“就這樣，”她說道，“這樣就可以了。我會去看看可以怎樣幫助其他人。我們可能還是能找回彎月夔牛角的，不過，我們的前路仍然崎嶇。”
她開始向周圍的人走去，在每個人身旁停留一會兒。令公鬼則向他的朋友們走去。當他想把馬鳴扶起來時，馬鳴猛地一縮，瞪着他看，然後雙手攥住令公鬼的曳撒：“令公鬼，我永遠不會跟任何人說說你的事。我不會背叛你的。你一定要相信我！”他看起來糟得不能再糟了，不過令公鬼覺得他只是嚇壞了。
“我相信你。”令公鬼回答，心中猜想馬鳴都過了些怎樣的生活，做了些什麼事。他一定是跟某人說了，否則他不會這麼緊張的。他不能爲此怪他。那是其他馬鳴做的事情，不是這個馬鳴。況且，看過自己可能會遇到的事情之後，他更理解別人了。“我相信你。子恆？”
一頭捲髮的子恆嘆了口氣，把捂在臉上的雙手放下。他的前額和雙頰被指甲抓過的地方留下道道紅痕。他的金瞳隱瞞着他的想法：“我們其實沒有多少選擇，不是嗎，令公鬼？不論發生了什麼事，不論我們怎麼做，有些事情幾乎總是會發生。”
他又長長地呼了一口氣：“我們在哪裏？這是你和葉超說過的那些世界之一嗎？”
“這裏是投門嶺，”令公鬼回到，“在我們的世界。穎逸是這樣說的。而且，現在是秋天。”
馬鳴面露擔憂：“怎麼會？不，我不想知道發生了什麼事。不過，我們現在要怎樣去找羅漢果和匕首？這時候他可以在任何地方。”
“他在這裏，”令公鬼向他擔保。他希望自己是對的。“羅漢果有足夠時間坐船前往任何他想去的地方。有足夠時間前往思堯村。或者嘉榮。這裏面的事情真的是千頭萬緒，難以找出一個頭緒，不要讓他等得不耐煩。”要是他傷害了半夏，或者思堯村的任何人，他想，我已經盡力趕來了。
投門嶺比較大的鎮子都在此地的西邊，穎逸的聲音足以讓所有人聽到。除了令公鬼和他的兩個朋友，大家都已經站了起來；她一邊走過來雙手捧住馬鳴的臉，一邊說道，“倒不是說，那些村子有哪個大得可以稱得上鎮子。如果我們要尋找妖魔邪祟的痕跡，那麼就從西邊開始吧。我認爲我們不應該坐在這裏浪費白天。”
等馬鳴眨眨眼站起來之後他還是病懨懨的，但他動作敏捷，她又用手捧住子恆的臉。當她向令公鬼伸出手時，令公鬼躲開了。
“別犯傻。”她說道。
“我不要你的幫助，”他低聲說道，“也不要任何鬼子母們的幫助。”
她歪了歪嘴脣：“隨你。”
他們立刻上馬向西而去，留下身後的門石。沒有人有意見，令公鬼更不用說。他已經耽擱了太久，他只希望，保佑他不要太遲了。
半夏身穿白裙，盤腳坐在牀上，在手掌上用紫霄碧氣的流動編出三個產生光球的印。按照規定，在沒有至少一個見習使在場的情況下，是不容許她做這種事的，不過，此刻正在小地窩爐前兩眼冒火來回踱步的湘兒，畢竟的的確確戴着頒發給見習使的巴蛇戒指，穿着裙襬上鑲七色裙邊的白裙，儘管她還沒有獲得教導任何人的准許。而且，在過去的十大半個月裏，半夏發現自己無法抵抗這種引導的誘惑。現在的她已經瞭解，接觸陰宗是多麼容易。她時刻都能感覺到它的存在，等待着自己，就像香水的氣味或者絲綢的觸感一樣，吸引她，吸引她。一旦她真的去觸摸它了，那麼她多半不能阻止自己去引導，或者說，連嘗試阻止都難。她失敗的次數幾乎跟成功一樣多，但那隻能刺激她繼續嘗試。
這常常令她害怕。對引導的渴望使她害怕，當她不引導的時候感覺到的那種單調和沉悶也是。她很想不顧把自己力量燒燬的警告而把它全部汲取，這種慾望是最讓她害怕的。有時候，她寧願自己從來沒有來過嘉榮。然而，這種害怕並不能阻擋她太久，就跟那種害怕被鬼子母們或者除了湘兒以外的任何見習使逮到的害怕一樣。
不過，在這裏，她自己的房間裏，足夠安全了。紫蘇也在，坐在一張三腳凳上看着她，不過，她對紫蘇的瞭解使她相信明是絕對不會去打小報告的。她覺得自己很幸運，來到嘉榮之後交了兩個好朋友。
這是一個沒有窗戶的小房間，所有學徒的房間都是這樣的。只要邁三小步，湘兒就能從一堵刷了白石灰的牆壁走到另一堵前面；湘兒自己的房間比這大得多，不過，因爲她在其他見習使之中沒有交到朋友，所以當她需要跟人談談的時候都會跑到半夏這裏來，就算像現在這樣，她其實什麼都沒說，也一樣。窄小的爐膛裏，細小的火簇輕易就能擋住臨近海灣的第一絲秋涼，只是，半夏很肯定到了冬天時，它的效果就不會這麼好了。最後一件傢俱是一張小小的書桌，她的行李要麼整齊地掛在牆上的一排釘子上，要麼就放在書桌上方的一個矮架子裏。學徒通常都忙得沒什麼時間呆在自己房間，不過今天是假日，是她和湘兒來到巫鬼道之後遇到的僅有三個假日之一。
“今天楚狂跟退魔師練習的時候，巧姐看着他的那個樣子啊，一雙眼睛瞪得比牛鈴還大。”紫蘇把凳子只用兩隻凳腳支撐搖曳着說。
半夏手上的小光球搖曳了一下。“她愛看誰看誰，”半夏隨意地回答，“我想象不出爲什麼我要對這感興趣。”
“大概沒理由吧。如果你不介意他的呆板性格，那麼他算是帥到極點了。看着他真是十分養眼呀，特別是他沒穿上衣的時候。”
光球猛烈地旋轉起來。“我絕對沒有興趣去看楚狂，不管他穿了上衣沒有。”
“我不該取笑你，”紫蘇後悔道，“抱歉。不過，你確實喜歡看他，不要這樣朝我皺眉頭，巫鬼道里除了卿月盟之外，幾乎每一個女人都喜歡看他。我曾經見過他練習的時候，練習場上有鬼子母在看，特別是紺珠派。她們說，是在察看她們的退魔師，不過，楚狂沒在練習的時候我怎麼沒看見這麼多鬼子母呢。就連廚師和女傭都跑出去看他。”