第三六四章李默之死
很快，皇帝手敕，命各部尚書會議，李默應該得何處分，具奏定奪。這個會議由禮部尚書趙貞吉召集主持。
趙貞吉是同情李默的，他給會議定性道議處分不是議罪，再加上不少人都有兔死狐悲、物傷其類之感，因而最後僅從其失言這一點着眼，奏他偏執自用，有失大臣之禮；漢唐故事，非所宜言。
也就是說，這傢伙狂妄自大，嘴上沒有把門的，說出話來不合體統，該打該罵，但也僅此而已。
奏本一上，嘉靖帝龍顏大怒，說趙貞吉等人是李默的同黨，有意袒護。降旨嚴責不說，還每人罰俸半年，以示懲戒。至於李默，則仍舊捕下大獄，交刑部定罪。
這真是弄巧成拙了刑部尚書何鰲年前就病休回家，現在是刑部左侍郎王學益主持部務，他本就是嚴嵩的黨羽，正好趁此機會將李默徹底消滅。
其實趙文華羅織的罪名，已經足以置李默於死地嘉靖帝一向剛愎自用，容不得大臣有半點異議，譏謗之人又豈能輕易放過而且東南倭患一向是皇帝的心病，正想探詢倭患久熾未滅的原因，趙文華又以督撫非人，將罪名一股腦推到李默身上，這下李時言焉有逃脫之理
刑部很快判了死刑，復奏西苑。嘉靖看後也沒有意見，卻遲遲無法下筆終決。
因爲他的奶兄弟陸炳，已經在殿外足足跪了五天五夜了，願以一身榮華，換取陛下法外開恩，放過老師一條性命。
嘉靖本來遷怒於他，不打算見他，可畢竟是從小玩到大的兄弟，總是有些超出君臣的感情。時間一長，心就軟了，先吩咐陳洪幾句，待他帶着一臉狠厲走了。便命人把陸炳叫進來，對磕頭不已的奶兄弟長嘆一聲道：“人家幹這行時間久了，就心如鐵石，你怎麼越幹心越軟呢”
陸炳俯首泣曰：“臣小時候曾問陛下，何爲忠義；陛下說，永遠不忘天地君親師，就是忠義。臣將陛下的話記在心裏三十多年，早已經改都改不掉了。”
嘉靖想起小時候他陪自己玩泥巴，捉小鳥，偷看宮娥洗澡，嘴角不再緊抿着，心也沒法繼續硬下去了，搖搖頭道：“罷了罷了，法理不外乎人情。看在咱們喫奶長大的交情上，朕就不要他的命了。”
說着拿起硃筆，在紙上寫下手諭一道，遞給陸炳。
陸炳雙膝趨前，將烏紗帽擱在皇帝腳邊，這才接過那道手諭，給皇帝三叩九拜，便要退下去。
嘉靖一腳把那一品大員的金翅烏紗踢到他腳下，罵一聲道：“想撂挑子沒門撿起來戴上，該幹嘛幹嘛去”
陸炳涕淚交加道：“君前無戲言，臣不敢接”
嘉靖帝走過去。從袖子裏掏出黃手絹，遞給陸炳道：“擦擦，四老五十的人了，哭得鼻涕都出來的，你臊不臊啊。”陸炳不好意思的咧嘴笑笑，但也不敢拿皇帝的手絹，就用袖子把臉擦乾淨。
嘉靖拍拍他的肩膀，道：“朕是獨子，沒有兄弟”說着自嘲的笑笑道：“怕就是有兄弟，也沒有咱倆親。”
陸炳感動的又要流淚，只聽嘉靖接着道：“這世上朕最可信的人就是你，你要是甩手不幹了，朕連睡覺都不安穩。”
陸炳趕緊表態道：“那臣就接着幹，讓陛下能睡安穩覺。”
“這樣多好。”嘉靖點頭笑笑道：“其實你能爲自己的老師說話，朕是很欣慰的歸根結底，朕還是喜歡忠義之人啊。就像當初沈默，能冒風險爲自己老師上書，朕就很喜歡，這才讓你跟他套套近乎，因爲這樣的人，可以保你子孫無虞。”
陸炳又哭了。
嘉靖笑罵一聲道：“怎麼跟個娘們兒似的快滾吧，去把你老師接出來，讓他回去頤養天年吧。”那手諭上正是發回原籍，永不敘用八個字。
陸炳興沖沖的離了西苑，便往紫禁城東的東華門外東廠衙門去了。
讓他萬萬想不到的是，李默竟然已經服毒自殺了
抱着師傅冰涼的屍體，陸炳像負傷的野獸一樣乾嚎起來。他身子本來就疲累交加，又是一陣急火攻心，竟噴出一口鮮血，當場暈厥了過去。
幾乎與此同時，那陳洪已經去而復返，跪倒在打坐的皇帝面前。
嘉靖搬運周天完畢，緩緩收功，淡淡問道：“辦妥了麼”
“回陛下，都辦妥了。”陳洪小聲道。
“會不會露馬腳”嘉靖問道：“我那個奶兄弟，可是行家裏手。”
“奴婢知道，只要有一點強迫的痕跡，陸都督就會察覺。”陳洪媚笑道：“所以奴婢直接對李默說，陛下照顧你的體面，就不公開行刑了，讓你在這裏服毒，留個全屍吧。”
“他怎麼說”嘉靖不動聲色的問道。
“他便信以爲真了，咬破手指寫了三個恨字，便服了那瓶鶴頂紅，自殺了。”陳洪有些得意道：“從頭到尾沒有動他一根手指頭，陛下請放心。”
“嗯”嘉靖緩緩點頭道：“幹得不錯，但這事兒沒法獎你。”
“奴婢知道。”陳洪小意道：“這事兒要是傳出去，奴婢非得被陸都督生吞活剝了不行。”
“知道就好，倒省了朕囑咐了。”嘉靖淡淡道：“把那些知情的奴才都處理了，從今你也不要出宮了，把跑腿的差事交給常三吧”
“是”陳洪有些沮喪道。
“不要不開心，朕是爲你好。”嘉靖看他一眼道：“現在出去，肯定要被陸炳殺了的李芳已經老了，等過幾年，朕就打發他回安陸老家養老去。”言外之意，掌印太監的位子就是你的了，當然不明說的意思，就是最終解釋權在朕。
陳洪激動了，顛顛的退下了。
修煉房中只剩下嘉靖帝一人，他長長舒一口氣，自言自語道：“得罪朕的人，你還是死的最輕鬆的呢。”便繼續打坐起來。
李默自殺身亡消息，使京城涌動的暗流，全部浮出水面
李默下獄的當日，嘉靖即下旨意罷免尚未上任的王誥，進浙江巡撫胡宗憲爲兵部左侍郎兼左僉都御史，總督東南六省軍務。
次日，又以大學士李本兼掌吏部事務，提侍講學士李春芳爲翰林學士，開始雙管齊下，徹底清洗李默的兩大班底。
一時間，京城人心惶惶，百官人人自危，唯恐這場慘烈的鬥爭蔓延到自己身上。
幾家歡喜幾家愁，嚴黨自然是春風得意，氣焰囂張。其中又以趙文華爲最。雖然以他的智商，不足以勾畫如此險惡致命的陰謀，但那封奏章畢竟署着他的名字經此一疏，既清除了李默，又爲自己洗清了罪名，消除了皇帝的疑心。重新贏得了嘉靖的信賴，你讓趙大人如何不興奮