嘶，好冷。
流浪者在毛絨被褥上蜷縮得更緊。
他左臂纏繞着繃帶，上面被殷紅浸潤。
壁爐裏的炭焰發暗，照出他那張南方都城騎士般的臉。
棱角分明，俊朗堅毅。
但上面佈滿冷汗，他似乎在經歷着巨大的痛苦。
他做了場夢。
黑暗森林，篝火架起月色。
赤目霏狼羣嘴角流涎地向他撲來。
“嗬呀！”
流浪者猛然睜開眼睛。
【你在北境荒原裏甦醒，這裏是劍與魔法的奧蘇亞大陸。】
爐火在他視線裏形成一圈光暈。
淅淅瀝瀝的雨聲被木屋阻擋，強風在縫隙缺口處發出哀鳴，荒原的夜晚似乎從未平靜。
“瓊，他醒了。”
“舊神保佑，你還活着。”
流浪者微微愣神，他聽見了交談聲，有人快步走向牀沿，哭腔中帶着驚喜，像是糟糕的生活裏終於有了件好事。
他茫然地轉過頭，映入眼簾的卻是文字註解。
【營養不良的少女】
【態度：憂心忡忡】
甦醒的流浪者猛甩了一下頭，確認那註解並非幻覺。
他感覺到，一隻冰涼纖弱的手掌貼在了自己額角上。
“你還在嗎？”
女孩的聲音細若蚊吟，透着難掩的焦慮。
她聽村莊祭祀說過，靈魂會早於肉體先死，薩滿和咒術師喜歡竊取重傷者的靈魂。
荒原裏甦醒的，不一定是人。
“我沒事。”
面對那張臉，他想不出其它回答。
名叫瓊的女孩癱坐下去，微笑着揩掉眼淚，她面容很憔悴，身上的舊襖並不合身。
流浪者頭腦發脹。
凍雨在牆壁間滲流，一柄骨矛捅進壁爐裏，昏暗的房屋頓時星火飛舞，暖意更甚。
他順勢轉頭看過去。
嘎吱作響的木椅裏躺着位傷者。
他穿着厚重的織物，用暗色戒環把鬍鬚束在下巴，散發出混着血腥的藥味，甚至在牀上都能聞到。
【身受重傷的獵戶】
【態度：不安】
“醒了，好極啦。”
獵戶笑容牽強，聲音有氣無力。
“罕姆辛。”他自我介紹道，“兩天前，我在森林裏把你救了回來。”
流浪者微微愣神，旋即點頭表示感謝。
老獵人笑容慈祥地問：“你，還記得自己叫什麼嗎？”
“我……”
此時，屋外閃過驚芒。
水幕匯聚滴落在鐵火籠上，發出滋滋聲，盛接雨水的破陶罐頃刻間嘩啦作響。
流浪者額角脹痛。
雷聲持續連綿，讓他頭皮發麻，木質牀鋪砍伐得不夠精細，手指不斷用力，嵌進了縫裏。
【你遺忘了過去，命運捉弄愚夫，稱頌勇者，內心深處的強大才是永恆。】
備註浮現，痛感漸弱。
“肯恩·布維爾。”
他反覆呻吟着這個名字，像是抓住理智的稻草，竭力不讓精神崩潰。
瓊上前攙扶。
她在肯恩肌肉虯結的臂彎裏摸到一層冷汗。
也許是錯覺……
似乎，屋外咆哮的風聲也逐漸消停了。
“好啦，沒事的。”罕姆辛出聲安慰。“經歷這種事，想不起來也正常。”
因爲他的甦醒，屋子裏原本那股壓抑被沖淡了。
夜幕深沉。
幾個人圍着壁爐取暖，分食魚粥。
瓊縮抱在牀沿，輕輕閉上了眼睛。
睡眠充足才能幹活，早點日出就不會感到太餓。
肯恩低着頭。
腳下是片草地，溼潤的泥土間夾雜碎石，帶有明顯的顆粒感。
他陷入沉思。
雖然想起不來經歷，卻依稀記得些常識。
奧蘇亞大陸。
舊神開始活躍，劍與魔法已經成爲最後的依仗。
王國爭霸，城邦林立。
海浪裏隱去黑影，古捲上箴言蒙塵，鐵鎧森森的騎兵沾染鮮血，魔獸鼓動着巨翅衝破濃煙。
