黃曇留了些小心思，後來隔三差五就往宮裏送些禮物給顧瑤。有時候是她做的點心，有時候是宮外的小玩意，照顧瑤以往的性格一定會喜歡的那種。
只不過，顧瑤卻渾然不知。
因爲東西一送進宮，就被謝玧的人攔下了，轉而呈到了謝玧的面前。
阿福細聲細氣道：“這位黃小姐真是有心了，不停地給皇后娘娘送東西來。”
謝玧正看手裏的摺子，眼都沒擡，道：“檢查過了嗎？”
阿福應道：“奴才已檢查過，黃小姐送來的禮物都是沒問題的。”
謝玧沒下文了。
阿福等了一會兒，又開口請示：“皇上看，可要送去中宮皇后娘娘那處？”
謝玧總算擡眼看他一眼，道：“你覺得呢？”
阿福當即應道：“奴才明白了。”
故而，後來那黃小姐往宮裏送多少東西，都石沉大海。而顧瑤一樣都沒收到過。
期間，顧瑤的娘顧夫人也進宮來看望顧瑤。
顧瑤已然越發能收拾好心緒，對她娘笑容相待。
私下裏，顧夫人張口想說什麼，顧瑤先道：“娘，您想說什麼我都知道，您不必擔心我。既然一開始就已經決定好要走這條路，我便不能半途反悔。”
她目光坦然，又道：“何況，我也不會後悔。”
顧夫人摸摸女兒的頭，嘆道：“阿瑤是長大了，可是爲娘也不知道這樣好還是不好。”
對於一國之後而言，這必然是好的，可是對於顧家阿瑤而言，這一點也不好。
從前那個天真活潑的阿瑤，或許終究會一點點消磨在這後宮裏。
顧瑤笑笑道：“我總不能老也長不大啊。”
她低頭撥着自己的手指頭，想了想又道，“皇上他，是位好皇上，他政務勤勞，從不懈怠，大玥在他手上一定會步步欣欣向榮。只是他也有身不由己的時候，朝中大臣們都在催他納妃呢，我也知道，後宮不是他一個人的私事，還牽繫着朝堂局面的平衡。”
顧夫人心疼地看着她。
她繼續道：“我是他的皇后，我肯定不能說我不想要他納妃啊，我肯定得站在他這一邊支持他的吧。我知道他不是風流多情的人，平日裏連宮女都很少能近他的身，他心裏說不定比我還不願意呢。”
顧夫人攬她進懷裏抱着，她靠着孃親的肩膀上，眼眶迅速就紅了。不過她自己深吸兩口氣，又強硬逼退回去。
顧瑤摟着她娘撒嬌，不捨得放。
最終顧夫人道：“也罷，你這性子，十頭牛都拉不回來。爲娘只願你一生無悔便好。”
顧瑤道：“放心吧娘。”
再後來，便是選秀開始了。
秀女們挨個進入大殿等候。
顧瑤坐在後位上，旁邊的帝位卻一直空着。她差人去叫謝玧，然阿福卻來回話說：“皇上說這陣子忙呢，這會兒正不得空過來，請娘娘自行做主便是。”
顧瑤點點頭，也就沒勉強。
所有秀女當日都在她眼前過了個遍，那日進宮來拜見她的那些玩伴小姐們也自在其中。
小姐們擡起頭對她展露笑容，她亦回以微笑。
秀女小姐們露過面後，都暫住宮中，等待初步篩選的結果。只有通過這一輪的才能繼續住在宮中等下一輪選拔。
當晚顧瑤坐在寢宮裏，面前攤開小姐們的花名冊，她不由想起那日那些小姐們與她敘舊、虛與委蛇的光景。
她們說想進宮來與她作伴，以後大家都是自己人，也甚好相處；可她們似乎忘了，這是要她將自己心尖上喜歡的男子也理所當然地拿出來與她們分享，就如同分享一塊點心，一樣首飾一般。
顧瑤拿起硃砂筆，慢條斯理地在那些名字上劃了一把紅色的叉，將那日拜見她的小姐們一個不剩地全部剔除了。
謝玧不知何時出現在她身後的，見她一個個劃去那些名字時，他神色深淺莫測。
他忽然出聲道：“她們不都是你的好友嗎？”
顧瑤被這突如其來的聲音給結實地嚇了一跳，手裏的硃砂筆都跟着抖了抖，在花名冊上畫出了一條紅色蚯蚓。
她回頭看去，才見是謝玧在她身後。她一時有些心虛。
但仔細一想，又沒什麼可心虛的，顧瑤就小臉泰然，理直氣壯道：“我事先問過了皇上，哪些小姐是必須要留下的，可皇上全權交由我做主，那我也就自己做主了。這些小姐們妄圖通過與我的舊日交情來走捷徑，我覺得不可取。”
謝玧拂了拂衣袍，在她身邊坐下來，低低問道：“那你覺得什麼樣的纔可取。”
顧瑤回答不上來，後道：“還是後續再看吧。按照嬤嬤們提出的要求，她們需得全部達成方能過關。”頓了頓，她又問，“皇上有必須要留下的小姐嗎？”
謝玧道：“你看着辦便是。”
隨後他沒坐多久，便起身離去，顧瑤小聲地問：“皇上，是不是我做錯了什麼？”
謝玧腳下頓了頓，道：“你沒錯。”他腳下繼續走，低低嘆道，“是我的問題。”
即使知道是自己的問題，可他卻有種被畫地爲牢之感。就是突然之間莫名地有些被困住了。
初輪選拔過後，在結果出來之前，秀女們在宮中嬤嬤的教習下，開始做針指女紅，開始苦練琴棋書畫。
顧瑤不由想，選秀在禮制和過程上竟還有這麼多的要求，她算是極幸運的了，沒有經過這些考驗，最終只憑皇上一句話。不然要是也像這些小姐們一樣參選的話，可能也是第一輪就會被刷下來的那種吧。
顧瑤將她批定的名冊讓人送去了內務府，內務府要擇日纔會宣佈結果。
中間這段過渡期，顧瑤便感到很閒很閒。
箱子裏的話本子也翻完了，她忽然不知道該做什麼好了。
櫻桃見她總是坐在寢宮裏發呆，就道：“小姐，我們出去走走吧，你看外面太陽多好啊。花園裏的花丨都全開了呢。”
顧瑤緩緩轉頭看向窗外，恍然才發覺，不知不覺已經是草長鶯飛的時節了。
外面的草木青翠，陽光明媚，空氣裏漂浮着一股花香，還能聽見清脆的鳥叫。
往年的這個時候，她早已同其他姑娘們一樣，換上輕薄飄逸的春衫，外出踏青去了。踏青要麼賞花，要麼放風箏，別提多愜意。