初春時節，旅遊淡季，衆人在吉祥嶺先尋了一家空閒的旅館住下，小城來往的人種甚多，怪人更是不少——單憑瞪眼就能彎曲湯匙，打坐就能凌空懸浮的天竺異人比比皆是——他們倒不顯得突兀。
到了午後，林洋、陸澄和易安便去拜訪“囧瑟夫學院”。
學院在城郊幽靜的山麓之下，主體建築是一棟紅磚四層工字型古典建築，高聳的鐘樓和鐘樓上“X”的標誌是學校最醒目的標誌。
林洋還在學校的欄杆門前與校方人員交涉，陸澄已經放自己的貓溜入了欄杆裏面。
藉着他的六隻貓的眼睛，陸澄看到，在學校還被積雪覆蓋的體育場上，一羣不同尋常的孩子們在打雪仗。
——這些小孩的膚色各異，有黑膚的天竺人，有白膚的天竺人，有黃膚人種，有泰西人種。膚色根本不構成這些孩子們一道遊戲的障礙。
不要說膚色，即便外形也不能阻隔他們——有些孩子是藍色皮膚，拖着巨蜥般的尾巴；有些孩子背上雙翅，活脫一個小鳥人。
六隻貓（倒吊貓、兔猻、灰貓、黃貓、白貓、黑貓）也加入到孩子們的雪球遊戲裏。
孩子們見慣了奇異，不以爲異，陸澄還沒進門，已經和他的貓混熟絡了。
和林洋攀談的那個教師戴一副眼鏡，看起來斯文模樣，這時候鼻子卻也像野獸般微嗅，注意到學校混入了其他文明的物種。
“我不知道澤維爾教授還有‘喵星人’朋友。”
門前，那個自稱“麥考伊”的教師忽然變臉，摘下眼鏡，徹底顯出一張驚悚的藍毛獸臉，要喝退這三個不速之客！
“新朋友也可以變成老朋友，在我們唐國‘喵星’又叫‘白帝剎土’，我是白帝在這個星球的使者，幸會。”
陸澄倒也處之安然，手輕捋起這頭野獸麥考伊。說話間，陸澄的手掌已經滋長出絲滑的貓毛，蹭得那麥考伊又癢又喜，敵意全消。
“請進，東方的客人，我從你們的眼神之中看到了對變種人一視同仁的態度。”
麥考伊打開鐵門，領陸澄的三人進入學校。
——原來，學校的創始人澤維爾是泰西的心靈異能大師，相當於協會A級調查員的實力，也是一個國際人道主義者，專門營救和保護全世界有異能卻被歧視的兒童。
戰後以來，泰西種族主義思想肆虐，哪怕在那些標榜最寬容自由的國家，這些兒童也無處容身，唯有賣給所在國做“超級士兵”，或者“超級士兵血清供應者”的悲慘命運。
澤維爾教授對泰西諸國失望透頂，最終在這塊天竺、雪山、與三宣六慰三不管的地帶，找到了守護這些不同兒童成長的理想地方。
當地人風俗淳樸，兒童生而異象，也不會驚詫。在他們的觀念裏，這不是“輪迴者”的成就，就是前生的業報。向官方通風報信，是干擾了神靈在人間的渡劫修煉，只會給小鎮降下天罰。
雖然當地人愚昧無知，但比起受教育的泰西人竟多了十倍的人性光輝，這不禁讓人深思。
“澤維爾教授本人目前並不在校，他正在泰西的馬克國訪問。
——那裏的環境十分可怕，官方和社會都在鼓吹推行清潔‘不純淨人種’的政策。教授在盡他的能力拯救那裏不幸的少數派的孩子，無論是變種人還是非變種人。”
麥考伊恢復了人類的樣貌，他指着場地上和孩子們嬉戲的六隻貓兒，笑道，
“不過，如果你們要辦入學手續，我是教務長，就可以批准了
——這六隻貓，是林女士——不——是陸先生和顧女士的孩子吧？”
——林洋向麥考伊介紹了他們的身份，麥考伊早聽說過她的龍眷者之名。那麼，生出這六隻貓的唯有方纔顯出貓眷之相的陸澄和這位恬靜美麗的顧女士吧。
——雖然不是東方學家，唐國最有名的那些志怪記錄，麥考伊也曾聽博學的澤維爾教授講述過——他依稀記得唐國就有白蛇妖和人類產下後代，並且被唐國皇帝點爲狀元的故事——不愧是一個偉大和諧的民族，遠超他那些狹隘的泰西同胞。
——現在，他又見到了唐人博愛精神的一個例子，這位顧女士真是了不起的人物。
顧易安臉紅起來——她和陸澄打算去泰西完成雪姐手術才準備孩子的事情，哪有那麼提前。
“嗯——您誤會了。——我們來此，只是想完成一個東方祖先留下的修煉儀式，向這裏的東道主澤維爾請教‘吉祥嶺’某個虛境地點。”
陸澄咳嗽了下，道。雖然他不介意做自己六隻貓的乾爹，但是自己三十歲還不到，來不及生出那麼多幾百歲的貓兒子。
見麥考伊的臉色漸現失望之色，陸澄忙道，
“當然，我無比讚賞澤維爾教授的辦學理念。”
林洋亦道，
“作爲高桌候補調查員，我也會自始至終維護這座學校的運營——無論你們是否告知我們吉祥嶺虛境的位置。”
——她實際已經開出了交換條件——用虛境的地址，換協會，具體是林洋陸澄這個派系，對這所學校的庇護。
麥考伊思忖了半晌，終於道，
“其實，澤維爾教授也並非是吉祥嶺現在的地主，我們的學校在這裏只有十數年的歷史。
這裏最有傳承的家族，是‘雪山之獅’——米旗國欽封的王公。——如果要問靈脈究竟，恐怕他們遠比我們清楚。”
陸澄他們已隨麥考伊上到學校的頂層四樓，順着他的手勢從校舍明淨的玻璃遠眺更北面的雪山，陸澄看到在金燦燦的陽光下雪山中似有一座紅色石頭宮殿。
麥考伊道，
“那裏就是‘雪山之獅’家族的府邸——本代族長‘丹增’，是米旗國女王欽封的‘攀登者’——他是人類頭一個登上雪山頂世界最高峯的強者。
據說，也是調查員協會的A級調查員。”
林洋翹起了眉——她的確聽說過這個名字，“丹增·雪山之獅”，雪山山地家族，也是米旗國窺伺唐國雪山的得力嚮導，高桌遊俠勞倫斯的至交好友。
大雪山爲唐土和天竺界山，丹增是從天竺這一側更便利的南坡登上了雪山巔峯。
她和陸澄對視了一眼——如果“龍牙谷虛境”被丹增佔據，那就棘手了。而這種可能性恐怕接近百分之百。
——玄都之戰已經過去數月之久，丹增想必早從協會的內部簡報知道陸澄讓勞倫斯灰頭土臉的事蹟，他豈能老實向他們開放虛境！