鄧禹還是不服氣，但是，穎逸的決定就如奔流一般不容阻擋：“你去叫你的人做好出發的準備，鄧禹。叫葉超睡覺前去告訴周翰。我認爲我們必須儘快上牀休息。這些妖魔邪祟至少比我們搶先了一天，明天我要儘量縮短這個差距。”這個胖胖的鬼子母態度如此堅決，還沒有說完就已經把鄧禹往門口趕了。
令公鬼跟着衆人走出房間，但是在門口，他停在鬼子母身旁，看着馬鳴沿着點有蠟燭的迴廊離去。
“爲什麼他會這個樣子？”他問道，“我以爲你們給他做過治療，無論如何能給他爭取些時間。”
她等到馬鳴和其他人轉上樓梯，纔回答：“顯然，效果比我們以爲的要差。這種病態在他的體內發生了有趣的變化。他的力氣還保留着；我猜，他到最後都會是這樣。然而，他的身體日漸衰弱。要我說，最多隻有幾十天了。你看到了吧，我們有理由加快行動。”
“我不需要你再來刺激我，鬼子母，”令公鬼說道，冷冷地說出她的頭銜。“馬鳴。彎月夔牛角。羅漢果的威脅。還有，還有，半夏！我快煩死了，夠了，夠了，我不需要其他刺激了。”
“你自己又如何，令公鬼？你覺得好嗎？你還在跟它對抗嗎，還是說，你已經向太古神鏡投降？”
“我跟你們一起去尋找彎月夔牛角，”令公鬼告訴她，“除此之外，我和任何鬼子母們都沒有關係。你聽懂沒有？沒有關係！”
她沒有說話，令公鬼走開了。可是，當他轉向樓梯時，她仍然在看他，漆黑凌厲的眼睛若有所思。
謝鐵嘴拖着雙腿往有朋來客棧走去，第一線曙光已經把天空染成了魚肚白。就算是牆外區娛樂廳和酒館分佈最爲密集的地帶，也會有短暫的安靜時刻，緩緩氣。在謝鐵嘴此刻的心情之中，就算這條空蕩蕩的街道着了火，他也不會察覺的。
昨晚，有幾個琴高的客人堅持不放他走，直到大部分客人都已經離開，直到琴高本人也已經上牀休息，還留了謝鐵嘴他很久。這是他自己的錯，謝鐵嘴沒有繼續講探寶故事，卻改成他在鄉村表演時講的故事、唱的歌謠，《雷澤華胥》、《千年應龍》還有《羲和御日》的故事。謝鐵嘴本來想用這種方法來諷刺他們的愚蠢，卻做夢也沒想到，他們之中居然有人在聽，更沒想到會引起他們的興趣。引起了某種程度的興趣。他們要求聽更多這類故事，但他們卻在錯誤的地方、對錯誤的情節發笑。他們還取笑他，顯然以爲他不會介意，又或者說，以爲他口袋裏那漲鼓鼓的錢包可以治療一切傷口。謝鐵嘴已經至少有兩次想把錢包扔了。
口袋裏如同熱炭的沉重錢包和自尊心並非謝鐵嘴此刻心情的唯一原因，甚至，那些貴族的侮辱也不是。他們問了許多令公鬼的問題，面對說書的他們甚至連僞裝都懶得了。
爲什麼令公鬼要到瑤琳桐廬來？
爲什麼玄都貴族會把他，一個說書，拉到一旁？
太多的問題。謝鐵嘴無法肯定自己的回答是否足夠聰明。他對很多事的反應已經遲鈍了。
在回有朋來客棧之前，他曾經去過另一處客棧；在瑤琳桐廬，要找出某人住在哪裏不是難事，只要你往一兩隻手掌裏塞些銀錁子。
他仍然不知道，自己去那裏想說些什麼。令公鬼跟他的朋友們已經走了，那個鬼子母也是。這使他悵然若失。他無奈感嘆，那個小子現在靠自己了。他孃的，我已經脫身了！他走過少見地空無一人的大堂，兩步並作一步邁上樓梯。至少，他想這樣做；他的右腳彎曲不便，他差點摔倒。他自言自語地放慢腳步爬上剩餘的樓梯級，輕輕推開自己的房門，以免吵醒八妹。
當他看到八妹還穿着裙子，臉朝牆壁躺在牀上時，不由自主地露出了微笑。等我等得睡着了。傻女孩！不過，這是個溫柔的念頭；他覺得，不論她做了任何壞事，他都能原諒她或者爲她申辯。在這一刻，他決定，就是今晚了。他要讓她首次登臺表演，他把琵琶盒子放到地板上，伸手撫摸她的肩膀，打算叫醒她，告訴她。
她在他手裏軟綿綿地翻了過來，臉朝着他，雙眼圓睜，沒有神采，喉嚨上，是一道深長的傷口。被她身體擋住的一側牀鋪被血浸透，已經發黑。
謝鐵嘴的五臟六腑都在翻騰；要不是他的喉嚨緊得無法呼吸，他早就吐了，或者大叫，或者又吐又叫。
只有衣櫃門發出的吱呀聲給他發出了警報。他跳起來轉過身，小刀從袖子裏滑出，順勢飛離他的雙手。第一把刀紮在了一個手持匕首的禿頭胖漢子喉嚨上；那漢子跌撞着倒退回去，手指緊捏傷口，想喊，但結果只是鮮血從傷口冒着泡泡流出。
然而，以跛腳支撐旋身使謝鐵嘴的第二刀飛歪了；刀子紮在了從另一個衣櫃裏往外衝的漢子右肩上。那人個頭高大，肌肉發達，臉上有疤，刀傷使他的手突然不聽使喚，手裏的刀掉到了地上。他笨重地朝房門衝去。
他還沒邁出第二步，謝鐵嘴已經掏出第三把刀，在他的腳後砍了一刀。大個子慘叫一聲，踉蹌幾步，謝鐵嘴一把抓住他的油膩頭髮，將他的頭往門邊的牆壁上狠狠一撞；漢子肩上扎着的刀柄撞在門上，又慘叫一聲。
謝鐵嘴把手裏的刀往前一送，在漢子的黑眼睛前一寸之處停下。漢子臉上的刀疤使他相貌強橫，但他一眨不眨地盯着眼前的刀尖，連一塊肌肉都不敢動。至於那個胖子，半個身子還在衣櫃裏，最後踢了一下腳，不再動了。
“在我殺你之前，”謝鐵嘴怒喝道，“告訴我，爲什麼？”他的語氣平靜而麻木；他的心也感到麻木。
“大遊戲，”漢子趕緊回答。他的口音顯示他只是街上的流氓，他的衣服也是，但手工太好、太新；作爲一個住在牆外區的人，他身上的錢幣多得不應該，“不是針對你本人的，你明白嗎？只是遊戲而已。遊戲？我跟你和那個女人沒有瓜葛！”