當今不是盛世”誅心之言，此言誅心啊
“何大人，您當年的功名，是憑自己的本事考取的嗎”沈默冷笑道。這一刻，他鋒芒畢露，像一柄開刃的利劍，一往無前的刺向敵人。
“當然”何賓怒道：“你這話什麼意思”他雖然靠嚴嵩跡，但功名還是自己考的。
“那怎麼連這麼簡單的話語，都沒法理解”沈默哂笑道：“我說判斷盛世的標準在是否滿足那六個條件，而不凡十看那個貌似嘉瑞的東西一一“說着定定望向何賓道，必呵價討當今一句”
“這個”何賓一時語塞。胡植連忙幫腔道：“雖然你沒說，但心裏已經這麼想了”
“那我到要問問”沌默戲德的望着他道：“胡大人可知下官此刻心中在想什麼”
“這個胡植額頭見汗道：“誰能知道”
“既然您現在不知道”沈默兩手一攤道：“方纔又怎可能知道呢”果然把胡植駁得啞口無言。
沈默出道至今，比要嘴皮子還沒輸過。
“好了好了”嘉靖出聲阻止道：“都不要吵了。”雙方只好罷戰。便聽皇帝問沈默道：“沈默，你的意思聯聽懂了，說來說去，你還是不認這麒麟。對不對”
“聖明無過皇上。”沈默討好笑道：“微臣這點小心思，根本逃不過您的龍目。”說着一臉不確定道：“微臣覺着，那異獸雖然各個特徵能跟麒麟對上，但把所有特徵加一塊，卻沒有瑞獸麒麟應有的神采。反倒顯得有些醜陋笨拙”似乎，也許，大概，可能是一種獨角犀牛，而不是麒麟。”
嘉靖被他那一連串的不確定逗笑了，過會兒才正色道：“沈默，方纔你也在出去辨別的人羣中，既然有異議，就應該當場提出，怎麼這會兒才說呢難道想看聯和諸位大人的笑話”
“皇上冤枉臣了”沈默趕緊叫屈道：“正因爲臣一時沒想到證據說服別人。”沈默無奈道：“所以正在搜腸刮肚找對策，也就沒來得
“那找到了沒有”袁姊那些人已經焦躁的不行，幾次想插嘴，都被嘉靖有意無意的忽視了，只見皇帝還是不慌不忙的問道：“人家袁大人已經引經據典，證明那是麒麟了，你要說不是，是犀牛，可有什麼證據”
通過皇帝的言談神情，沈默能猜出幾分聖心，便壯着膽子道：“證據沒想到，卻想起了一些掌故，似乎與今日之事，頗爲類似。”
“什麼掌故”嘉靖問道。
“臣記得宋朝範鎮的東齋記