令公鬼立刻爬起來。也許他不是黑水將軍的對手，當然也不會有一個普通人能對付他們，但是他不會讓他們以爲自己會對他們卑躬屈節的，一小會兒也不行。令公鬼想拉起半夏，但是她一掌把他的手拍到一邊，自己站了起來，憤怒地拍打着裙子。馬鳴和子恆也固執地撐起身體，雖然搖晃但站得筆直。
“你們能學會怎麼樣乖乖的，”百公說道，“只要你們不想死。現在我已經找到我要的東西了，”他的目光移向石拱門，“我待會兒纔來教訓你們。”
“我看你哪裏走！”樹林之中，顓頊之子大步衝了出來，他的怒吼就像閃電擊打古老的馬尾松，“你們不應該在這裏！”
百公傲慢地掃了他一眼：“你這是自取其辱！你的時代已經結束，你們一族除了你，早都化了灰。躲到一邊苟延殘喘，爲我們不屑對付你而竊喜去吧。”
“不，你才應該滾開，這是我的地方，”顓頊之子回答，“不容許你們在這裏傷害任何生命。”宋銑把湘兒像破布一般丟到了一邊，她像破布一般崩潰在地，雙眼圓睜，全身軟得像是所有骨頭都化了。宋銑擡起一隻皮革手，顓頊之子身上的藤蔓立刻開始冒煙，林間的風聲迴應着他痛苦的嗥叫。
百公回過頭來面對令公鬼和衆人，以爲顓頊之子已經被解決。然而，顓頊之子向前邁出一大步，長滿綠葉的雙臂抱住了宋銑，把他高高舉起，緊緊壓在藤蔓織成的胸前。黑色的皮革面具對着被怒火燒黑的榛子眼睛大笑，宋銑的手臂就像蟒蛇一般滑離了顓頊之子手臂的束縛，皮革手抓住了顓頊之子的腦殼像要把它扭下來似的。皮革手碰過之處，火焰暴起，藤蔓凋謝，綠葉墜落，濃黑的煙霧從顓頊之子的藤蔓身體裏面涌出。他咆哮着，咆哮着，他的全部生命似乎要隨着煙霧從他的口中如巨浪傾泄而盡。
突然，宋銑在顓頊之子的手臂中抽搐起來。他現在不再是掛在他身上，而是企圖把他推開。他狂亂地揮舞着一隻皮革手黑色的皮革下忽然擠出了一根小小的藤蔓。蘑菇，就像生長在密林中的大樹陰影下一樣，沿着他的手臂冒出，蓬勃生長，迅速覆蓋了整條手臂。宋銑拼命掙扎。
一簇曼陀羅撐開了他的硬殼；苔蘚紮根在他的皮革面具上，咬開許多細微裂痕；龍爪槐突破他面具上的眼眶；頭骨菇撕裂了他的嘴巴。
顓頊之子把黑水將軍扔在地上。宋銑扭動着，抽搐着。所有陰生草木，所有孢子草木，所有喜歡黑暗的草木，不停地在他身上冒出，迅速長大茂盛，撕破衣服、皮革和血肉，那是血肉嗎？咋看之下那就像翠綠的怒火一直長一直長，直到完全埋住了他，只剩下一個隆起的墩子，就跟青蔥林中的陰影下那些樹墩一模一樣，再也不動了。
顓頊之子發出一聲呻吟，就像不堪重負的大樹，轟然倒地。他的半個腦殼已經燒焦，身體裏還不斷冒出縷縷輕煙如同鴉青色的細藤。他強忍痛苦伸出焦黑的手溫柔地扣住一個橡子，焦葉從他的手臂上簌簌落下。
大地隆隆作響，從他的手指之間，一棵馬尾松拔地而起。顓頊之子的頭落下了，可是那樹苗繼續伸展着，朝着太陽而去。樹根不停冒出，越長越粗，直鑽入土，再冒出，再鑽，一邊鑽一邊長。樹身也不斷變寬變高，樹皮漸漸轉成鴉青色，蒼老而佈滿裂紋。樹枝向四方舒展，越來越粗壯，先是手臂般細，然後跟成人的身體一般粗。枝椏上長滿綠葉，佈滿橡實，朝上伸展，輕撫藍天。樹根織成厚重的網，像犁一樣翻動着樹下的土地，本來已經巨大的樹身抖動着長得更寬更大，最後變得房子一般粗圓。然後，靜止下來。一株將近五百歲的馬尾松聳立在顓頊之子倒下的地方，成爲傳奇的墳墓。湘兒躺在了粗糙的樹根上。那些樹根圍繞着她生長，爲她做了一張歇息的牀。風嘆息着吹過馬尾松的枝椏，就像在喃喃說着再見。
就連百公也被驚呆了。他擡起頭，洞窟一般的眼睛燃燒着怨恨。“夠了！早就該結束此事！”
“是的，黑水將軍，”純熙夫人回答，聲音冰冷如同深冬的寒冰，“早該如此了！”鬼子母擡起手，百公腳下的地面消失了，地裂中騰起烈焰，四面八方吹來的狂風捲着葉片衝進火中，聚成一條紅黃相間的火龍捲，極熱無比。百公站在火龍捲中間，腳下只有空氣。他似乎有點意外，但是，他微笑着邁出了一步。這一步邁得很慢，烈火像是極力要將他困在原處，可是，他還是邁出了一步，然後，又一步。
“快逃！”純熙夫人命令道，她的臉因筋疲力盡而血色退盡，“所有人，快逃！”百公跨過空氣，朝着火焰的邊緣走來。
令公鬼知道到其他人都在動，馬鳴和子恆在他視野的角落裏閃過，巫咸邁着長腿衝進了樹林，可是，令公鬼的眼裏只有半夏。她筆直地站在那裏，臉色蒼白，雙眼緊閉。他看得出來，她不是因爲恐懼才站着不動的。她正在，試圖運用她那未經訓練的技能，引導微不足道的紫霄碧氣去攻擊黑水將軍。
令公鬼抓住她的手臂，粗魯地把她轉過來面對自己。“快逃！”他衝着她大喊。
半夏睜開雙眼，因爲令公鬼橫加干涉而惱火地瞪着他，眼裏因爲對百公的怨恨和恐懼而泛着淚花。
“快逃，”令公鬼邊說邊用力把她朝着樹林推去，“跑呀！”一推之下，她邁開了腳步跑起來。
然而，百公的枯萎臉孔轉向了他，轉向了他身後奔跑的半夏。黑水將軍緩緩走出火龍捲，根本就不把鬼子母的攻擊當成一回事。他朝着半夏走去。
“你不要找她！”令公鬼大喊，“願老天燒死你，不要找她！”他一把抓起一塊石頭扔了出去，試圖把百公的注意力引到自己身上。石頭還沒飛近黑水將軍的臉就已經碎成粉末。