“馬哈魯不是你的姓氏？”
魔沼蛙咕噥着，用手蹭了蹭剛纔粘在衣服上的唾液。
肯恩拉開長凳坐在【賈·波勒】對面，傳說戰斧擱在桌臺正中央隔開談判空間，整個人的氣質陡然一變。
“嘶，嗯哼？”
魔沼蛙看見年輕人整理盔甲。
傭兵領袖馬哈魯目光炯炯，不論是態度還是言行舉止都與之前截然不同，而他身後的幾個隨從都負手站立，帶有很濃的軍隊作風。
就連歡脫的巨裔，此時都表情嚴峻。
魔沼蛙抿起厚嘴脣說道：
“看來您是想要開誠佈公地談談咯對麼，畢竟，您現在看起來一點都不像是傭兵。”
“事態緊急，我沒辦法。”
肯恩講話的語氣很凝重。
誰都聽得出來，關於箴言碎片和婪橋的情況，他完全沒有撒謊的意思，甚至不惜暴露身份，來證明自己所言非虛。
魔沼蛙掀起了馬甲的衣角，掏出實木清漆的煙匣。
他取走其中一支叼在嘴裏用重新復燃的燭臺取火，又將木匣子遞送到肯恩面前，似乎在示意對方自便。
肯恩深呼吸，聞到了空氣裏瀰漫着杏仁的苦香。
【物品：萊迪細煙】
【效果：魔法抗性提升5%】
【品質：精良】
【描述：南疆海岸線著名菸草產地的貨物，珍貴且稀少，只有最具資歷的商販才能弄到極少的量。】
肯恩接取之後遞給了奎瑪。
追隨者慚愧地低下頭，道了謝，取走了其中一支——他最近纔開始接觸這東西，即便很小心地清理了味道，但還是沒有瞞過戰旌的鼻子。
肯恩說：
“外面的東西，並非都和這根一樣有價值，我建議你不要再隨意接觸，當然，只是建議。”
肯恩沒有約束下屬興趣愛好的習慣。
他覺得只要不影響大事情，總是能夠去包容的，在苦寒的帕羅圖斯比，人民需要東西去活躍身心。
“您的眼光確實很好。”
魔沼蛙抿着大嘴，眼珠子藏在黑暗當中。
肯恩轉過來繼續對着波勒說：“您也不簡單啊，波勒先生，地下交易區所有的魔法餘波都是從這間商鋪中散發出來的……”
魔沼蛙咯咯地笑着，向後躺進陰影當中。
昏暗的光線之下，微微浮起一張血盆大口，似乎隨時能夠吞掉眼前所見的一切。
肯恩卻恍若未見，繼續說：
“我猜測您應該是管理員之一，很合理，畢竟安貝拉冰港如此龐雜，明面上的刀斧隊根本就是擺設，這種掌握最深祕密的地方，掌權者怎麼能不握在手中？”
“噓……”
波勒先生輕嘆着，回到光圈中，陰笑已經消散。
他說：“別猜啦，肯恩先生，我認識斯蒂芬·凱利，您迎戰圖斬瓦的資料曾經就擺在我倆面前這張桌子上。”
肯恩向後攤開雙臂。
波勒繼續說：“但您有點誤會，我並非掌權者，安貝拉冰港情況比您想象中還要複雜，我也無從交代。”
他展開馬甲，取出一把樹脂狀的東西蓋住匣子。
“但我會聽取您的意見，但是現在……紅楓高地把厲害的傢伙都引走了，周圍留下來的揭惘者成員並不多，我嘗試着幫您聯繫吧。”
肯恩點頭示意。
他也要加緊離開這片地方，既然安貝拉冰港裏藏着這種遠古時期的炸彈，那也變得不夠安穩，得儘快把麥格給送走。
“肯恩先生……”
波勒叫住他。
噗嗤。
魔沼蛙吹滅了獸油蠟燭。
房間裏陷入黑暗，只有衆人離開時的腳步，帶起店面上粘稠的厚蘚，發出一些令人毛骨悚然的聲音。
肯恩轉身看着昏暗的房間。
他突然有種恍惚，似乎分不清楚距離，魔沼蛙已經完全融入其中。
他心底泛起一個念頭：
對方會不會突然出現在臉上，或者說從黑暗的任何角度發起突襲？
【視覺剝奪能帶來不安，驚慌的情緒會引起某些東西的注視，而藏在歷史角落的陳舊建築，最喜歡這種茫然無措的負面情緒。】
肯恩甩掉雜念，迅速展開灰色視界。
店鋪輪廓依舊清晰可見，波勒先生呆在最深的角落裏，雙眼泛着詭異的光，脣齒棱角在失去色調的視界中驚悚無比。
他說：
“既然您選擇坦誠，那我們只有敵人和朋友兩種結果，我相信您更傾向於後者……希望有機會能夠用到您的友誼。”
肯恩突然笑了兩聲。
他知道魔沼蛙在威脅或者拉攏自己。
但他不甘示弱，衝着黑暗裏的陰影說：“我更希望，您能把這份友誼保持下去，如果別人不做些奇怪的事情，我總是願意讓一些關係原封不動的，您說是吧……呵呵。”
肯恩轉過身。
他壓下提到頭頂的面具，同時也壓下身爲戰旌的威壓，重新代入傭兵領袖的身份。
他推開了沉重老舊的房門。
……
屠夫餐廳，入夜。
伊凡被放出來，迎接店裏夜間的高峯期。
他看起來似乎沒有想象中頹廢，而是帶着一股很清晰的失落勁兒，在做着平時不喜歡的活。
夥計們以爲所有事情都回到了正規。
伊凡帶着沉重滾燙的菜餚穿過後廚通道，依舊會被包着皮兜、用羊羔絨布扎頭的胖老闆催促，同伴們也都會無情附和，像平常一樣取笑這個悶豆子。
“夠了，你們能閉上嘴巴嗎！”
伊凡的咆哮聲吸引了所有目光。
他站在原地，連自己都有些喫驚，喘息着端走了菜餚，直奔顧客所在的角落。
伊凡咬緊嘴巴里的肉。
剛纔那個瞬間，他彷彿變回了埃爾偉城邦領主之子。
老闆掀起簾布偷瞄，切墩的幫廚也從縫隙裏觀察。
屠夫餐館的人其實都很善良。
大家是北境粗糙的土著，港口混飯不易，所以才習慣用生硬難聽的語言去苦中作樂，並沒有瞧不起誰的意思。
伊凡瘸着腿，能說，才證明不介意。
實際上，掌勺握刀的人當中，有兩個還裝着假腿，以前是某艘獸帆船上面的水手呢。
老闆吹起口哨。
“瞧瞧，我們的悶豆子開始冒芽咯，誰能告訴我究竟發生了些啥呢？這小子有脾氣就好啊，總比獲得像具狩墮屍體要強。”