“保密？”紫蘇說道，“不用擔心。我要跟你們一起去。在這裏，我一天到晚都得對某個辛夷盟姊妹解釋那些我自己都搞不懂的事兒。甚至散步的時候，丹景玉座本人都會忽然冒出來，要我去讀我們遇到的隨便一個人的畫面。那個女人要你做事的時候，你似乎無法拒絕她。我至少已經爲她把巫鬼道里一半的人讀過一遍了，可她總是想要更多演示。我要的只是一個離開的藉口，這個機會正好。”她臉上的堅決不容許任何反對。
半夏心想，爲什麼紫蘇如此堅決要跟她們一起走，而不是自己離開，可她還沒來得及細想，儀景公主說話了。
“我也要去。”
“儀景公主，”湘兒柔聲說道，“半夏和我是那些男孩們在思堯村的鄉鄰。你是玄都的王女。如果你從巫鬼道消失了，哎……這可能會引發戰爭啊。”
“按照現在的情況看，就算她們把我風乾了曬成鹹魚，我娘也不會跟巫鬼道開戰的。要是你們三個想跑掉去玩，就別想讓我呆在這裏洗碟子、擦地板、讓某個見習使因爲我弄出來的火不是她想要的那種藍色而去告我的狀。丙火王子要是知道了，會妒忌死的。”儀景公主咧嘴笑了，伸手玩弄半夏的頭髮，“況且，萬一你沒看緊令公鬼，我可能有機會把他奪過來哦。”
“我覺得，我們兩個都不能得到他的。”半夏哀傷地回答。
“那麼，我們就得知道他選擇了誰，然後讓那個女人的生活一團糟。不過，要是他能從我們兩人之中選一個，他不會笨得再去找其他人吧。噢，笑一笑啦，半夏。我知道他是你的。我只是覺得……”她猶豫了一下，尋找着合適的詞繼續。“我從來沒有冒過險。我打賭，離開的時候，我們兩個誰都不會哭泣着入睡。如果我們這樣做了，我們就想辦法讓我們把這部分忽略。”
“這太愚蠢了。”湘兒說道，“我們要去投門嶺。你們也聽過消息和謠言的。這一趟可能很危險。你必須留下。我聽到青黛說到說到玄女派的事了。”
儀景公主的聲音在說到這個詞的時候幾乎細不可聞：“如果她們在這裏，那麼我在這裏能有多安全？對於玄女派的存在，我娘要是有即使一丁點的懷疑，也會立刻把我保護起來，打仗也在所不惜。”
“可是儀景公主……”
“你們要阻止我去，只有一個辦法。那就是告訴學徒總教習。我們三個人排好隊走進她的書房，這將會是一個漂亮的場面。”
“是我們四個纔對。這種事我猜紫蘇也逃不掉的。所以，既然你們不打算告訴女先生，那麼我就要去。”
湘兒攤攤雙手：“也許你可以說服她。”她對紫蘇說道。
紫蘇一直斜倚在門上，斜視着儀景公主，聽到這話，她搖搖頭。“我認爲，她跟你們兩個一樣必須去。跟我們三個一樣。現在，我在你們身上看到的危險更加清晰了。雖然還不能看明白，但我想，這跟你們決定要去有關係。所以它才變得清楚了；因爲它更肯定了。”
“她沒有理由要來的。”湘兒說道。可紫蘇又搖了搖頭。
“她跟這些男孩的羈絆跟你、或者半夏、或者我一樣緊密。她是其中的一個部分，湘兒，不論這是什麼。也許，我猜鬼子母們會說，是風月寶鑑的一個部分吧。”
儀景公主顯得既意外又有興趣：“是嗎？是哪個部分呢，紫蘇？”
“我看不清。”紫蘇看着地板，“有時候，我寧願自己從來就沒有這種能力。反正多數人都對我看到的結果不滿足。”
“既然我們都要去，”湘兒說道，“那麼我們最好開始計劃吧。”不論之前她如何反對，一旦決定之後，湘兒總是立刻開始行動：有哪些必須用品，到達投門嶺時天氣會有多冷，如何順利地把馬匹從馬廄裏牽出來。
半夏一邊聽她安排，一邊忍不住猜想，紫蘇所說的危險到底是什麼，令公鬼的危險又是什麼。她所知道的威脅着他的危險只有一個，每次想到這都讓她心寒。
堅持住，令公鬼。堅持住，你這個樹樁腦袋傻瓜。我會設法幫助你的。
半夏和儀景公主並肩在巫鬼道里走過，對經過的每一羣女人點頭致意。真是太好了，今天巫鬼道這麼多來自外界的女人，半夏心想，以至於分不出那麼多鬼子母或者見習使去陪同每一個。這些人或獨自一人，或幾人同行，衣着或華麗或粗鄙，風格屬於六七個不同的地方，有些還沒洗去到嘉榮這一路上的風塵。她們規規矩矩地等待着鬼子母們接見她們回答她們的問題。有些女人看起來像是貴婦、生意人或者生意人之妻帶着僕人。甚至還有些男子，自己站在一邊，因爲身處巫鬼道而誠惶誠恐，不安地打量着每一個人。
前面帶路的湘兒目光堅決地看着前方，披風在身後飄動，走路的姿勢像是很清楚她們該去哪裏，事實上她也是很清楚，只要沒有人阻攔她們，而且，絕對有權利到那裏去這兩點當然完全是兩碼事。此刻她們都穿着自己帶到嘉榮的衣服，看起來顯然不是巫鬼道的住客。每一個人都挑出了自己最好的一條長裙，以及繡滿花紋的上好羊毛披風。半夏覺得，只要她們避開任何可能認出她們的人她們已經躲開好幾個了就可能成功。
“穿成這樣，更像是要去某個貴族的花圃中散步，而不是騎馬去投門嶺。”當半夏幫助湘兒扣好那件胸前和袖子上摻着金絲、繡着珠花的鴉青色絲裙時，湘兒說道，“可是，這也許能幫助我們混出去。”
此刻，半夏在自己的披風裏動了動身子，整平自己那件繡金花的綠色絲裙，看了看穿着一件夾茶白色條紋的藍色裙子的儀景公主，希望湘兒的法子是對的。到眼下爲止，每一個人都以爲她們是來諮詢的，是貴族，或者至少是有錢的女人，可是，她又覺得她們似乎太顯眼了。她驚訝地想到了原因：過去這幾個月，她都在穿學徒的素白裙子，現在換上一身漂亮衣服，她覺得渾身不自在。