矮人最輝煌的時代，曾經留下七座烘爐遺產，其中之一便是永凍高牆。
它的北面，也就是自己足下這片廣袤的凍土，叫做帕洛圖斯比。
亦稱，北境。
廣袤的土地流傳着舊神傳說，部落戰爭不斷，兵戈起源無外乎食物和貿易。
但就算是山口酒館的醉鬼，都不敢講統一北境這種蠢話。
“荒原麼？”
肯恩想到這，不由抖起冷戰，空氣中的涼意使周圍環境變得真實。
噼啪！
碳火跳動，像是夢語呢喃。
肯恩從發呆中回過神。
他把牀鋪還給辛大叔，再輕輕把瓊抱到躺椅上，只是拿個毯子的功夫，這姑娘又環住肩膀蜷縮起來。
“她很害怕。”
罕姆辛傷口疼得睡不着，由肯恩陪着，絮絮叨叨地講了很多。
從年輕時在貨馬裏撿到一個棄嬰，並取名爲瓊，再到村莊是如何被野獸，魔物以及亡靈限制了發展。
罕姆辛是地道的桑頓卡亞人。
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他們部落的先祖建立了這座村莊，它位於帕洛圖斯比中部，背靠着常年冰封的海岸線。
位置偏遠，農業和畜牧業很難發展，人口較爲穩定。
戰亂常常擦肩而過，卻不會被波及得太慘。
沒有紅楓高地的殘暴，也不似尖霊冰灣般柔情，這個部落本着樸素且踏實的品性爲人稱道。
“冬天格外難熬。”
他深深嘆了口氣。
村子前段時間被盜匪洗劫過，對方來勢洶洶，奮起反抗和躲避不及的人被殺得七零八碎。
糧食被席捲一空，倖存者面黃肌瘦。
冰面凍得太厚，捕魚人沒法放網，漿果地也被糟蹋得面目全非。
“村裏現在餓急啦，只能頂着風雪出獵。”
罕姆辛閉上了眼，感慨每天擁別家人，不知道能不能活着從森林回來的絕望。
肯恩默認不語。
他腦中閃過高大赤目的霏狼，這些變種狼羣經歷了漫長嚴冬的飢餓，春天臨近，正是最渴望血肉的階段。
【晨光灑在傷痕累累的村莊上，雨水一夜之間結成了冰。】
肯恩在壁爐邊驚醒，身上蓋着被毯。
悶燃的紅炭覆着灰，瓊不見了蹤影，罕姆辛呼吸沉重地睡着了。
他踉蹌起身，看向門簾上厚實的圖騰，沉默片刻，慢慢地伸手去掀開……
他在尋求某種驗證，以期能夠平復心底的不安。
世界被放大的白色籠罩。
雪地上反射出的光芒十分刺眼，等眼部的瘙癢緩解，就只剩勁風剮蹭單衣，獸糞味和人聲充斥着感官。
他望見鱗次櫛比的木屋，雪地上遍佈凹痕。
瓊從身前走過。
她把寬大的袖子捲上胳膊，雙手拎着木桶，清洗殘渣廢墟里乾涸的血跡。
側耳聆聽。
有翻動木頭的動靜，以及若有若無地嘆息聲。
【你站在洗劫後的村莊中間，村民們雙眼無神地看着你。】
肯恩有片刻失神。
他閉眼深吸了一口空氣，冰冷刺鼻，炭火混着木香，再睜開時，眼中的失落轉瞬即逝。
【這是事實，你沒有死亡，歡迎來到帕洛圖斯比。】
他捂住心臟，感受到血液在胸腔內鼓動。
眼前這個陌生又熟悉的世界，反而像是場更爲真實且龐大的夢境。
“傷口還痛的話，就先休息吧。”在他身後，瓊對着凍紫的手掌呼出一串霜霧，她小聲問道。
“能再告訴我一遍您的名字嗎？”
年輕人側過頭，眼簾低垂，琥珀色瞳孔裏閃過遲疑。
“肯恩。”他說，“我叫肯恩·布維爾。”