“退後，麥格小姐。”
肯恩將女學者護在身後，謹慎地盯着這間寬敞老商鋪最中央的黑暗地帶。
滋啦。
空氣中傳來一陣划動火匣的聲音。
轉瞬即逝的光明。
它照出一張斑駁暗淡、如同沼澤生物般滑膩的皮膚。
上面疙瘩密佈，似乎還帶有某種詭異的光澤，是房間裏所有溼潤的潮氣的來源。
漸漸熄滅的火苗落在深色的油中。
暖亮色的火焰，沿着草葉搓成的燈芯攀爬，最後撐起一片橘黃，把店鋪內的所有人……都關在亮光製造的囚籠裏。
啪嗒，咿呀。
銅釦防風提燈被擱在桌面上。
它鏽跡斑斑，拓印字符被深綠色的苔蘚所隱藏，整個就是一件古董，像是從某艘古老獸帆船的桅杆上掰斷的。
銅燈握把被一隻怪物的手覆蓋。
它的皮膚滑膩噁心，有類似人類的結構，但每個指縫都長有蹼，像是某種兩棲類生物。
“呼，全是陌生面孔，波勒先生很期待。”
店長開口說話。
大家終於看見，那粘稠的嗓音是從一個足足有兩個朗茲那麼高壯的蛤蟆口中發出來的。
【人物：賈·波勒】
【身份：黑市商販】
【描述：奧蘇亞大陸中罕見的魔沼蛙種族，大部分都生活在溫熱地帶，也有個別喜歡冰天雪地的怪胎。】
它穿着非常誇張的衣服。
兩隻眼睛跟麥格的腦袋一樣大，眼皮耷拉，看起來似乎沒有什麼精神，好像對任何事情都提不起興趣。
它很隨意地招呼衆人就坐。
魔沼蛙的身體相當臃腫，你幾乎無法想象它的移動方式，從周圍滑膩的程度來……
肯恩很懷疑：
這東西是否紮根在店鋪的角落裏，從來沒有離開過，彷彿整座建築都是活動的生命體，而面前這個怪異的巨型蛤蟆，只是在跳動運作的心臟。
伯克絲毫沒有驚訝。
他很坦然地跟怪物打招呼。
雙方你來我往，交流得非常順暢，只是波勒先生似乎比諾林工程師更加慵懶，語氣幾乎沒有起伏，也從來不主動挑起話題。
伯克說道：“我給你去了信，你答應我，要給我留出兩張票。”
“亞龍飛禽嘛，明白，我託了兩個祕術師朋友，說自己找到了合適的獸血，如果這件事情成真，他們將會在安貝拉冰港滯留半個月以上，而飛禽空出來的位置就歸你們。”
波勒很平靜地說着。
它龐大的身軀還套着衣物。
那似乎是一件專門定製的馬甲，布料看不出本色，口袋非常多，而且被撐得鬆鬆垮垮，鬼知道之前都塞過什麼奇怪的玩意兒。
肯恩正在觀察。
魔沼蛙就把手伸進了其中一個格子，然後掏出一根溼漉漉的雪茄。
波勒把它放在燈火旁烘乾，然後點燃，銜在嘴裏，露出裏面好幾顆顏色迥異的牙齒。
呼~
店鋪內瞬間被菸草味覆蓋。
那些白霧鬆垮垮地在他四周落下，藉着銅燈照出來的火焰，讓人覺得彷彿置身於某個朦朧的幻境。
肯恩突然意識到，對方也在盯着自己。
波勒繼續吸菸，絲毫沒有掩飾觀察的目光，只是這對眼睛看起來過於鬆垮，弄得像是一個半睡半醒的傢伙，正在對着空氣發呆。
肯恩也不太確定，對方的視線是否真有焦點。
伯克繼續說：“那我們什麼時候能夠出發，還有，門票在哪裏呢？”
波勒卻搖了搖頭。
應該是搖頭吧，畢竟對方沒有脖子，剛纔那種晃動軀體的幅度或許是表示了拒絕！
“你這是什麼意思？”
朗茲毫無顧忌地開口，卻被衆人的目光給壓回去。
賈·波勒露出很無奈的表情。
它做動作的時候，才能夠體現出這張嘴巴有多大——嘴脣像是緩緩合攏的海浪，縫隙長度都能夠用來丈量身高。
伯克明白老朋友的意思。
波勒不疾不徐地吞吐幾口煙，然後纔跟周圍的幾張新面孔解釋：
“我說咯，我騙來這兩張票的前提，是承諾有最新鮮的魔物血液，這件事情當然得交給你們自己去解決，如果能夠搞到，皆大歡喜，如果沒有搞到，人家就要乘坐最近的亞龍飛往紅楓高地咯。”
肯恩和朗明威相互對視。
飛行載具目前非常珍貴，供不應求，如果錯過這種機會的話，恐怕很難有其他途徑讓伯克及時抵達紅楓高地。
呋~
白霧還在被攪動。
波勒手中的菸草因爲潮溼的緣故，燃燒起來總是帶着幾縷額外的煙，略微有些難聞。
肯恩和衆人還在思考。
波勒卻很平靜。
首先，事不關己，而且他作爲這間商鋪的老闆，似乎沒有招待客戶的熱情，總喜歡選擇默默旁觀。
中間商都是這種性格。
他伸出手，輕輕拍打長桌，說道：“我得提醒諸位，飛行亞龍正在休息，後天清晨就要啓程出發，你們得快些做出決定，否則就要來不及咯。”
【任務：獸血交易】
【進度：2D】
【描述：按照魔沼蛙的要求，前往荒原當中取得最新鮮的魔獸血液，並且根據客戶的需求，進行提純煉製。】
肯恩想要走捷徑：
“北境還缺獸血存貨麼，諾林王國的軍需庫裏面，肯定能夠滿足絕大部分的鍊金需求。”
“新鮮，我的朋友。”
波勒毫不留情地按掉了這個想法。
他說：“祕術熬製的時候，新鮮與否，對品質影響非常大，除非你按照我說的方式去好好保管，否則那些庫存裏面的東西，根本沒有辦法滿足挑剔鬼的口味。”
“我們就不能糊弄嗎？”
朗茲提了個非常愚蠢的建議。
肯恩說：“能夠對材料新鮮程度有要求的祕術師，難道會分辨不出來嗎？再說，我們可以亂來，諾林王國的名聲恐怕也不會允許被隨意踐踏。”
他說完看了眼龍荊騎士長。
朗明威繼續問：“那請問，對方需要的是什麼魔物的新鮮血液？”
“蒼厝蛇，而且是蛻皮兩次以上的蒼厝蛇。”
波勒將要求說出來，然後從蜂窩般的衣服口袋裏抽出寫滿了字的便條。
上面是僱主具體的要求，包括保鮮手段還有需要注意的事項。
肯恩撇撇嘴。
這種怪物簡直就是他生命中的陰影，即便現在的自己早就變強了無數倍……
他也不想去回顧。