惹不起的人先擱置一邊，北月彥回到內室，從束緊的袖口處取出一小節竹管，遞給公直道長：
“季五今日送來的，你看看。”
公直道長接過輕輕一擰，竹管斷開，從中取出一團捲紙。打開看了看，呵呵地笑了兩下。
“徒兒心善，不錯。”
殺或不殺，都行，順其自然嘛。
“尋常人家的女子心善是好事，我北月氏的女兒心善……”恐就危機四伏了，北月彥眸裏露出一絲失望，“也罷，讓她母親爲她覓一戶厚道人家便是。”
小錯小懲，像出賣主子這種奴婢，即便無心也應杖殺，以儆效尤。上行下效，爲保性命，奴僕們日後行事纔會權衡利弊更加謹慎。
是人都會犯錯，但賞罰不當，家法形同虛設，後宅絕對一團亂。
昭兒自小與皇室之女合不來，又有亡國之後的敏感身份，更與孟家二公子退過親。
樁樁件件，嫁入權貴之家是不用想了，只能嫁平凡家庭，且必須是庶民。因庶民不會對她挑三揀四，庶民卑微，皇家人看到她如此落魄，或許不屑爲難。
否則，但凡她所嫁之人有些家底，都逃不過滅門之災。
“侯爺多慮了，她的未來恐怕由不得你等擺佈。”公直道長不甚樂觀道，“這孩子心高氣傲，嫁不嫁得出去尚屬未知數。”
“哦？”北月彥一聽，憶起曾經聽過的一件舊事，“對了，道長，太卜劉簡曾替小女批算過，說她命格過於剛硬，剋夫……您看……”
劉簡這人，他以前聽好友鳳炎，也就是當今聖上提過。那時仍是北蒼，北蒼有國師桑伯占卜國運吉凶，故不以爲意。
只記得當時，鳳炎誇姓劉的有真本事，不知可信否。
“一派胡言！”徒兒被詆譭，公直道長滿臉不悅，有些話涌到嘴邊又不甘願地咽回去，“……她這命硬是硬了點，形勢所迫，硬才能活。剋夫一說無稽之談，不必杞人憂天。”
什麼破太卜？半吊子的江湖術士，滿口胡言。
呼，他言之鑿鑿的樣子，不似寬慰之辭。北月彥安心不少，欣慰地點點頭：
“那就好，那就好。”
公直道長斜他一眼，忍了又忍，最終什麼都沒說。
“最近接二連三的刺殺，證明昭兒的歸期不遠了。”但有人不希望她回京，北月彥皺眉撫須，“鳳氏子孫心胸狹窄，昭兒以後的處境只怕更難。道長，這些時日就拜託您好好教導了。”
“好說。”受人之託忠人之事，公直道長不廢話，起身道，“此間事了，貧道也該回去了。侯爺，你們父子多保重。”
北月彥起身作揖，把道長送到府門口。
月色當空，看着道長騎馬遠去，他心緒起伏，神色愧疚，對小女兒的愧疚。世人皆知他重視嫡系，殊不知，這既是事實，亦是他刻意營造出來的假象。
血脈爲重，在亂世，無論嫡庶。
若在太平盛世，嫡系子女當然更受器重，身份無比尊貴；庶子女無論再能幹，也只能成爲嫡系的輔助，不得僭越。
上行下效，家國方能安治。
但在危難時刻，比如現在的北月氏，整個家族隨時傾覆。在不得已的情況下，嫡系要承擔起家族存亡的責任。
比如犧牲自己，給庶弟妹留一條生路。
然，嫡長子亡故，正室夫人一直無所出。爲保住其他子女，北月彥從側夫人鳳氏，亦即當今長公主的兒女當中選一位記在嫡母姜氏的名下，成爲嫡次子。
嫡次子邕，字仲和，家中排行老二，現年22，是國家典藏室的一名守藏史。無甚權力，每天在典藏室整理書籍，平時做做雜務，奉命找找資料什麼的。
他成了北月的嫡系，又有鳳氏的血脈。不到最後一刻，皇室會對他網開一面，留他性命。
本來，只剩下庶子女在京的北月彥再無所慮，無奈人算不如天算，被診定無法生育的姜氏居然爲他添了一名嫡女。
事實證明，與仲和這位假嫡子相比，元昭這位真正的嫡女顯然更有分量。
這一點，從她嬰孩時期，便一直受到死亡威脅可以看得出來。所以，嫁入尋常百姓家，不過是做父母的一廂情願罷了。
別說婚嫁，就算死，她也要經過皇室的允許。
死遁更加不可能，萬一引起皇室的猜忌和憤怒，北月滅族將成爲事實。
身爲家主，他不能這麼自私。
……
日復一日，深秋將至。
時隔半月，邊境的疫情沒了，吳督軍和官員們一直在城裏駐守的消息傳出後，逃離南州的百姓們紛紛推着家物什返回家中。
而將軍府裏一如往昔的寧靜，和院牆外忙碌的車軲轆聲形成鮮明的對比。
院裏，一位小童呈夏蟬之姿貼在牆邊，冒出半個小腦袋，饒有興致地看着行人從牆外的街道匆匆而過，欣賞着人間百態。
自從師父告知她前線無恙，父兄無恙後，元昭終於定下心來上課。
偶爾偷個懶，掛在牆上看看外邊世界的繁忙。
“郡主，好消息——”
正看得高興，身後傳來何春欣喜的呼聲。她回頭瞅了瞅，雙手一鬆，躍下牆頭問：
“什麼好消息？”
“將軍派人回來傳話，說聖上有旨，讓郡主年底回京。”何春高興地說，“終於能去京城了！我和錦娘從未去過京城呢！”
元昭一聽，撇撇嘴角，一臉無趣道：
“京城有什麼好？規矩甚多，去了你們一準後悔。”
“後悔也得去啊，這是聖旨！”何春樂呵道，“季管事讓屬下來問問，郡主您有哪些行李要收拾帶走的？雖然離啓程尚有半個月，早早收拾妥當心不慌嘛。”
“我阿爹和三哥呢？他們回不回？”元昭不情不願地揚眉問道。
“回！一起回！”
這不，季管事一接到消息便去忙着收拾侯爺父子的行李。小郡主是女兒家，由何春、錦娘吩咐婢女收拾，他不便插手。
噫？！元昭驚喜萬分，“真的？！他們也能回去？”
“當然是真的，假傳聖旨可是要砍頭的。”何春見她眉飛色舞的小模樣，由衷一笑，“京裏另派一名武將前來接替侯爺，估計侯爺這回能在京裏呆一陣子。”
這可是前所未有的大喜事！
能有這番恩典，全靠孫內侍監回去稟報，說小郡主在邊境吃盡苦頭，還被某些將領取笑她長得與父親不像。
另外，此次的邊境危情朝廷業已知曉，是吳督軍和趙監軍同時上的摺子。兩人如實陳述了定遠侯父子的表現，深得聖心，纔有了這道聖旨。
“吳督軍會替我阿爹說好話？”元昭先是疑惑，繼而一臉恍悟，陰謀論道，“哦，他是怕我阿爹回京參他一本吧？無事獻殷勤，非奸即盜，小人！鄙視他！”
噗哧，何春暗笑。
小郡主妙語連珠，經常說些令人發笑又頗有道理的話，真逗。