狼人不甘心地伸出爪子。
它想要強闖火牆，但是灼熱的烈焰似乎能夠穿透毛，瞬間滋啦作響，散發出不同於毛髮燒灼的惡臭味。
嗷嗚——
怪物發出嚎叫聲，卻無法再將恐懼傳遞進去。
這堵完全升起、嚴絲合縫的火牆，已經宣告了防守戰的勝利。
接下來，只能交給時間和命運。
村民和落難者在原地靜默，他們的視線被熱浪扭曲，而稀碎的禱告中也不約而同地多了一項——爲眼前這個男人祈福。
殘留在村莊裏的怪物開始聚集。
狼人瞪着通紅的眼睛從四面八方圍攏過來，在發泄性的破壞之後，有的傢伙已經開始啃食屍體。
一道道黑色的陰影人立而起。
它們將濛圍在中央，瞳孔裏透着貪婪，暴虐的情緒隨着唾液溼噠噠地滴落在泥磚上。
新鮮血肉有更值得搶食！
濛平靜地站在原地。
他疲憊的雙眼微眯着，丟掉了火把，然後將手伸進殘破的衣物內，從胸前摸出一片金屬。
爆炸和滑坡造成的視線模糊還沒有完全恢復。
他只能看見火浪在翻飛，橘色背景前是重疊的黑影，傷口隱隱作痛，鮮血滴答，惹得狼人們發出飢渴的低吠。
僅剩的獵物在前，還是如此活躍的佳餚。
怪物互相忌憚，又不甘放棄地摸索靠近，時不時還要抓撓地磚警告同伴。
濛仰望着夜空，虛弱地說道：“結束了，帶走我吧。”
糾結於心底的鬼魅慢慢凝聚，細碎的呢喃開始在耳邊輕語，似乎在提醒他曾經歷過的苦難，以及作爲倖存者，應該揹負的枷鎖和命運。
但濛現在只能看見黑暗，只能聽見自己的呼吸聲。
濛覺得自己是有罪的，因爲他還沒來得及復仇，就要死在狼人的圍攻當中。
他身後鬼影重重，它們像是迫不及待地要見證自己的終點，但那些鬼影……竟然在熱浪裏帶來了舒爽的涼意。
北境的夜空，濃雲壓頂，重如棺鎛。
伯克望着漆黑如墨的天幕發呆，他一邊用手指在哨塔的木板上輕敲，一邊端起最後的濃茶小抿。
學徒蜷縮在隔板旁邊發抖。
從塌方開始，桑頓卡亞周遭的動靜就逐漸消失，但越是安靜，他就越感到害怕，不停地問道：“老師，現在部落裏面、外面全都有怪物……”
“我們等了多久？”
“哎？”
學徒感到錯愕，這是很長一段時間以來，老師頭一次搭理自己。
他稍加回憶後說道：“它們從午後就開始進攻，直到剛纔都沒有停下過啊。”
“不是，”伯克喝完濃茶，看着空杯繼續問。“我說，部落戰旌離開了多久？”
學徒抱着胳膊坐好，他只記得那是雪花落得最大的時候。
當然，伯克沒有指望這傢伙會記得，他向後靠在木板上，專心聽着夜風裏傳來的動靜。
啪嗒。
學徒聽見了非常清脆且細小的斷裂聲，隨後，他看見老師夾在哨塔頂端的東西掉了下來。
“一塊木片？”
他拿在手中端詳，卻看不出門道，他感覺旁邊又閃過了什麼奇怪的生物。
呷！
鳥類的聲音。
學徒驚慌失措地丟掉木片，轉而扒在木製圍欄上觀察：地面上還是空曠寂寥，但夜幕裏似乎有道若隱若現的黑線在閃爍。
他眯起眼睛看了半天，才發現是一隻【魂鴉】。
伯克撿起了木片，用指尖揉捻掉上面的刻紋，然後他淡淡地說道：“我們走吧。”
學徒的表情很茫然。
每次遇到無法理解的時候，他就會選擇放棄思考，全憑老師做決定，這次也是一樣。
他老老實實地放下攀爬梯，先去探路，然後扶着體態臃腫的伯克爬下來。
兩人經過好幾個平臺，才重新回到地面上。
學徒望着桑頓卡亞的正門，感覺恍若隔世，在出發之前，他做夢都想不到自己會在的寒風裏防禦狼人的進攻。
有好幾個瞬間，他都彷彿能夠看見：怪物將自己拖出防禦，跟同類一起大快朵頤。
伯克沉默地走上前，伸手在交錯鎖死的機關裏摸索。
他肥碩的身軀反覆頂撞，似乎用了不小的力氣，最後又叫來學徒，兩個人的胳膊同時發力，纔將樞紐掰回中間。
轟隆隆，咿呀~
阿瑟傾盡部落一週的木頭產量，才用鋼鐵合鑄出的大門，此時正自動打開着。
在整整一天的鏖戰當中，它第一次以開放的狀態衝着外面。
“您，您怎麼……”學徒慌了神，他根本沒想到這機關的作用竟然是打開大門。“外面有怪物啊！”
“噓，看看。”
伯克平靜地望向遠方。
樹林交疊的村道盡頭，似乎能夠看見震動的樹冠，還有被撼起數米高的積雪。
肯恩率領部隊即將返回。
他帶着所有騎兵拋棄了大部隊，用最快的速度開道馳援。
那些被滑坡阻撓、在外沿伺機而動的狼人圍攏上去，本以爲能遇到戰敗逃亡的隊伍，沒想到迎接它們的，卻是箭鏃和刀斧。
學徒眼巴巴地盼望着。
終於，肯恩出現在攔馬面前，霏狼騰身躍起，憑藉恐怖的彈跳力竟然直接跨過了坑洞障礙。
學徒覺得前方沙石漫天。
他擡手遮掩面龐，感覺泥點和巨力接踵而至，像是有一陣颶風呼嘯而過。
……
噗。
濛落在狼人的足下，剛吐出鮮血，又被另一頭怪物搶奪而去，它們在火牆前撕打碰撞，而獵物就在肉搏中漸漸失去呼吸。
“老天啊，他如此年輕。”
坦尼森太太捂住嘴巴。
她身旁的圍觀者們也都淚眼婆娑，這孩子將希望送給別人，卻沉默地面對死亡。
“誰都行，快救救他。”
麥格抱緊瓊，不忍地轉過了臉。
學者們紛紛挪開視線，尤其是才爆發過爭論的人，心中泛起的愧疚更是無以復加。
噗通。
濛掉在了地上。
他視線模糊，胸前被血液浸透，只需要最後一點碰撞，就能夠結束自己孤單可悲的人生。
瓊渾身戰慄，她想到了罕姆辛，更深的痛苦涌上來。
那晚，也是在祭壇前方。
那個用性命守護桑頓卡亞的部落戰士，難道也曾經歷過這樣的事情嗎？
最強壯的那頭狼人發出咆哮。
它終於用戰鬥嚇退了覬覦獵物的同伴們，此時正匍匐在地，嗅着美味的血腥味，張開了獠牙！