貝迪在曠野裏繼續冥想。
即便他知道自己可能會死在戰場上，內心也依舊平靜，膽怯已經被舊神的吐息吹走了，而幻覺中瞥見的那道冰芒星辰卻牢牢刻印在腦海深處……
萬籟俱寂，四下只剩自己。
無數祈禱聲墜入帕洛圖斯比的大地，就像是葉尖露水墜落時點出的漣漪，波紋盪滌開來，向着羣山遠去。
貝迪似乎變成了風的一部分。
舊神將他的思緒帶到了遠方，沿着崎區的山道奔馳，伏貼着皚皚白雪飛速掠過……
他在冥想中感應到了什麼。
一個能迴應他祈禱的存在。
貝迪緊閉着的雙眼微微放鬆，依舊沒有睜開，禱告聲迴盪在心底。
那個輪廓變得越來越清晰，甚至能似聽見對方在說話。
他說。
奎瑪，你聽見什麼聲音了嗎？
……
貝迪的肩膀被人觸碰，意識從遠方扯回，朔風摩擦着裸露在盔甲外的皮膚。
風神麥吉爾的幻象破滅。
“抱歉，夥計，我本不該打擾你。”
壯漢已經整裝待發。
他面帶歉意地點頭，伴隨着鋼鐵摩擦的嘈雜聲響，將護臂遞了過去。“南疆的狗咬上來了，最多半天，我們就要見血。”
……
苔原頂端，俯瞰山道的位置。
巴特利跨上新坐騎，骨翼獸很躁動，調整了很久纔將座鞍鎖釦固定好。
他握着配發的霜鐵戰矛，穿戴了一套制式盔甲。
蒙已經跨上洳狼，緊盯着遠處如潮水般瀰漫而來的城邦聯軍。
斯諾率領桑頓卡亞狼騎上前。
一排毛髮凌然的霏狼中間，夾雜着部分龐大的野獸重騎，還有類似巴特利那樣的混編騎兵。
他們佔據地形優勢，卻緊鎖眉頭。
弓弩和魔法鏈彈呼嘯而過，不同的光芒和熱量攪動着周圍的一切，也照亮了士兵們沾滿泥污的臉。
一雙雙眼睛緊盯着陰雲裏挺進的敵人。
他們真正忌憚的是黑理鐵騎。
城邦聯軍的追擊慾望並不強烈，因爲南森知道蒙一定會留下來跟自己戰鬥。
想要守護某些東西，必然要付出代價。
底淵巨獸出現在雪山裸露的黑土地上，熾熱的猩紅魔法忽明忽暗，聳立在鋼鐵軍團的人海當中，如同一座座象徵死亡的凋塑。
南森穿戴着黑色戰甲，擡起鋼鐵護臂。
郫斯頓克帝國的魔法使開始吟誦，震耳欲聾的咆孝自巨獸們的胸腔裏傳出，似乎有一個更加可怕的東西即將降臨。
郫斯頓克是南疆諸國裏唯一能夠與諾林抗衡的王國。
而它最精銳的部隊“黑理鐵騎”堪稱戰場夢魔。
蒙聽說過關於它的故事。
他也知道，眼前絕對不是黑理鐵騎最強的狀態，冥冥中有個預感在告訴自己……
等到吟唱結束，哪怕對方只有五百鐵騎，自己的勝算也會變得非常渺茫，甚至連脫身都很難做到。
包括蒙在內的衆人，都感覺心臟抽痛。
恐懼從後背漫過來，所有人都有了緊迫感，於是蒙下令衝鋒。
箭弩和魔法的壓制持續不斷，野獸呼嘯着衝下山坡。
霏狼的嚎叫聲很短促，如從一片緩緩降下的夜色逼近城邦聯軍。
巴特利在靜靜等候。
他看見騎手像剝離的積雪一樣向下“坍塌”，幾個呼吸以後，坍塌的邊緣就來到自己面前。
巴特利調整好坐姿，攥着寒矛，隨之墜落。
他們衝下了山坡，坐騎震動的聲響宛若擂鼓，身邊不斷有魔法爆炸，泥土翻飛，沉重的野獸和人類屍體飛起。
戰爭的恐怖令他屏住呼吸。
層層疊疊的背影，如同混雜了腥氣的密林，每個落入其中的士兵都只是迷路的靈魂。
直到第一個凶神惡煞的城邦士兵出現在臉上……
巴特利幾乎下意識地送出戰矛，附魔的刃口破開風障，穿過對方喉嚨的同時也奪取了一條性命。
“呼……”
他終於喘出氣來，心臟砰砰直跳，繼續向前。
混亂的戰場除了漆黑就是殷紅，當廝殺進入白熱化以後，就連刺眼的紅色也開始分不清楚了。
蒙揮舞着羽刃，勢如破竹。
但是城邦聯軍顯然開始針對他，各種重騎兵形成圍攏的陣勢，想要將散發黑霧的洳狼困在其中。
蒙抽身想走的話誰都無法阻攔。
但是他只能繼續揮動武器，奮勇向前，任由一熘熘的鮮血噴濺在自己和洳狼身上。
斯諾和狼騎手衝殺入陣，魔法的爆破變得更加頻繁和激烈。
混沌的塌陷在空氣裏劃出方格，可怕的魔法撕裂了一具具鮮活的肉體。
蒙率領的軍隊只能和城邦聯軍周旋，始終無法突破最後的壁壘，和黑理鐵騎中間隔着一道難以逾越的溝壑。
他甚至能夠看見南森陰沉的臉。
揮舞的戰矛、巨劍，交錯的盔甲和嘶鳴的野獸組合成了一座龐大的戰爭機器。
所有生命都是捲入其中的洪流，在寒冷刺骨的北風當中醞釀着恐懼。
南森擺擺手，按住的佩劍。
魔法使們得到命令，各自催動晶核，向着猩紅的深處呼喚，而被鐵鏈束縛的龐大巨獸們發出了更加震懾人心的怒吼聲。
一片光陣在地面展開，範圍極廣，眨眼間將所有底淵巨獸籠罩在內。
離地兩人高的位置也出現了更加複雜、巨大的光芒巨陣。
最後是巨獸們的頭頂，第三輪魔法陣如同爆炸後的雲霧盪滌開來，猩紅的光芒縱橫交錯。
懸浮在黑理鐵騎頂端的法陣緩緩轉動，組成魔法節點的圖桉更加瑰麗、更加密集。
可怕的威壓降臨在四周。
一隻只底淵巨獸匍匐在結霜的大地上，背後粗壯的肢體全部砸進泥土裏，就像是攻城巨炮做好了固定的支架。
它們畸形碩大的頭顱昂起，以一種扭曲的姿態朝向天空，被三輪大小不一的法陣包圍在中間，張開血盆大口。
黢黑、殷紅的喉嚨深處傳來共鳴，紅色的霧靄從嘴巴里滿溢而出。
砰，砰砰！
水車般粗細的鋼鐵鎖鏈繃斷成齏粉。
束縛在巨獸脖頸上的東西，似乎也是某種魔法儀式的產物，而它現在被打破了。
十幾頭底淵巨獸迅速溶解。
黑紅色的大霧籠罩了三圈碩大的法陣光環，裏面的巨獸已經消失不見，直到一束肉眼可見的紅光閃過，怪物才漸漸露出真容。
它的四根犄角捅穿迷霧。
那東西像是筆直向前的尖塔，漆黑如鋼，鐫刻着繁瑣的銘文，每一根都有三駕首尾相連的輜重馬車那麼大。