令公鬼推開圍觀者，擠到客棧掌櫃身邊。
“葉超在哪裏？”
“小心那張桌子！”沙宥德喊道，“不要刮花木紋了！”他看看令公鬼，眨眨眼。他的臉上滿是菸灰。“大人？誰？您的男僕？我不記得有見過他，大人。他一定是出去了。不要弄掉那些蠟燭臺，蠢材！他們是黃銅打的！”沙宥德跳過去責備那個抱着他的財產跑出客棧的人。
“冷靜，葉超不可能出去了的，”巫咸說道，“他不會留下……”他看看四周，沒有說完；因爲有些觀衆似乎覺得黃巾力士跟火災一樣有趣。
“我知道。”令公鬼說完就衝進了客棧。
大堂裏的情況幾乎就跟這座屋子沒有着火時一樣。那兩夥救火的人一直排到樓梯上，傳遞籃子，還有其他人四處忙着把剩下的傢俱搶出去，這裏沒什麼煙，就跟有人在竈房裏燒夥時差不多。不過，令公鬼往樓上衝的時候，煙開始變濃。他一邊咳嗽一邊爬樓梯。
救火人在樓梯中間的平臺處就停下了，他們站在平臺那裏，朝着煙霧瀰漫的迴廊潑水。舔舐~着牆壁的火舌在黑煙之中閃着紅光。
其中一個人捉住了令公鬼的手臂。
“您不能上去，大人。上面全都燒了。黃巾力士，你跟他說說。”
這時候，令公鬼才注意到巫咸跟在自己身後：“回去，巫咸，我會把他救出來的。”
“你一個人不可能把葉超和箱子都背出來的，令公鬼。”黃巾力士聳聳肩，“況且，我也不能任由我的書給火燒了。”
“那麼，儘量接近地面。在煙下面爬。”令公鬼在樓梯上雙手雙膝着地，一路爬上去。接近地面的空氣稍微清一些；雖然仍讓他咳個不停，但他可以呼吸。然而，就連空氣似乎都熱得灼人。他透過鼻子無法吸進足夠的空氣，改用口呼吸，只覺得舌頭正在變幹。
救火人潑來的水有些落在了他身上，把令公鬼澆個溼透。這清涼只帶來片刻的舒緩；高熱立刻就重回。令公鬼決絕地往前爬去，靠着黃巾力士的咳嗽聲知道他跟在自己身後。
迴廊一邊的牆壁幾乎已經成了完全的火牆，它旁邊的地板已經開始往盤旋在令公鬼頭上的煙雲添加細煙。令公鬼慶幸自己看不到煙上面的是情況。光是聽到那不祥的噼啪聲已經夠了。
通往葉超房間的門還沒着火，不過，已經燙得讓令公鬼試了兩次才設法推開了它，映入眼簾的就是癱倒在地板上的葉超。令公鬼爬到尋訪使身邊，把他扶起來，摸到他的頭部一側有一個李子大小的腫塊。
葉超睜開無法聚焦的雙眼。“令公鬼大人？”他虛弱地嘟囔着，敲門以爲是更多邀請他的瞳孔往上一翻。令公鬼趕緊摸他的心跳，有，他鬆了一口氣垂下肩膀。
令公鬼巫咸咳嗽着。黃巾力士在他的牀邊，牀罩揭開，露出下面光禿禿的地板。箱子沒有了。
煙霧之上，屋頂吱呀作響，燃燒的木頭碎片落在地上。
令公鬼說道，“去拿你的書。我來背葉超。快點。”他動手要把軟綿綿的尋訪使扛到肩上，但是，巫咸從他手裏接過了葉超。
“書只能放棄了，令公鬼。你不能揹着他爬行，可是如果你站起來，你永遠都走不到樓梯那裏。”黃巾力士把葉超扯到自己寬闊的背上，手臂和腳吊在兩邊。天花板發出一聲響亮的噼啪聲，“我們得快走，令公鬼。”
“走吧，巫咸，走，我跟在你後面。”黃巾力士揹着葉超爬到迴廊裏，令公鬼正要跟上，卻又停了下來，回頭瞪着通往他房間的門。那面旗幟還在那裏面。應化天尊的旗幟。就讓它燒了吧，他心想，然後，一個聲音就像是從純熙夫人口中說出一般回答他。你的生命也許要依靠它。她仍然想利用我。你的生命也許要依靠它。鬼子母從來不說謊。
他呻吟一聲，就地滾過地板，踢開通往自己房間的門。
另一個房間燒得一塌糊塗。牀鋪成了一簇篝火，地板上已經有火苗在竄，肯定爬不過去。他站起來，咳嗽着跑過房間，燙得直哆嗦，咳嗽着，呼吸困難，溼透的曳撒上冒起水汽。衣櫃的半邊已經在燒。他一把扯開櫃門。鞍囊就在裏面，還沒着火，其中一邊塞着旗幟，旁邊放着木笛盒。一瞬間，他猶豫了，我仍然可以讓它燒掉的。
他頭頂的天花板呻吟起來。他抓起鞍囊和笛盒，回頭向房門一撲，雙膝落地，身後，木頭帶着火焰砸在他剛纔站的地方。他拖着這兩樣東西，爬進迴廊。越來越多屋樑落下，砸得地板直顫抖。
到達樓梯時，救火的人已經走了。他幾乎是滑落到樓梯平臺去的，然後站起來跑過此刻空蕩蕩的大堂衝出街道。圍觀者都看着他，一臉焦黑，曳撒上滿是煤灰。他蹣跚着走到街對面的巫咸身旁。黃巾力士把葉超靠在牆上，圍觀者中的一個女人正在用布給他擦臉，可是他雙眼仍然閉着，呼吸沉重。
“這附近有禁魘婆嗎？”令公鬼問道，他需要救治。女人茫然地看着他。他竭力回想錫城的禁魘婆在這些地方被稱爲什麼。“一個禁魘婆？你們稱爲大媽的女人？一個知道怎樣使用藥草和治療的女人？”
“我是個月師，如果這就是您的意思，”女人說道，“不過，對於這個人，我只能設法讓他舒服些。恐怕，他的頭骨裂了。”
“令公鬼！是你！”令公鬼目瞪口呆。是馬鳴，牽着馬匹穿過人羣，斜揹着弓。是一個臉色蒼白憔悴的馬鳴，但總的來說是馬鳴，他咧嘴笑着，儘管笑容微弱。而且，在他的身後，是子恆，金黃的瞳孔在火光中閃着光芒，跟任何看着火焰的人一樣明亮。還有，鄧禹，正在下馬，穿着一件高領曳撒而不是盔甲，不過，寶劍的劍柄仍然從他肩後突出來。