令公鬼已經完全習慣了黃巾力士的存在，以至於他好一會兒才明白大夥瞪視的對象是巫咸。
“巫咸，這是我一直在等待的朋友們。”令公鬼說道，“這是湘兒，我村子的禁魘婆。還有子恆。這是半夏。”
“啊，是的，”巫咸的低沉嗓音說道，“半夏。令公鬼經常說起你。是的。我是巫咸。”
“他是黃巾力士。”令公鬼解釋道，看着大家的驚愕轉變爲友好。雖然他們已經見過活生生的黑水修羅和黑神殺將，不過親眼見到傳說生物走動說話仍然很震撼。令公鬼想起自己第一次見到巫咸時的反應，不由得露出了會心的微笑。至少他們比自己做得好些。
巫咸坦然接受了衆人的大驚小怪。令公鬼猜想，對於他來說，這種反應跟一羣大呼黑水修羅的暴徒相比，根本不算什麼。
“令公鬼，那個鬼子母呢？”巫咸問道。
“她在樓上，跟馬鳴一起。”
黃巾力士若有所思地挑起一邊濃密的眉毛，說道：“這麼說，他真的病了。我想，大家不如坐下來吧。她會來找我們是吧？那麼現在只有等了。”
坐下來這個舉動似乎消除了思堯村夥伴心中的某種顧忌。軟綿綿的椅子，地窩爐裏的爐火，蜷縮在地窩爐旁地毯上的貓兒，令大家覺得像在家裏一樣。衆人剛剛坐穩，就開始興奮地向黃巾力士提問題。使令公鬼驚訝的是，第一個發問的是子恆。
“巫咸，隱者之鄉真的如故事所說的是世外桃園嗎？”他的語氣很專注，問這個問題似乎是有特殊的理由。
巫咸很樂意談論隱者之鄉，以及他爲何會來到大順發客棧，還有他旅途上的所見所聞。令公鬼很快就心不在焉地靠到了椅背上。這些事他已經詳細地聽過了。巫咸很喜歡說話，只要有一丁點兒機會，就會發表長篇大論。他似乎認爲，一個故事需要先講述兩三百年的歷史背景才能說得清楚。巫咸對時間的感覺很特別，對他來說，三百年似乎是一個故事或者一個解釋的合理長度。
他談起隱者之鄉的方式總是好像他幾個月前才離開那裏，而實際上，那已經是三年多以前的事了。
令公鬼的心思飄到了馬鳴身上。一把匕首。一把他媽的刀子，只是把它帶在身上，就可以要命。這可真是太可怕了，自己再也不想要碰到這麼危險的事了。如果她能治好他，自己和朋友們全都應該到不，不是家。不能回家。去某個地方。大家一起到某個從來沒有聽說過鬼子母和混沌妖皇的地方去。某個地方。
門開了。一開始，令公鬼以爲自己仍在幻想。馬鳴站在門口，眨着眼，曳撒扣得整整齊齊，頭上包着的黑蒙面低低地壓在額上。然後，令公鬼看到了用手扶着馬鳴肩膀的純熙夫人，還有後面的孔陽。鬼子母很小心地看着馬鳴，就好像看着一個大病初癒的人。孔陽則一如往常，似乎什麼都沒看，卻什麼都看在眼裏。
馬鳴的樣子好像從來都沒有病過一樣。他露出的第一個猶豫的微笑掃過所有人，只不過，看到巫咸後，微笑變成了目瞪口呆，就好像頭一次見到黃巾力士似的。他聳聳肩，抖了抖身子，又把注意力轉回朋友們身上。
“我——啊，就是……”馬鳴深深吸了一口氣，“就是——啊——似乎我近來舉止有點啊——怪異。其實，我記得不太清楚了。”他不安地看了純熙夫人一眼。她朝他露出一個鼓勵的微笑，馬鳴就繼續道，“其實我過了白橋鎮以後的事情都模糊不清。謝鐵嘴，還有——”他打了個冷戰，匆匆忙忙地說道，“離白橋鎮越遠，就越模糊。”
“我甚至不記得自己到了原壽。”馬鳴斜斜地看着巫咸，“也不完全是。純熙夫人說我在樓上時，我——啊——”他咧嘴笑了，忽然間，他變回了往日的馬鳴。“你不能因爲一個人在發瘋時所做的事情責怪他，對不對？”
“怎麼會呢？你一直都是這麼瘋的啦。”子恆說道，這一刻他似乎也回到了往日的樣子。
“不會，”湘兒說道。她的眼中閃着淚光，微笑着。“我們都不會怪你的。”
令公鬼和半夏也立刻告訴馬鳴，他們見到他沒事有多麼開心，還有他看起來有多麼健康，夾雜着幾句玩笑話，說希望他親身經歷了一個如此兇險的惡作劇以後再也不要作弄別人了。
馬鳴一邊找椅子坐下，一邊使出以前的貧嘴以還擊。他坐下來時，一邊笑着，一邊心不在焉地摸着曳撒，好像在確認某件塞在他腰帶後的東西還在。令公鬼屏住了呼吸。
“是的，”純熙夫人靜靜地說道，“他還帶着那把匕首。”其他思堯村夥伴們仍然在歡笑着說話，但鬼子母注意到了令公鬼屏息的動作，知道令公鬼已經察覺。她走近他的椅子，以便不用提高聲音他也能聽清。“我無法拿掉它，除非我殺死馬鳴。他們之間的連結已經太久、太強了，即使有玉樞寶版輔助，要解開它也已經超出了我的能力，超出了任何一個鬼子母獨自一人的能力。這隻有到嘉榮去才能得到解除。”
“但是他看起來完全沒有病了啊。”令公鬼忽然想到了一件事，擡頭看着鬼了母，“可是隻要他帶着那把匕首，黑神殺將就會知道我們在哪裏。還有某些妖魔邪祟。”
“你這樣說過的。我已經勉強壓制住這種吸引了。現在，如果那些東西靠近到能感覺到它的距離，它們也已經來到我們跟前。我清除了侵入他身上的邪惡，而且盡我所能拖延它的再次入侵，但是它遲早會再來的，除非他到嘉榮去尋求幫助。”
“正巧那裏就是我們要去的地方，真好，不是嗎？”這句話換來了她一個嚴厲的目光，然後轉身走開。令公鬼猜想，也許是他語氣中的無奈以及對別的選擇的期望招來了這種目光吧。