阿怒只得繼續說道：“我的意思是……嗯……那個，我跟着真應化天尊大人的足跡，發現了另一條通往那座山谷的道路。那是剛剛形成的。那個……那個地震弄塌了遠處的山崖。新形成的山坡很陡，但還是能把馬拉上去。我在坡頂找到了更多的足跡，從那個地方再去其他地方就比較容易了。”報告完畢之後，阿怒長吁了一口氣。
“很好，”純熙夫人說：“至少他還沒有掌握飛天遁地及隱身的法力，或者是其他某種傳說世代的法力。我們必須立刻跟上他。阿怒，我會給你足夠的金子，讓你和其他人能一直走到樂央川。你們在那裏能找到聯絡人，從他那裏獲得更多的旅費。白水江城人對陌生人的戒心很重，但如果你低調行事，他們也不會主動找你們的麻煩。等在那裏，直到我送去更多的訊息。”
“但我們要跟着您走，”阿怒表示反對，“我們都發誓要追隨太乙雷聲應化天尊。我看不出光憑我們這幾個人該如何攻陷一座從未被攻下的城池。您能找到真應化天尊大人，如果有了真應化天尊大人的幫助，我們就一定能做到。”
“所以，我們現在已經是應化天尊的從衆了。”子恆悲哀地笑了笑。“‘晉城之巖永不陷落，除非應化天尊之人衆到來。’純熙夫人，你是不是該給我們一個新名字？‘”
“小心你的舌頭，小鐵匠。”孔陽的語氣沉重，如冰一般冷，石一般硬。
純熙夫人瞪了他們一眼，兩個漢子同時陷入沉默。“原諒我，阿怒。”她說：“如果我們還希望能追上他的話，我們就必須加快腳步。你是唯一能充分適應全速疾馳的句町人。我們沒時間讓其他人休息恢復力氣了。如果可以，我會盡快聯絡你。”
阿怒面露難色，但他還是順從地作了個揖。鬼子母沒有再說什麼。獨眼戰士挺起胸膛，轉身離開房間，去告訴其他句町人這項決定。
“我會自己去的，無論你說什麼。”紫蘇頑固地說。
“你要去嘉榮城。”純熙夫人對她說。
“我不會聽你的。“
鬼子母用平穩的語調繼續說着，彷佛對面的女子什麼都沒說過。“丹景玉座必須瞭解到底發生什麼事。我無法信任那些管理信鴿的人，我也無法確定丹景玉座是否能順利看到我用信鴿送去的所有情報。那是一段漫長的旅程，而且充滿了艱難險阻。如果有人能陪伴你的話，我不會讓你單獨上路。不過我會給你足夠的旅費，還有寫信給沿途能幫助你的人。你必須騎馬趕路。當你的馬匹疲勞的時候，就再買一匹，或者偷一匹，如果有必要的話。不管怎樣，一定要儘快前進。”
“讓阿怒去幫你送信吧！你說過他適合趕路的。我要去找令公鬼。”
“阿怒有他的任務，紫蘇。而且，你認爲一個漢子能輕易地走進巫鬼道的大門，要求謁見丹景玉座嗎？即使一個國君在未經通報時到達，也要等上幾天的時間才能接受召見，何況是那些句町人，恐怕得乾等上幾十天，或者是永遠。而且這麼不尋常的事情在一天之內就會傳遍嘉榮城。要求謁見丹景玉座本人的女子並不多，但這樣的事情確實發生過，所以這麼做不會引起太大的爭議。即使你帶給丹景玉座的訊息來自我，也不會搞得人盡皆知。丹景玉座的生命，我們的生命，全都與此密切相關。這件事，必須由你去做。”
紫蘇坐在地上，張了張嘴。顯然她還想跟鬼師爭論下去。但純熙夫人又繼續說道：“孔陽，我很擔心我們能不能找到他的蹤跡，但我會信任你的追蹤。”
退魔師點點頭：“子恆？巫咸？你們是否願意和我一起去追蹤令公鬼？”
紫蘇往後靠在牆上，憤怒地哼了一聲，但鬼子母根本沒有理會她。
“我會的，”巫咸立刻就說，“令公鬼是我的朋友。而且，我必須承認，我不願意錯過任何事情。你知道，我覺得寫一本書。”
子恆倒是回答得慢了一點。令公鬼是他的朋友，無論他在這場驚濤駭浪裏變成什麼樣子，這一點都不會改變。而且，即使他逃過這一次，他們的未來也幾乎肯定是聯繫在一起的。“沒有別的選擇，不是嗎？”他緩緩說：“我會跟你一起去找他。”
“很好。”純熙夫人重新將手合在一起。房裏的氣氛似乎也因事情告一段落而顯得輕鬆了一些。“你們必須立刻做好準備。令公鬼超前我們幾個時辰的路程。我覺得在晌午之前就開始追趕他。”
純熙夫人的身軀嬌柔瘦小，但除了孔陽之外，所有人在她的威勢之下都開始向門口走去。巫咸在穿過門口時，還得彎下腰。子恆覺得現在的情形好像是一個鄉下婦人正驅趕着一羣鴨子。
一走到屋外，紫蘇轉過頭，朝孔陽投去一個甜蜜得過分的微笑。“你有什麼話要我幫你帶給湘兒的嗎？”退魔師眨眨眼，如同一匹用三條腿站立的椅子一樣晃了晃，彷佛在一瞬間心靈失守。
“難道每個人都知道？”但他幾乎立刻就恢復了平衡。“如果她想知道我的任何事情，我會親口告訴她的。”他關上門，門板差點撞到紫蘇的臉。
“男人！”紫蘇狠狠地朝着門板叨唸了一句。“都是瞎子，瞎得連石頭都能看見的東西也看不見，又頑固得連替自己想也不會，讓人根本沒法信任。”
子恆深深吸了一口氣。微弱的死亡氣息仍然縈繞在山谷裏的空氣中。但怎麼樣也比剛纔那種令人窒息的壓迫感好多了。
“我需要新鮮的空氣，”巫咸嘆了口氣。“吃煙已經讓我感到厭煩了。”
他們一同走下山坡。在下面的小溪旁，還能站立的句町人都聚集在阿怒身邊。從獨眼戰士的手勢來看，他正咒罵着，拚命想挽回失去的時間。
“你們兩個何時變得這麼有特權了？
紫蘇突然問道：“她還會先問你們願不願意。而她根本就不想徵詢我的意見。”