“還記得嗎，我跟你們說過，什麼都不要碰，”
退魔師的語氣單調。他仍然穿着變色披風，似乎這裏的炎熱就跟寒冷一樣對他毫無影響，在披風作用下，他那張菱角分明的臉就好像懸浮在五花馬的背上似的。“在滅絕之境裏面，花朵可以致命，葉片可以致殘。這裏有一種叫做傲因的小妖怪，藏在枝葉最密之處，樣子就跟樹枝一樣，只等東西去碰它。一旦碰到它，它就會咬了。它沒有毒，但是它的唾液會開始消化它的獵物。唯一能救命的就是把被咬的手或者腳砍掉。不過，只要你不碰它，它就不會咬。滅絕之境裏的其他妖怪卻會。”
令公鬼猛地把手收回來，他沒有碰到葉子，他還是把手在褲腳上擦拭。
“那麼，我們已經進了滅絕之境了？”子恆問道。奇怪地，他聽起來一點也不怕。
這裏只是邊緣而已，孔陽陰沉着臉回答，坐下的牡馬繼續前行，他只是回過頭來說話，真正的滅絕之境還在前面。滅絕之境裏有些妖怪是循着聲音狩獵的，有些可能會遊蕩到這麼南的地方來，有時候，還會翻過毀滅山脈。它們比傲因要糟糕得多。要是你想活的話，切記保持安靜緊跟着我。他的步伐仍然緊湊，並不等待衆人的回答。
一里一里過去，滅絕之境的腐壞越來越明顯。樹木枝葉繁茂，可是全都被黃色和黑色粘染，葉紋呈現鉛紅色就像中了毒的血液。每一片葉子和爬行草木都似乎腫脹起來，只需一碰就會爆裂。
樹上、雜草上掛着花朵，拙劣地模仿着春天。花色透着病態的蒼白，帶着軟綿綿，蠟一般的東西，好像就在令公鬼的眼前逐漸腐爛。當他用鼻子呼吸時，濃烈的腐朽甜臭令他作嘔；當他用口呼吸時，卻又像吃了一滿口變質豬肉，幾乎窒息。馬蹄發出的輕微咯吱聲就像腳下不停地把腐壞的果實踩爛。
馬鳴從馬鞍上側下身去嘔吐，把胃裏的東西吐了個精光。令公鬼在心中搜尋太虛之境，可是平靜對於不停地翻騰企圖涌上他喉嚨的膽汁沒有什麼幫助。
不論馬鳴的胃是否已經空了，走了一里路之後，他又再次反胃，卻什麼也沒吐出來。之後，又重複了一次。
半夏看起來也快要撐不住了，不停地吞嚥。湘兒的臉戴上了一張決絕的蒼白麪具，下巴緊繃，雙眼緊盯着純熙夫人的後背。
禁魘婆決不會在鬼子母表現出不適之前承認自己不舒服的，不過，令公鬼覺得她不需要等太久，因爲純熙夫人也是雙眼發直，嘴脣蒼白。
巫咸不顧炎熱和潮溼，用一條蒙面把自己的鼻子和嘴巴包了起來。當他迎上令公鬼的目光時，黃巾力士的眼裏明白地燃燒着憤怒和厭惡。“我曾聽說他的聲音在羊毛之下顯得模糊，”他停下來扭曲着臉清了清喉嚨，“呸！這味道就像呸！我曾聽說也讀過滅絕之境的事，可沒有一樣能描述，”他做了個手勢把這裏的氣味和令人反胃的草木都包括在內，“就算是混沌妖皇也不能這樣對待樹木！呸！”
退魔師當然沒有受到影響，至少，令公鬼看不出來。可是，令他驚訝的是，子恆也沒有受影響，或者說，不像他們其他人那樣。強壯的小鐵匠朝着他們正在穿過的污穢森林怒目而視，就好像對方是敵人或是敵人的旗幟。他輕撫着腰帶上的斧頭，但似乎沒有意識到自己在做什麼。他夾雜着咆哮的自言自語讓令公鬼的腦後汗毛倒豎。即使是在大白天，他的雙眼也閃着兇猛的金色光芒。
血紅的太陽朝着天地相交之處落下，然而炎熱沒有減緩。北方的遠處，聳立着比葬玉羣山還高的山脈，在天色襯托下呈現黑色。有時候，從那些尖利的峯頂上會吹來一陣足夠強烈的寒風，吹到他們身上。炎熱的溼氣濾掉了山風裏大部分的寒冷，但漏過來的少許冷意跟悶熱相比簡直可算是冬寒了。
即使只持續了片刻，令公鬼臉上的汗珠也立刻變成了冰珠。山風過後，冰珠又化了，惱怒地沿着他的臉頰流下，迴歸的悶熱比起之前更顯得嚴重。在山風包圍他們的一瞬間，它帶走了惡臭，然而，如果可以選的話，令公鬼寧願不要它。因爲，它帶着墳墓的冷意，風裏的塵土必定是來自剛剛開啓的古老墳墓。
“天黑之前，我們到不了山下，”孔陽說道，“在夜裏行走是很危險的，就算只有退魔師一個人也是。”
“不遠處有一個地方，”純熙夫人說道，“如果可以在那裏紮營，對我們將是個好兆頭。”
退魔師面無表情地看了她一眼，然後不情願地點了點頭：“好吧。我們總得找個地方紮營，在那裏也可以。當年我找到河陰鬼門的地方，是在過了高山關口之後。”
純熙夫人說道：“可是要翻過毀滅山脈，最好還是在大白天的晌午進行，那時候，混沌妖皇在這個天下里的力量最弱。”
“您說得好像河陰鬼門會改變位置似的。”半夏問的是鬼子母們，回答的卻是巫咸。
“在到過河陰鬼門的黃巾力士中，沒有兩個人描述的位置是一樣的。顓頊之子似乎會在需要他的地方出現。不過，總是在過了高山關口之後，那個地方變幻莫測，有很多混沌妖皇的妖物嘍囉在那裏出沒。”
“我們到了那裏再擔心那些妖怪吧，”孔陽說道，“明天我們將進入真正的滅絕之境。”
令公鬼看看身邊的森林，每一片葉子、每一朵花兒都病懨懨，就連爬行草木也一邊生長一邊腐爛。他忍不住打了個哆嗦，如果這裏還不是真正的滅絕之境，那麼什麼樣的地方纔是？孔陽帶着衆人轉向西方，朝着落日的方向而去。退魔師保持一直以來的步速，不過他肩膀的姿勢透露着不情願。
衆人爬上一個山坡頂後，退魔師收起繮繩停了下來。無精打采紅球似的太陽已經落到了樹梢之上。在他們眼前，是一片湖泊，湖水在斜陽之下泛着黑光，就像一串由許多條穿着隨意大小的珠子的線組成的項鍊。