居民們在重建的村莊空地上，在燃燒的篝火之下，聽見了戰旌所說的致辭。
簡短而又令人印象深刻。
肯恩從來不會用虛假的安慰去掩蓋困難，他是位誠實的領導者，會將危險擺在衆人面前，然後指明一條佈滿荊棘，向死而生的出路。
宴會結束得有些倉促。
但居民們並沒有感覺到熱鬧結束後的失落，相反，每個人的眼神都更加堅定。
被戰爭碾壓的亡者不計其數，被境絕大部分死去的流民都是麻木且悲哀的。
因爲肯恩·布維爾的誠實，桑頓卡亞的居民更清醒，也更想活下去。
凌晨，獨棟木屋中。
伯克放下一杯濃茶，撥開了手邊層層疊疊的圖紙說道：“昨天的信上說，尖霊冰灣的狩獵爭奪暫停了？”
麥格點頭稱是。
北境商道會流通一些重要傳聞，這是南疆諸國的重要信息來源，地下市場和表面貿易都有各自的傳信手段。
麥格捻開兩頁淺紋紙，又輕放在膝蓋上，她讀不進去，皺眉呢喃着兩個名字。
“霍叟，弗倫岡鐸……”
這是紅楓高地最令人敬畏的兩個戰旌，諾林王國有大批的資源都用來研究這二位的成長軌跡。
這很正常，永凍高牆以南，有無數勢力想要插手帕洛圖斯比。
“肯恩·布維爾，嘶，跟他們完全不同。”
麥格露出微笑。
她並不打算將其記錄下來，也不想讓這位年輕戰旌的事蹟過早地傳到南疆諸國的耳朵裏。
“如果非北境血統的人也能領導一個部落崛起，他將會學術上最珍貴的活案例，說真的，我很期待桑頓卡亞的未來。老師你覺得呢？”
麥格側頭詢問，卻發現伯克心不在焉地發呆。
他輕敲杯沿旁的握柄，向自己的學生道歉，然後邊抿一口濃茶，邊感慨地說道：“你很適合圖書館，但我更喜歡工坊，今天我注意到一個小傢伙，準確的說，我先看到了幾件令人驚訝的作品。”
伯克舒服地癱下去，輕巧向麥格介紹。
“我打聽到他叫阿瑟，是肯恩從克厄村招募來的鐵匠。”
房間裏傳來討論聲。
桑頓卡亞保持清醒的人還有不少，同一片夜幕之下，領矛手，濛，正在雪地中奔跑。
他的動作乾脆利落。
黎明的微光已經出現，但距離晨曦噴薄還有一段時間，天色昏暗，給追蹤者蒙上陰暗的灰色。
濛呼出白霧，警惕地回頭觀察。
他本以爲自己纔是狩獵者，但當他發現這頭霏狼的狀況時，雙方身份就突然逆轉了——它病了，正處於發瘋的邊緣。
樹林裏躲藏的地方很多。
這片刺手的草根上鋪了層薄薄的雪毯，泥濘和碎石之間佈滿了血跡，凌亂的蹄印轉述了這裏曾爆發過何等血腥的撕咬。
緊張的氛圍，反而讓濛冷靜下來。
他失業中閃過一道灰影，於是俯低身子，握緊戰刀，像是一根根緊繃的粗藤般靜止不動卻又蓄勢待發。
灌木的傳來低吠，月華撫去霏狼眼中的猩紅。
它詭異地抽搐幾下，又疾步邁進雪地裏，肋下有幾道明顯的，潰爛的傷疤，渾身散發着黑煙，像是祭祀口中常說的死兆。