第三二一章奏對
“說，你到底想要護着誰”嘉靖帝陰冷不帶一絲感情的問話，彷彿毒蛇般纏繞着沈默，只要稍不中意，便將他勒死。
“罪臣不過小小巡按，無品無級，微不足道。根本沒本事護着誰，”沈默的聲音越來越沉穩，到後面幾乎是一字一句：“也絕不會偏袒迴護任何一人”
嘉靖帝似笑非笑道：“趙貞吉的奏疏可不是這樣說的，他說你從一開始，便陽奉陰違，與地方官勾勾搭搭，幾次暗阻辦案。最後竟然鋌而走險，燒燬物證，被他抓了個正着。這件事，事實清楚，證據確鑿，還有什麼可狡辯的呢”
“臣沒有可狡辯的。”沈默卻不爲所動道：“臣一顆丹心，可鑑日月，不需要狡辯”
“呵呵理直氣壯啊”嘉靖帝被他氣笑了：“是不是哪位大人物，教你只要死不承認，就可以化險爲夷啊”
“不是。”沈默搖頭道：“沒有人教我說這話，是我自己要說的。”
“還是狡辯。”嘉靖帝淡淡道：“看來這裏面的水很深啊，讓你見了朕都不說實話，朕問你最後一次，你倒底是誰的人呢”
這話一出，沈默立馬道：“回陛下，普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。大明朝所有的官員都是朝廷的人，都是陛下的人。”
“幼稚。”嘉靖的聲音有些鬆緩道：“大明朝這麼大，官員那麼多，朕一個人是管不過來的，還是得分鍋喫飯，分家過日子的說說吧，你沈解元是在姓嚴的鍋裏撈食呢還是姓李的姓徐的”
沈默倏地擡起了頭，雙目含淚，聲音微顫道：“回陛下的話臣本布衣，庸碌幼稚，蒙陛下不棄，委以一省巡按，又受命協查倭寇侵襲南京一案。雖說協辦官員應以主問官爲尊，但臣更知道，臣的一切都是陛下給的，所以臣的一切所爲，只聽皇上的，只爲大明朝着想，絕不會聽他人指使，也沒有任何人能左右臣的本意”說到最後，臉上已經流滿了淚水，只聽他語帶着無比的沉痛道：“至於此次未能察明欽案，讓陛下失望。一切責任，歸根結源，皆是臣一人之過，更與他人無關但臣向陛下坦言，如果再遇到這種事情，臣的選擇還是不會變”彷彿受盡委屈的孩子，終於可以一吐心曲一般，說到最後，沈默已經泣不成聲了。
嘉靖帝有些煩躁道：“哭也沒有用，燒了賬本就是坐實了私毀證物之罪，別人要治你，朕也救不了”
聽了皇帝的話，沈默擦乾淚道：“臣懇請陛下賜予刀剪。”
嘉靖帝不悅道：“死能說明什麼問題”
沈默這個汗呀，趕緊解釋道：“臣不敢置君父於不義。臣不過是有樣東西要呈給陛下。”
裏面沒了聲息，過一會兒，簾子掀動，那胖太監端着個托盤出來，上面擺了一把金柄小刀，還好心提醒道：“你可悠着點，在陛下面前動刀，稍有出格便會被亂刀砍死的。”
沈默感激的朝他一笑，便拿起小刀，在夾襖的底部隔開一個大口子然後從裏面掏出個密封良好的油布包來，再割開夾襖的另一側，又取出同樣一個油布包。深深望着手中的東西，沈默長長吐出一口濁氣道：“爲了這東西，臣是幾死還生，今日終於可以呈奏天子了”
胖太監輕聲問道：“這是什麼”
沈默緩緩打開油布包，一本藍皮的冊子便出現在他的眼前，胖太監不禁輕呼一聲道：“賬本”這十分出人意外的一句，連簾子裏的皇帝都是一怔。
只見沈默將兩個包裏的兩本賬冊合到一起，長舒口氣道：“啓奏陛下，罪臣原浙江巡按監軍道沈默，呈上於浙江巡撫別墅處所獲的賬冊兩本，其中一本是進賬冊，一本是出賬冊，敬請聖覽。”
大殿裏檀香繚繞，針落可聞，所有人都望着帷幔後的帝王，嘉靖帝也不叫那胖太監黃錦去接那個辭呈，而是定定問道：“爲什麼之前要騙朕，說那賬本已經燒了”
