第八十三章 過年 中
紹興習俗，小年送完竈神後，就開始準備着祝福了，這是一年中最隆重的大典。
其實所謂祝福，應該說成請福更恰當，或者擴展成請福神來家喫飯更準確。
但同樣是請喫飯，必會因家境的不同，有着不一樣的豐儉。一般人家用肉一方，活魚一條，鵝一隻三牲福禮請菩薩，講究一點的用五牲供養，像沈家這樣的大家族，則用七牲福禮，卻是多了牛羊雞鴨四樣，而且都是整隻的。
規矩自然也不同，一般人家只是將祭品煮熟之後，再插上些筷子，便稱爲福禮了，等五更天陳列起來、點上香燭，恭請福神們來享用即可。但到了沈家這樣的大戶人家，原本簡單的一切，便衍生出一系列繁縟來，他們窮盡心裏，不惜物力，也要整治出一桌花團錦簇來也不知是爲了讓大菩薩心滿意足，還是爲了滿足內心的虛榮。
比如他們的福禮都盛於大桶盆中，豬嘴須朝上，雞、鵝須曲身跪腿，頭朝福神，以示恭迎；再擺一尾活的鯉魚，是取跳龍門之意，並要把魚的眼睛用大紅的福字貼上，以免驚嚇到福神。還在肉、雞、鵝之類的祭品上要插些筷子，數目要成單，以七和九爲宜，只是那些可憐的小動物，煮熟之後，還要被擺成十八般模樣，想必十分的不痛快。
請菩薩入席之前，沈家女人們先擺好碗、筷、酒盅，將七牲福禮放在中間，右邊放着刀和案板，左邊放碗雞血鴨血，向菩薩表示這是專門爲您殺的，除了不能喫的，全都歸您一個人享用。
只是都喫肉菩薩也會膩味，所以還得擺上韭芹木耳等素菜十碗。另有佐餐的腐乳一盤；又怕鹹淡不合適，還端上細鹽一碟，鹽上再放兩塊豆腐乾，請菩薩酌自個口味添加。
有菜沒酒怎麼成所以還得端上六盅酒。又怕菩薩齁着，再端上三盅茶備好，另有年糕數塊、糉子一串，算是給菩薩上的麪食了。
這頓豐盛的大餐纔算是備齊，但還沒完不能光讓菩薩喫飯吧，還得準備點果子飯後清口，便又將荔枝、桂圓、核桃、棗子四色乾果，蓮藕、橘子、木瓜、佛手四色水果擺好了，此刻整張大桌子已經滿滿當當除了最裏面留着五個碟子大小的空隙之外。
這時候女人都得退場了，由主持祭祀的男人，端來五個燭臺，擱在那空當處，點着五根大紅蠟燭，這叫五事燭臺，分別代表福、祿、壽、富、貴。這就叫圖窮匕見，先請菩薩喫飽喝足了，再趁機把要求提出來有道是喫人家的嘴短，想必大菩薩是不好意思拒絕的。
有道是男不拜月、女不祭祀，拜的時候是隻限男人的，這一點上無論貧富都是相同的。事實上，這種歧視是貫穿整個祝福始終的，比如說離過婚的、改過嫁的、死過男人的、懷着孕的，進過產房的，都不準碰福禮和祭品的。
等到了正式祝福的時候，就連太太、小姐們也是要回避的據說是因爲菩薩是愛乾淨的，女人不潔，有她們在場，是不會喫的照此推論，男人髒兮兮不愛乾淨也是很正
常的。
婦人和小姐們頗爲失落的退了場，心中暗暗盼着八月十五快到來，拜月的時候也可以名正言順的歧視一回男人。
待女人都離開，沈默便跟着老爹進去，廳堂裏高矮胖瘦全是本族男性，無需指揮，所有人便自然的按輩、年齡依序站好，在家主沈老爺的帶領下，向着菩薩行三跪九叩大禮。
整個祭典在深夜舉行，所有人必須保持絕對肅靜，不能隨便說笑，氣氛之壓抑無以言表。
磕頭之後，沈默看沈老爺起身了，剛要跟着起來，卻見周圍人沒有動彈，只好繼續跪着，偷瞄沈老爺在幹什麼。
只見他斟上滿滿一杯酒，緩緩的灑在地上，然後便恭恭敬敬地把神像請下來，連同化紙、元寶一起焚燒。等差不多快燒成灰的時候，沈老爺又把供桌上昂着頭的雞鵝的舌頭挖下來，拋向空中，再在火堆周圍奠上一杯有茶葉的酒，用一種跳大神的語氣，唸唸有詞道：“菩薩有靈，把口舌帶走。”
然後便轉身道：“撤去福禮和祭品吧。”男人們這才紛紛爬起來，幾個輩分高貴的過去，將祭桌小心的擡出廳去，顯然是完成了。
目睹了這次極其短小的祭祀過程，沈默心說：實在是太快了，菩薩來得及伸筷子嗎就給撤了。趁着人羣騷動，他小聲問身邊的沈京道：“怎麼就敬了一杯酒怕菩薩喝醉嗎”
沈京噗嗤一聲，趕緊捂住嘴，看看周圍人都沒在意，這才蚊子哼哼道：“沒聽說快菩薩，慢祖宗嗎據說菩薩喫東西的動作是很快的，咱們一次斟酒的功夫，菩薩就喫完了，要是送晚了會不高興的。”
沈默心說這哪是請喫飯啊這不耍神仙玩嗎老百姓確實都請喫飯，可都集中到一頓請了，讓菩薩喫哪家的是還只給一眨眼的功夫喫，來得及嚐出滋味嗎他相信如果菩薩可以選擇，一定會讓紹興老百姓錯開請，你家請初一，他家請十五，這樣一年到頭都能喫上飯了
他又暗下決心，等自己主持祭祀的時候，供品一定要多擺一會兒，擺多久呢當然是一頓飯的功夫想必福神大菩薩就算圖個飽，每年也都來會他家喫飯的。
後世沈家祝福的時間都比別人家長，就起源於這裏。
這時方纔那幾個男人，又搬着方纔的祭桌出來，沈默才知道，原來事情並沒完。
他見上面的雞鴨供品、杯盤燭臺紋絲未變，心說：現在端回來有什麼用菩薩肯定是有骨氣的。
這時人羣開始移動，起先是面朝着廳門，這會兒又掉了個個，變成背對着門。
沈默這才發現，起先供神的時候，桌面是木紋橫擺的，現在則改爲了直襬。
“這是幹什麼”他低聲問道。
“請祖宗回堂羹飯。”沈京小聲道。
原來是祭祖啊沈默暗暗喫驚道：原來祖宗和神仙一樣，都是可以糊弄的。