思來想去,已是午時。
周圍扶着黃路明起身,三人收拾好衣襟,便打算一起去城主府爲黃露求情。
跨出臥室不過三步。
突然,隨着一聲急呼,黃守宮大跨步跑進小院之中,他神色悲愴,雙眼含淚,看着黃路明緩緩跪倒在地,“爹……姐姐,姐姐已經被斬首了!”
黃守宮伏在地上猶自在哭,而黃路明聞聲卻只覺得眼前天旋地轉,整個人直接昏倒在地。
黃守宮雙眼通紅,含淚抱着父親進了屋,從午時跪倒了傍晚,周圍兩人早已嘆氣離去。
將近傍晚,黃路明堪堪睜眼,看着身邊的黃守宮,他無奈嘆道。
“時也,命也。”
“你姐姐突然離世,只怕爲父也時日不多。待我走後,你母親自會助你執掌家族事務。守宮啊,你明日便去陛下府中投誠,切記!切記不要再惹那位!黃家無論如何也不能斷在咱們父子手裏,切記啊!”
黃守宮雙眼通紅重重點頭。
而黃路明見此,長嘆一口氣,輕輕閉上雙眼,死氣漸漸浮於體表,竟然就此離世。
“爹!爹!”
黃守宮有些驚慌的晃着黃路明身體,見他遲遲不醒,知道自己父親真的離世了,黃守宮嘴角這才維揚,不再裝作一副悲傷的模樣。
身爲私生子,他也只見過自己這父親不到十面而已,所謂悲傷,裝起來還真是累呢,黃守宮拍了拍臉,讓緊繃的肉舒緩下來。
嘆了口氣,黃守宮調整情緒,雙眼再一次逐漸泛淚,而後大聲哭喊起來:“爹!爹!你怎麼走了啊爹!”
震耳欲聾的哭嚎引來黃家衆人,整個黃家轉眼間亂成一團,屋檐的陰影下藏着黃守宮嘴角漠然的笑。
……
待到中午未時,姬衍令徐庶將鞏舒華及其家人喚來,劉景身爲縣同,自然不可能再像以前一樣繼續在姬衍身邊伺候。
鞏氏一家三口收拾乾淨,一同來到正堂,待三人行過禮,姬衍含笑道:“不必拘禮,請坐。”
鞏舒華忙道不敢。
“坐吧,我還有話問你。”姬衍搖頭道。
“這……謝陛下賜座。”鞏舒華朝身邊兩人使了眼色,而後坐於客位。
待到府中兵士上過茶,姬衍道了聲“請”,這纔開口道。
“想來先生知曉我爲何喚你們來此。”
“是,陛下。”鞏舒華拱手道,“陛下,海稻之事,家女所言皆爲屬實。”
姬衍嘴角微揚,讚道,“此稻,可能廣加培育?”
“可,陛下,如果草民推測無錯,此稻一年一產,每畝一產可達四石!”鞏舒華道。
“哈哈哈,好!若果真如此,你鞏氏一家三口便是這清水城二十萬百姓的大恩人!”姬衍開懷大笑,讚道。
鞏舒華連忙拱手道,“不敢,全依陛下恩德,若非陛下救草民夫婦一命,只怕這海稻到頭來也會淪爲黃傢俬產,到時候,清水城二十萬百姓只不過是三大家之僕而已。”
“是以,陛下才是清水城二十萬百姓最大的恩人!”
鞏舒華三人跪倒在地,“陛下之恩,永生難忘!”
姬衍起身將三人扶起,“好了,不必再行如此之禮。”
“今後便忘卻昨日之事,好生鑽研農務,看有沒有辦法繼續提升產量,等過些日子清水城穩定下來,我就替你們封賞!”
“農耕於民而言,是一等一的要事,你父女的功勞,該是你們的就是你們的,但是現在,你們還是得在我府中多住幾日,等到清水穩定,再爲你二人安排住處。”
“多謝陛下!”鞏舒華雙眼微紅,只覺得遇到知己一般,想之前,自己同女兒整日在地裏折騰,鄉親鄰居哪個不對他們父女指指點點,說兩人遊手好閒,不務正業。
“嗯,若是沒有其他事情,你們便暫且退下,後花園所有地,都可以作爲研究之用。去吧。”姬衍笑道。
等到鞏氏一家離去,龍且走進正堂。
龍且領三十狩衣衛,自昨日起便開始負責城主府的護衛事務。
他單膝跪地道,“陛下,黃家新任家主黃守宮前來府中拜訪。”
“嗯,着他進來,另外,自今以後,反有官職在身之人見我無需跪地,只作揖即可,徐庶將此記下,告知衆將領。”
徐庶同龍且同時應聲。
等到龍且退下,黃守宮行禮道,“守宮,拜見陛下。”
“請坐。”姬衍笑道,看黃守宮神清氣爽,臉上帶笑,偏偏頭戴白布,身穿孝服,讓人怎麼看都覺得頗爲詭異。
“今日,多謝陛下,若非陛下相助,只怕守宮不會如此輕易就成了黃家家主。日後陛下若有差遣,但請吩咐,守宮莫敢不從。”
兩人相視而笑,彼此手捧茶杯抿了一口。
恰時,一名兵卒跑進正堂下跪道,“陛下,稅務大使魏徵大人求見!”
“噢?請他進來。”姬衍頗爲好奇,魏徵此時不去查自己的稅務賬本,找自己何事?
魏徵聽令,大步走進正堂,行過禮後,魏徵一臉肅然,看着黃守宮皺眉不語。
黃守宮自然不傻,連忙告辭道,“陛下,我家中尚且有事,請容我暫且告退。”
“誒,不急。”姬衍揮手,問魏徵,“玄成此來所爲何事,爲何面色如此凝重。”
“陛下,臣因鹽務而來。”魏徵看了黃守宮一眼道,“此事,與三大家頗有干係。”
“既然如此,先做下說,守宮,你也坐下,一起聽聽。”姬衍不在意的笑道。
等兩人坐下,黃守宮臉色已經不復方纔從容,看起來微微有些僵硬。
“昨日陛下命臣爲稅務大使,臣先查賬本,又詢問原本清水城的稅務大使劉光,而後日夜徹查,實地勘察,心中有了結果,這才匆匆來見陛下。”魏徵坐直身子朝姬衍道。
見姬衍點頭,魏徵繼續道:“據臣所查,清水城鹽稅一成,可田稅竟然高達五成!”
“此爲不妥之一,其二,賬簿上登記在冊的鹽場共計三家,可是臣清晨實地勘察,卻發現沿海處有九家鹽場不止!”