“回陛下，臣確實隱瞞了實情。”沈默沉聲道：“但臣有不得已的原因
因爲這賬冊牽扯到浙江一省、甚至東南數省的局勢，一旦處理不好，可能會使剛有起色的抗倭局面，轉眼化爲泡影，所以微臣愚見，這東西必須讓陛下第一個見到，雷霆雨露，皆有君出，方可使東南不至於動盪，使大明不至於陷入內爭，使羣臣知道一切都簡在帝心，皆由陛下乾坤獨斷”
他臉上的狂熱讓那胖太監看得眼前一亮，心說真沒看出來，這傢伙馬屁功力爐火純青啊竟然第一次見陛下，就拍出如此有水準的馬屁卻不知是這是多虧了陸炳和陶仲文的考前輔導，才讓沈默有的放矢的。
鐺一聲磬響清脆悅耳的，那厚厚的淡黃色帷幔，便無聲無息的向兩側捲去。
沈默便看到一個鋪有明黃蒲團坐墊的圓形坐幾，坐几旁隔着個架在紫檀木架子上的玉磬，磬裏斜插着一根同樣顏色的磬杵，那一記清脆的磬聲定是從這裏敲響的。
但視線也僅止於此了，他不敢再擡頭，畢竟大明朝的皇帝還沒有與人對視的習慣。
但那蒲團上終究是坐着人的，沈默便聽那裏發出更清晰的聲音道：“你擔心有人拿這個做文章，逼迫朕就範麼”
“臣愚鈍，”沈默趕緊低下頭道：“也許是庸人自擾，但只要有萬一可能，臣就情願這樣做。”
“呵呵”嘉靖帝竟然笑出聲來：“年青就是好啊，有衝勁沒顧慮，腦袋裏也沒那麼多烏七八糟的東西。”
沈默剛要鬆口氣，卻聽皇帝繼續道：“但是年青也有不好的地方，考慮問題不周全，你可想過這樣的後果先不說趙貞吉，單說他的老師徐階，還有楊宜的同鄉李默，不管你出於什麼動機，藏起了這本賬冊，都已經在事實上得罪了兩人，就不怕他們給你小鞋穿”
“臣當然怕仕途阻斷，甚至鋃鐺入獄。”沈默擲地有聲道：“但臣更怕有人藉此要挾君父，讓陛下做出不得已的選擇。爲了維護主上的權威，微臣哪怕是粉身碎骨也不怕”
“哈哈哈”嘉靖帝放聲笑起來，笑聲中帶着毫不掩飾的快意道：“朕果然沒有看錯人。”說着伸出瘦而修長的手。
黃錦便將賬冊呈上。
嘉靖將賬冊舉得遠遠的，眯眼翻閱起來。起初面色尚算平靜，慢慢地，兩隻眼睛變得冷沉沉他久居深宮，不與大臣接觸，對權柄的把握，卻比歷代先帝都要緊，都要牢，其祕訣無外乎對人事權和財權的掌控。所以看賬本對他來說，是件很容易的事。
嘉靖帝坐在那裏邊看邊沉思，沈默跪在地上，黃錦則木然立着，大殿裏沒有別的動靜，只是間或聽到紙張翻動的沙沙聲，更顯得安靜無比。
時間緩緩流淌，直到地上的影子越來越短，皇帝才緩緩合上賬冊，臉色又完全平靜下來。
嘉靖終於開口問道：“你看過這本賬冊嗎”
沈默咬咬牙，輕聲道：“不敢欺瞞陛下，臣是看了之後，才發現萬萬不能外泄，只能交由聖裁的。”
嘉靖帝緩緩點頭，臉上的神色甚是複雜，既有些讚許，又帶着難以掩飾的怒氣，轉過頭問黃錦道：“你知道這賬冊上記載了什麼嗎”
黃錦嘟嚕着胖臉憨憨道：“奴才不知道。”
嘉靖冷聲道：“告訴你吧，是嘉靖三十四年全年，浙江的各項稅收加派，提編寇餉的最終流向”
黃錦一愕，茫然望着嘉靖道：“都流到哪去了”
“哼”嘉靖鼻子發出一聲怒哼道：“扣除解赴朝廷、移交藩王等用向不說，單說花掉的一百萬兩軍費，真正落在軍隊身上的，不過是五十五萬兩而已，其餘四十五萬兩，”說着重重一拍桌面道：“全都流進了他趙文華和胡宗憲的腰包何等貪婪，無法無天啊”
黃錦趕緊跪下道：“陛下息怒”
“怪不得沈默不敢將此賬冊交出來，”嘉靖的胸口劇烈起伏，面色鐵青道：“若是被捅出去了，這侵吞鉅額軍餉的罪名，神仙老子也保不住他們全家都得人頭落地”