“可是，現在他被關在籠子裏了，”半夏僵硬地回答，“我不需要每做一件事都先問過純熙夫人的准許。你現在才擔心是否要照着鬼子母們吩咐去做事不是太遲了麼，是不是？好了，你來不來？不用你，我自己也能找到地牢。他們正在找我，或者將要找我，如果發現你跟我在一起，對你沒有好處。”
“如果沒有我，”半夏冷冷地說道，“你很可能會絆到自己的腳，然後摔倒在丹景玉座的膝蓋上，接着，在企圖脫身的說辭中招認一切。”
令公鬼道：“真是麻煩，你回家以後真該去參加女事會。如果所有漢子都像你認爲的這麼笨手笨腳，這麼無能，我們將永遠不能……”
“你是不是打算站在這裏不停說話直到他們真的找到你？撿起你的行李，令公鬼，跟我來。”半夏不等他回答，一轉身就開始沿着迴廊走去。令公鬼低聲嘟囔着，不情不願地照做了。
他們走的路都在衛所後面，很少遇到人，而且多數是僕人，可是令公鬼總覺得他們特別注意自己。不是對一個揹着行李打算遠行的漢子的注意，而是，對他——令公鬼的特別注意。他知道這是自己的幻覺，至少他希望它是。
但儘管如此，當他們兩人走進衛所後面深處的一條過道時，走向一扇裝有小鐵窗、跟衛所外牆所有門一樣包裹着厚鐵皮的高門時，他一點也沒覺得放下心來。
鐵窗下面，懸着一個鈴錘。
穿過鐵窗，令公鬼可以看到光禿禿的牆壁，還有兩個沒有戴頭盔的梳頂髻士兵坐在一張桌旁，桌上有一盞燈。其中一個漢子正在用一塊長磨刀石緩緩打磨一把匕首。
半夏用鈴錘敲門，發出鐵鐵相碰的脆響，對那人的動作沒有一點影響。另一個漢子的臉扁平陰沉，看着門的樣子就像在沉思什麼，然後才起身走過來。他五短的身材，眼睛差點夠不着鐵窗的交叉柵欄。
“媽的，誰啊？你們想幹什麼？噢，又是你，女孩。來看你的妖物朋友？那個是誰？”他沒有一點想要開門的意思。
“他是我的朋友，常大哥。他也想見羅漢果。”漢子打量着令公鬼，上脣抖動着向後露出牙齒。令公鬼心想，這該不會是一個微笑吧？
“好吧，”常古終於說道，”好吧。你真高，不是嗎？高，而且穿着的衣服對你們這種人來說夠誇張的。是不是在東方邊界被人逮住馴化了？”他砰地拉開門閂，拉開門，“好吧，要進來就進來吧。”他用嘲笑的語氣說道，“小心別撞到腦殼，我的大人。”
這扇門就連巫咸也可以挺直腰走進來，令公鬼根本就沒有撞頭的危險。他跟着半夏走進去，皺着眉頭，猜想這個常古是否會製造某種麻煩。他是令公鬼遇到的頭一個粗魯的定陽人，就連明承也只不過是冷淡而已，並不是真的粗魯。可這個傢伙，使勁把門甩上，又猛地把沉重的門閂閂上，然後走到桌子另一邊的架子上，取下一盞燈。另一個漢子一直沒有停止磨刀，甚至沒有擡頭看。整個房間除了桌子、條凳和架子以外，空蕩蕩，地上鋪着稻草，另一端有一扇通往深處的門。
“在那裏面跟你們的妖魔邪祟朋友一起時，”常古說道，“你們會想要盞燈光的，對吧。”他大笑起來，聲音沙啞毫無幽默，然後點着了燈，“他在等你。”他把燈遞給半夏，幾乎是迫不及待地打開了那扇內門，“等着你。就在裏面，在黑暗中。”
令公鬼看着眼前的黑暗，不安地停了停，身後的常古咧嘴笑着，可是半夏拉住令公鬼的袖子把他拉了進去。門砰地關上，幾乎夾到他的腳後跟，插銷也插上了。這裏只有燈發出的光亮，包圍他們的黑暗中一個小小的光池。
“你肯定他會放我們出去的吧？”令公鬼問道。他想起來，那個漢子從來沒有往他的寶劍或者弓上看過，也沒有問他的包袱裏面有什麼。“我看他們不是好守衛。我們完全可能是來解救羅漢果的啊，他們就不擔心嗎？”
“他們知道我不會那樣做的，”她回答，但是聽起來似乎有什麼困擾，又補充道，“每一次我來，都覺得他們變得更糟糕了。所有守衛都是。態度越來越惡劣，越來越陰沉。我第一次來的時候，常古還跟我講笑話呢，康強甚至一直都沒有說過話。不過，我猜在這樣一個地方呆久了，沒有人能心情輕鬆吧。也許只是我而已，這個地方對我的心情也沒有任何好處。”
雖然半夏這樣說，她仍然很自信地拉着他走進黑暗。令公鬼則把空出來的手一直握在劍上。
蒼白的燈光照出一個寬闊的迴廊，兩邊是石砌牢房前面的平整鐵柵欄。他們經過的牢房裏，只有兩間關着犯人。燈光照到他們時，那些犯人從他們窄小的粗麻牀上坐了起來，用手遮擋眼睛，從指縫間瞪視着，他們的眼睛在燈光下熠熠生輝。雖然他們的臉被遮着，令公鬼也感到了他們眼中的惡意。
“那個人喜歡喝酒打架，”半夏低聲說道，朝着一個指節凹陷身材魁梧的傢伙示意，“這一次他空手把鎮子裏一家客棧的大堂砸了個稀巴爛，還重傷了幾個人。另一個犯人穿着一件鑲着金邊的寬袖曳撒和一雙繡着祥雲的低幫皁靴。他的客棧負了債，他企圖逃走，”半夏響亮地冷哼了一聲。她的父親是思堯村的客棧掌櫃，同時也是村長，“躲避他的十幾個店主和生意人債主。”
那漢子朝他們咆哮，口中冒出尖利的咒罵就跟令公鬼從生意人的鏢師們口中聽到的一樣刺耳。
“他們也是每一天都變得更糟糕。”她的語氣有點壓抑，加快了腳步。
當他們到達迴廊盡頭羅漢果的牢房時，她已經離令公鬼夠遠了，她手中的燈完全照不到他。令公鬼停在原地，站在她燈光的陰影中。
羅漢果正坐在他的粗麻牀上，期待地前傾着身體像是在等什麼，正如常古所說那樣。他是一個身材瘦削，眼神銳利的漢子，手臂修長，大鼻子，比起令公鬼記憶中更加憔悴。這種憔悴不是因爲關在地牢裏造成的這裏的食物跟僕人們的食物是一樣的，再怎麼罪大惡極的犯人也不會減少一點，而是他在到達海門通之前所做的事造成的。