北風颳過斑駁難平的土地,呼嘯着吹動鳥獸的羽毛,腥臭味,全是屍體。
卡維達穿着厚重革制防風外套,頭髮被純銅打造的飾品保護起來,她此時雙眼緊閉,雙手懸浮在懸崖面前聆聽岩牀和大地的輕聲言語。
她身形高大,像個長毛族巨人,周圍的塵土在緩緩下降,最後落在她的靴子上。
卡維達睜開雙眼露出疑惑的神色。
“石靈在逃跑,或許有東西在指引它遠離我們,巖拳部落的力量難以捕捉到它準確的行蹤,如果能夠做到這種程度的話,只能認爲是天意了。”
“說得對,蠢蛋,你確實不配擁有它。”巴尼冷漠地嘲諷。
按道理來說,接下來會聽見卡維達的反駁,甚至骯髒不堪地辱罵,可是今天這位平日裏暴躁的戰旌卻安靜得有點詭異。
自從她當衆在拳擊決鬥上輸給肯恩·布維爾,就有多有點不甘心和積鬱。
巴尼跟她佔領尖霊冰灣的邊緣地帶,除了通過毛皮生意賺取足夠的戰爭物資,其實還有一個最重要的目的。
那就是尋找傳說中的石靈圓盤。
巖拳部落信仰的舊神,地脈的呼吸聲,維挲,祂曾經留下過一件遺物,名叫失落的巖輪圓盤。
卡維達和大多數依山而居的北境土著,都曾經在幼年聽過關於它的故事。
據說有東西能夠從大地深處升起,像是月牙那樣懸浮在高空,不需要魔法的維繫就能旋轉,而它是跟帕洛圖斯比的大地連接在一起的。
巖輪圓盤是所有非自然生命的溫牀,據說它驅動它最初轉動的力量來自於神樹。
它就跟北境許多被記載古老文獻和壁畫當中的故事一樣,在大家兒童時期的時候,會將其當成幻想的來源,等到成熟,又開始自嘲可笑……
但如果能夠坐到卡維達和巴尼的位置,成爲神啓,跟北境的霜雪大地建立羈絆,就會又重新開始相信那些虛無縹緲的傳說。
卡維達將雙手從牆壁上移走,盯着圖騰向後退讓了幾步。
巴尼插着胳膊,同樣面色凝重地看着上面反饋出來的信息。
他們兩個人身後是涇渭分明的兩支軍隊,站在前面的領騎,還有部落當中的神職人員,都能夠清楚地看見卡維達畫在牆壁上面的線條。
那是用舊神偉力刻畫出來的東西,可疑理解爲某種占卜的成果。
它像是生長在岩層上面的烙印,是周圍大地傳遞給卡維達的信息,隨着支撐的力量離開,裏面滾燙到令空氣扭曲的液體開始冷卻,一塊塊的剝落下來。
卡維達思考的時候,眉間的疤痕會緊湊在一起。
她說:“我敢確定,巖輪圓盤就在周圍,偏偏每次都抓不到行蹤。”
“你的步驟沒問題嗎,我看見你勾連靈的時候手都在抖。”
巴尼也相信這是她倆距離舊神遺物最近的時刻,但她還是要先懷疑是卡維達沒有盡全力。“畢竟大地不會欺騙它所養育的兒女,我們能聽見岩牀的呼吸,卻找不到一個龐大的寶藏?”
“你腦子裏可能灌了點下水,巴尼,而且你做得比我糟糕,否則就不是我站在這了。”
卡維達回擊道。
“巖輪圓盤在舊神歷中就被恕戟斯和冬母打碎過,距離現在這麼多年,誰知道還剩下多少力量?或許早就崩解成了沙子,就落在我倆的靴子上,所以才近在眼前又找不到它。”
“注意言辭,蠢貨,你可以嘴臭,但不能玷污信仰。”
巴尼靠近卡維達的時候就沒有心情好過。
她伸手在崖壁上面摸索,融化的岩石從她的指縫間流過,岩牀的細碎言語鑽入腦海,而在衆多微小的變化當中竟然藏着一股極難發現的力量。
卡維達沒有她敏銳,或許會把它當成地脈中無數魔法亂流的一種。
但是巴尼的辨別能力更強,所以她斷言道:“有東西把圓盤藏起來了,而且很強大,跟舊神在北境的權柄有些接近,而且……在排斥我……們……”
卡維達感到更加困惑,擺擺手,表示今天到此爲止。
她其實有點想要放棄追蹤那虛無縹緲的傳說了,經過野獸集市的事情以後,她覺察到了尖霊冰灣隱藏的巨大潛力,最近都在思考着某些大動作。
卡維達站在懸崖邊向着遠處看,遙遠的地平線……
隨處可見的豐沛緩地,山脈的折角比圖畫還要漂亮,生存着無數龐然大物,每年都被那些中小型的部落分割成無數的獵場進行採集。
卡維達知道,只要一丁點兒尖霊冰灣的資源,就能養活自己的族人。
巴尼動過想要把她踹下懸崖的念頭,但她知道那殺不死卡維達,所以放棄了嘗試,轉而順着她的視線看向遙遠的北方。
“我們會帶着軍隊,從地平線的盡頭打過來,肅清敵人,衝出高牆。”卡維達說着。
她很少有地沒有帶上髒字,並且講話的時候格外認真,簡直跟無數年前迎戰山怪暴動的夜晚一模一樣。
巴尼有點恍惚,突然意識到,那是很久以前的事情了,而自己和她都不再年輕。
卡維達卻繼續說着話:“等我們打贏,或者說更早一點,要不要考慮帶着族人來這裏定居,你我都知道北境深處的土地和競爭已經激烈了頂點。”
巴尼料到了她要說的話。
其實她們兩個部落之間的衝突,或者說是北境深處大部分的衝突,基本都是因爲資源和土地——在那片被舊神遺忘的地方,已經容納不下更多的生靈,能夠生存下去的都是怪物。
卡維達和巴尼的強硬統治,還有霍叟帶領的詹澤雷斯坐鎮北端,都不是長久之計。
兩姐妹都想要在擁擠的環境中拓展新的生存空間,或許在未來的某天,無意義的爭端會因爲資源的充裕而消失。
奧蘇亞大陸,帕洛圖斯比,尖霊冰灣。
北山聯盟解散後不久,荒原深處的兩姐妹決定將勢力範圍拓展至此,從而成爲最先退出礦脈爭奪的神啓戰旌。
她們此時打死都不會想到,自己所期盼的繁榮,最後是被肯恩實現的。
……
卡維達突然將目光射向曠野的主幹道。
她的注意力被那掀起的浩蕩煙塵所吸引,畢竟能夠駕馭數量如此龐大的獸羣,肯定也是某個部落的聯盟或者訓練有素的軍隊。
等到那支軍隊從她的領地旁安靜路過,才確定是前者。
因爲旌旗很雜亂,圖騰和裝備款式都各不相同。