大安齊都郡，鄭成買房購地，已經建立好了一處不錯的安置居所。但鄭成知道這裏也只是今後的一處落腳地，林奇的最終目標是遠離大安在北辛找一個合適的安家之所。
鄭成一邊關注着北辛戰況，一邊等待着九兒的到來。按照十三告知的出行日期，鄭成覺得差不多也快到了秋水城，鄭成命秋水城密站嚴加關注，一旦九兒到了秋水城，立即給他發送消息，以便做好接應。
此時的李九兒，正身處京都北郊獵場之中，被人嚴密的保護起來。房間的窗櫺全部釘死，雖說好喫好喝的照顧着，但九兒卻心急如焚。她還不知這裏是何處，幾次逃脫無功而返，但在昏迷前九兒看清了劫持自己的是影衛。九兒氣憤交加，每日裏都在大罵劉軻，她沒想到劉軻竟然敢派人來劫持自己。
一想到是劉軻的旨意，九兒反倒是漸漸冷靜下來，她知道劉軻不敢把自己怎麼樣，無非是針對夫君林奇。一想到林奇的處境，九兒懇求送飯菜的侍女幫她傳話，她要面見陛下。侍女們一個個裝聾作啞，她們可不敢在九兒面前多說一句話。
京都皇宮之內，劉軻這幾天也是心煩意亂。現如今北辛戰事處於膠着狀態，三路大軍唯有林奇所部接連大捷，滿朝文武無不稱讚大軍師的勇猛和睿智。不但是朝堂之上，連坊間百姓也都在爲林奇搖旗吶喊，更有甚者說書唱戲把林奇炫耀的如同天神一般。
林奇的功績猶如一道耀眼的光華，人們彷彿忘記了大安真正的主宰。身爲帝君，任何能蓋過他的異彩都是禁忌，特別是劉軻身在北辛多年，前有唐川前車之鑑，這更讓劉軻內心有些不安。不過戰事纔剛開始不久，劉軻也不便把林奇召回。
碧霄閣內，慶溫侯肥碩的身軀半靠在軟塌之上。當他聽完坊間的傳聞以及朝堂上的狀況，慶溫侯眯縫的眼神之中閃爍出一道精光。
“阿芳，這件事倒是有些怪異，那楊繼洲是什麼品性本侯非常清楚，他可沒有孔贊那種大公無私的度量。事出反常必有妖，本侯總覺得此事與北辛有關。”
何芳華微微一愣，“侯爺，楊繼洲身爲兵部尚書，奴家到覺得他沒什麼異常。前方戰事豈能兒戲，楊繼洲總不能連戰功都隱瞞下來。”
慶溫侯冷笑道，“他當然不敢隱瞞，但有人敢。”
何芳華心中一動，“侯爺是指~陛下？”
慶溫侯顫了顫，坐直了身軀，“你覺得林奇~還在乎這些功勞嗎？”
何芳華疑惑的看着慶溫侯，瞬間就明白了他的意思，何芳華點了點頭，“是啊，林奇籌劃此次出兵，實則是給自己想好了退路。從九兒的出行，以及歸塵院現在的情形可以看出，林奇確實沒打算再回來。據密查，歸塵院鄭成帶走了十幾車的貨物，如今的歸塵院已經成了一座空宅，若是林奇還打算回來的話，絕不會如此。”
慶溫侯嘆息了一聲，“林奇這小子是天下少有的奇才，但這種人放在手心裏燙手，扔出去又搶手，一旦爲敵所用，必將成爲我大安之患。”
何芳華笑道，“侯爺多慮了，唐川恨他入骨，況且以林奇的精明也不會去投靠唐川。”
慶溫侯目帶寒意說道，“你不懂，本侯說的敵者不是別人，而是林奇自己。他要是犯上作亂起兵謀反，試問大安軍中誰是他的對手。”
何芳華不禁有些喫驚，“那爲何~不徹底把他~？”
慶溫侯搖了搖碩大的腦袋，“殺不得，殺他~與民心相悖，況且林奇已經不是一個小勢力，以前的蘇寒都無法與今日的林奇相提並論。如果林奇在秋水城振臂一呼，本侯相信不但百姓們爲之吶喊，連信王也會背叛祖宗。更何況，李家也偏向林奇，還有軍中那些與他生死戰鬥過的將軍，乃至陳豪都在替他說好話。”
“要是這樣，那更應該趁早斬草除根。”
“你說的容易，林奇一死，葉十三必會站出來爲林奇報仇。到時候，李家也會徹底倒想葉十三，甚至信王也會趁機率兵起事滅除暴君。所以說，這種人只能困不能殺。”
說到這，慶溫侯話鋒一轉，“阿芳，你馬上派人去坊間散佈消息，就說這些戰績都是沈劍鋒與巴郎聯手創下的輝煌，林奇只不過是摘取了別人的戰果。另外，密查是誰在暗中操縱，一定要挖出幕後主使。”
何芳華不解的問道，“侯爺，戰績可都是事實，您這是？”
“你儘管去做，自會有人把消息傳到宮裏。如今戰事纔剛剛開始，林奇還不能回來。不然，這幾十萬大軍早晚會被唐川吞噬掉。”
慶溫侯目光深邃，這位視財如命的財神爺，卻是大安朝堂乃至皇族裏最清醒的一位。他即是擔心林奇會心生變故，卻更擔心劉軻一怒之下召回林奇而導致此戰以失敗而告終。一旦出現那種結局，此消彼長唐川必定重振輝煌，到時候缺少了林奇的大安軍方，將無人可以阻擋唐川的腳步。
北辛，朝暮大草原，林奇大軍正在緩慢的回撤。望着遠處的丘嶺與面積不大的叢林，林奇正在重新規劃着戰事的走向。而隨行的閆吉山卻有些不安，不時的催促探馬斥候回去打探消息。
閆吉山打馬來到林奇的戰車旁，“軍師大人，咱們還是停下等一等吧，他們總共才三十幾人，面對如此衆多的敵軍，萬一遭到圍困咱們也好趕回去營救。”
林奇盤玩着手中柺杖，淡定的看了一眼閆吉山，“閆將軍，咱們現在要是停下來，沒準就嚇得金珠不敢前行進入伏擊圈了。放心吧，那些人就算殺不了金珠，他們要想逃離還沒人能攔得住。要是十三在的話就好了，在行刺方面他可比巴郎精明。巴郎前輩是那種傳統武者，喜歡光明正大的決鬥。十三則不然，他殺人從來不事先告知對方。”
閆吉山感慨的說道，“是啊，現在十三將軍要是挑戰尚武榜的話，恐怕也會與巴郎統領並駕齊驅。至少，百里軒已經是自愧不如。如今尚武榜的強者死的死亡的亡，陛下應該重新再設立一個榜單了。”
林奇笑了笑，他甚至不明白這些強者當初爲何要去闖尚武榜，以林奇的觀念，真正的高手應該是不屑於這些身外之名。但奇怪的是，大安的強者還真看重尚武榜，甚至連北辛都對榜上強者有所敬重。
就在林奇緩慢的回撤之際，金珠派出的斥候也來到了巴郎等人隱藏的那片叢林之外。兩名探馬斥候非常謹慎，先是觀察了一下地面草叢，看看有沒有馬蹄的印記。好在巴郎等人的戰馬都被林奇帶走，不然的話根本無法隱藏。況且以他們的手段，即便刺殺不成功，奪取戰馬逃離出去也不是難事。