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張林行於前,鷓鴣哨急忙隨後跟上。
說話間的功夫,二人便來到最底層的墓牆下方。
這裏多是縱橫交錯的樹根古木,堆積着許多原始森林中都已罕見的粗大木料。
這些木料有橫有豎,每一方都有許多天然的樹窟。
其直徑有菜籃子大小,深可數尺,剛好可容納一具屍體。
鷓鴣哨是盜墓的行家裏手,見此便皺眉道:“道長,看來這古夷祖洞是個名副其實的‘匣子墳’,沒什麼好東西。”
這些時日,張林隨陳玉樓等人一起進出瓶山,與這些慣盜待久了,也知道鷓鴣哨所言的匣子墳是怎麼回事。
像眼前這種一墓多屍,沒有棺槨,只有墓洞,其中每具屍體相對隔絕,墓洞密密層層,像是中藥鋪裏藥匣排列的櫃子的墳墓被盜墓賊們稱之爲:匣子墳。
古時夷人居於洞中,所以又稱洞民,其中雖也尊卑有序,上有洞主,下有洞奴,但生活條件原始簡陋,其墓葬形式就多用‘匣子墳’集中安葬。
屍體會佩戴一些生前常用的飾物,以作分別,但不設金玉之器,不屬厚葬之俗。
長江流域的崖洞之墓,實際上也是與之類似。
直到後來有朝庭官府設立的土司以管理這些洞民,在中原文化的影響下,這些洞民才逐漸有了棺槨厚葬之風。
而對於這種匣子墳,盜墓行裏有句話以形容,便是:豎葬坑,匣子墳,搬山卸嶺繞着走。
之所以有此言,概因匣子墳皆是洞夷藏骨之所,沒有搬山卸嶺要找的東西,因此即便見了也不會動手發掘。
張林知之,便道:“我等救人要緊,瓶山地宮裏的財貨已經夠多了,需知:過猶不及!”
鷓鴣哨聞言笑道:“道長說的是,財貨這東西,還是陳總把頭的事,我們搬山一派只求雮塵珠,道長世外人物,也不在乎這些身外之物,當下還是救人要緊,也不知那小孩如何了。”
張林點頭道:“他該在前方不遠,你我速速前行。”
張林二人說着,便到得洞內,鷓鴣哨在前提燈舉槍四下裏一張,便見這夷族祖洞皆是蟲窟般的墓洞。
其裏面的屍骸枯骨尚存,蛛網地菇遍佈其中,陰鬱的惡臭中人慾嘔,落進來的樹木土石堆積如山,一時二人也看不到紫金槨和榮寶曉咦落在了哪裏。
鷓鴣哨見此,正要張口喊他名字,張林一把按住他道:“先別動,你聽,是不是有什麼聲音?”
鷓鴣哨細細一聽,果然聽到洞穴角落裏有人低聲呻吟,呼喊聲極是微弱,鷓鴣哨便舉燈照向那個角落,隱隱見似有個人影,但從體形和聲音來看,又不似榮寶曉咦。
鷓鴣哨心頭疑惑,手中槍械上膛,對着那影子問了一句:“誰在那邊?”
然而那邊的人影依舊佝僂着身子依在牆邊,全身瑟瑟發抖,卻始終不肯做答。
鷓鴣哨膽色過人,偏不信邪。
將馬燈掛在一邊柱子上,拎槍上前,舉燈一照,卻不由得倒吸了一口冷氣。
二人便見一個乾瘦的老頭正蹲在一排墓洞前邊,滿臉訝異地看着走過來的鷓鴣哨張林,那老者滿頭白髮,兩腮都嘬癟了,賊眼轉動,直如那被張林斬殺的老猴一般,看那神態,又哪裏是人。
鷓鴣哨和張林一見這老者,心頭立刻掠過一抹不祥的陰雲,此前那隻深山老林裏的老猿,被遭天誅般的砸在紫金槨下,又被張林斬殺了,如今山下地面塌陷之後,那老猿屍首便同棺槨中的殭屍以及榮寶曉咦一併墜入地穴。
這地穴本又是洞夷埋骨的墓場,裏面哪裏會有什麼老者?現下看他嘬着兩腮擠眉弄眼,滿頭白髮蒼蒼,實已到了風燭殘年,與那老猿何其相似?
不過眼細,見那老猿身上衣衫與榮寶曉咦無二,當下遲疑道:“你是榮寶曉咦?”
那老者聞言,好似十分激動,神情很是興奮,連連呀呀伊伊,卻如百歲老人般口齒不清,二人皆聽不清他說什麼。
二人見其樣子,心下更加疑惑,這榮寶曉咦下來時方十三四歲年紀,如今卻這般形容枯槁,皮膚乾癟皺褶,連那鬚眉都已白如霜雪,看起來足有上百歲之壽,便用大氣吹他一口,恐怕就會油盡燈枯死在當場。
他在下面這短短時間發生了什麼?
二人疑惑不已,一時不敢輕動。
榮寶曉咦見此,全身顫抖,掙扎着似乎想要說些什麼,卻由於身體衰老朽邁,口裏半點聲音也發不出來,癟着兩腮好不容易張開,只見牙牀上的牙齒全都掉落幾顆老化的牙齒來。
鷓鴣哨與張林二人見此,心中更加又驚又疑,也喫不準這墓場地穴裏到底有什麼玄機。
鷓鴣哨當下不敢大意,示意張林在後警戒,自己又緩緩走近半步,離得榮寶曉咦兩三尺遠,一邊問:“曉咦小兄弟,你怎會變成這副模樣?”一邊環顧左右,暗中提防。
衰老虛弱的榮寶曉咦見有人來扶,還以爲自己有救了,便更加激動起來。
然而激動之餘,其老化的心臟氣管似乎都已不堪重負,拉風箱般地喘成一團,隨着幾聲沙啞的咳嗽聲,頭上白髮紛紛脫落,臉上皺紋越來越多,面目都已不可辨認,似是又老了幾十歲,只剩下一具枯朽的皮囊在此一般。
鷓鴣哨見此,緩緩後退道:“道長,情況不對,那原本裝着湘西屍王的紫金槨空空如也,裏面的湘西屍王不知去向,這榮寶曉咦斜依洞壁的姿勢好生怪異,身後似乎藏着什麼東……”
張林點點道:“你沒看錯,正主就在那小孩後面!”
鷓鴣哨聞言,換個角度,藉助燈光,當下看得清清楚楚,那元代將軍的屍體正緊貼在榮寶曉咦背後。
就似吸了活人生氣一樣,其殭屍臉上竟然變得紅潤光澤了幾分,絕不是先前在林中看的那般死人臉色,可能榮寶曉咦在一瞬間衰老,正是因爲被其吸乾了陽髓之故。
鷓鴣哨見此,凝聲道:“好畜生,死了還這般禍害世間,道長,我們怎麼辦?”
鷓鴣哨以前也沒少拆卸過古屍脊椎,滅過詐屍古屍,可這元將古屍似乎並非尋常古僵,其屍變跡象十分異常,尋常殭屍詐屍起來撲擊生人,一般撲着一個人或木板之類的就會停止,雖遭亂刃相加,烈火焚燒,也絕不放鬆,但他卻從沒聽說,也沒見過,會有殭屍吸了活人陽髓,那人卻還活着不死,只是身體迅速老化的。
因此只得詢問張林。
他記得張林說過,他以前滅過殭屍,應該對此有些見解。