北境季末的雨水，淅淅瀝瀝。
在肯恩和兩位屬下等候的大廳中，影子被拉壁爐拓印在牆壁上，火焰重新復燃，周圍還沒有完全暖起來。
南疆傭兵工會來的【代理人】凍得發抖。
“阿嚏，感謝戰旌寬恕，容鄙人重新做個自我介紹……”
胖子放下擦拭雨水的毛毯。
“昆尼·潘迪斯，金色盾牌傭兵公會押運官，此外，再次向您傳達歉意，我本無意冒犯。”
他看上去像是換了個人。
真的。
雖說還是那張胖臉，但氣質和言談截然不同。
他穿着絲綢和棉花做的衣服，身材臃腫，內襯和外套當中藏着纖細的甲冑。
洛嘉眯着眼。
他經過戰旌的教導，開始學會冷靜下來觀察。
對方並非一直都是肥胖的。
這位傭兵代理人的骨架很粗，想必年輕時也是肌肉虯結，極具有爆發力，或許是傷病，或許是不用再親自動刀……他漸漸變得油膩起來。
擦拭乾淨的【昆尼】看起來很沉穩。
他的瞳孔是棕色的。
深邃，如同巨熊。
但洛嘉卻很難長久地注視那雙眼睛。
他曾經見識過昆尼的另一副嘴臉，市儈又貪婪，喜歡肆無忌憚地試探旁人底線。
肯恩坐在位置上，擡起手掌打斷。
他說：“省去寒暄吧，我只給膩最後一次開口機會，簡明、扼要，把條件和風險講清楚些。”
“額，好吧。”
昆尼把笑容收斂到一個很剋制的程度。“肯恩先生，北境需要朋友，聽說您在擴充商道對嗎？我們有這個本事，讓您財路暢通，也能夠提供力所能及的幫助。”
【傭兵委託：公會協助】
【描述：當你和一家傭兵公會達成某種協議以後，就能夠在日常發展當中獲得對應勢力的幫助，雙方互利互惠，遵循着等價交換的原則。】
“請原諒我早些時候的冒犯，比較資源珍貴、朋友難得，我們每一次選擇都會很謹慎。”
昆尼坐在壁爐前，伸出戴着寶石戒指的胖手。
他棕色的瞳孔裏印照着火光，側過頭，繼續說道：“肯恩·布維爾，交個朋友吧。我們是認真的，南疆傭兵公會當中，只有金色盾牌掌握高牆附近的諸國商道。”
洛嘉真想看到這個胖子血濺當場。
他可是在對桑頓卡亞的戰旌講話！
洛嘉沉默地站在奎瑪旁邊，他希望有誰能夠指出對方的冒犯，但很遺憾，房間裏的衆人都表情冷漠。
洛嘉也很清楚。
奎瑪雖然沉默寡言，但這個男人是桑頓卡亞軍隊中最能打的傢伙，他站在這裏，自己根本沒有辦法亂來。
“我挑朋友也很謹慎。”
主樓裏迴盪起一個聲音。
是肯恩，他說：“金色盾牌公會能給我提供什麼？”
“取決於你想要什麼。”昆尼的聲音冷冰冰，卻很堅定自信。“南疆諸國很富饒，我們的人脈關係不說是最龐大的，也還算有些積累。”
肯恩繼續問：“我索取時，該如何支付？”
“護送，清繳，採集狩獵，所有傭兵可能涉及到的委託書……我們會把訂單送到桑頓卡亞，如果您能完成，就接取，搞定會有相應的報酬奉上！”
“讓我的部落爲你們工作？”
“怎麼可能，那是絕對的浪費！”昆尼冷笑着搖頭，“簡單的任務肯定會交給冒險家、劫掠者或者閒散傭兵，我們需要您完成的都是些高難度工作。”
他坐回去，摸索着手中的戒指，繼續說：“比如這次，您解救了克雷特毋先生，說不定，我們下次會讓您在冰川、火山、沉寂溶洞或者劇毒沼澤裏面撈其他人……”
傭兵公會需要盟友。
有些事情，公會並不方便派人來北境處理，或者某些緊急的訂單無法得到滿足，就只能交給“信任”的朋友來解決。
他們會提供豐厚的報酬，來維持這種友誼。
“我看得出來……”
昆尼重新坐好，目光平直，肩膀平得像是天平，但說出的每一個音節都像是吐在談判桌上籌碼。
他眼神專注，緩緩開口：“您很苦惱，有些事情還沒解決，或者解決得不夠徹底，不妨跟我分享您的憂愁，也讓我們公會展示下自己的價值……如何？”
大廳四周，黑拉們靜默等待。
肯恩說：“我需要紅楓高地附近的傭兵信息，儘量詳細，而且還得有個能夠可以查得出來的身份，懂嗎？”
昆尼皺起眉頭。
他當然能夠讀懂對方話語裏的意思。
只是昆尼想不明白，這個南疆面孔的部落戰旌爲何要去那麼危險的地方湊熱鬧，弗倫岡鐸和霍叟都有可能出現在【紅楓高地】，更別提一些平時窩在山溝溝裏的老古董……
“我需要解釋得詳細些嗎？”
“呵，您等等。”
昆尼揮了揮胖手，然後收回來，繼續用另一隻手的拇指去摩挲那枚暗紅色的戒指。“知道越多，越麻煩，我是個傭兵代理人，基本常識和規矩是明白的。”
肯恩往後靠，柔軟的毛皮能釋放疲憊。
昆尼卻是獨自沉默了許久，他在腦子裏構思好說辭，這才緩緩地取出一枚用銅打製的徽章。
【物品：傭兵信物】
【描述：金色盾牌公會的私有物，是身份的象徵，能夠調動小部分資源，但權柄有限，很多東西需要付費。】
“您的禮物，戰旌。”
昆尼開口說道：“隨便你用什麼名字在外面行走，反正傭兵裏都喜歡代號，隱藏身份也很簡單，如果有人追查的話，我會散出去一點很模糊的消息。”
他頓了頓，補充道：
“別越界，別亂來，模糊的身份信息反而更加可信，但如果您捅出簍子，我們兜不住的話，這東西就只能是您竊取的，我們也不會存在任何友誼。”
每一句話都在試圖撇清責任。
肯恩當然不會介意，而且自己有個部落在發展，怎麼可能會主動出去惹麻煩呢？
至少他是這樣想的。
昆尼又說：
“身份問題好解決，但想要懂得傭兵裏的規矩，恐怕一時半會兒也很難，就算再怎麼概括，也能講上一整晚啊。”