在幻海北區的“下海廟”，陸澄爲張筠亭還願的調查出現了意料之外的轉折。
陸澄可以接受現代大都市裏的“下海廟”還存在一位舊唐神靈。
正如到了現代，末鎮的土穀祠還棲息着花面神“瓜仙”；正如在陸澄凌波咖啡館的平行空間裏還有一座貓眷的神殿。
——這些舊唐神靈還恪守着虛境與實境之間的規則，並沒有直接顯現，仍然通過特定的人類靈媒，還有動物形態的使者傳遞它們的意志。
在外人看來，只是向來行事怪異的調查員又出現了精神譫妄，不是陷入了白日夢，就是鑽入了從鳥獸本來就不可理解的行爲尋找意義的牛角尖。
陸澄也可以接受神靈和自己締結了契約。
陸澄之所以成爲“白帝行走”本身，就是和貓眷的神靈締約的結果；在末鎮他也先後得到了“瓜仙”與“馗神”的護佑，那也是二份不成文的契約。
現在，陸澄只是又接待了另一位神靈，雖然是生客，還是與“白帝”關係緊張的“青帝”一系神靈，但熟客總是從生客過來的。
陸澄迷惑和煩惱的是
——“殺死幻海城隍”這個海神委託。
在他讀取的“海神”銅像的情報裏，這位白蓮花女神從來沒有傷害過人類，更沒有向還願者提出過“殺人”的要求。
城隍不該是一個人——陸澄不必有刑事犯罪的顧慮。
那麼，那隻海鷗在《還願契》裏留下的“殺死幻海城隍”字眼，真的就是字面意義的“城隍”，幻海市南城裏供奉的那尊前朝冊封的舊唐正神嗎？
——本城的城隍，是從前朝——不——是自幻海建城以來就存在的護佑這方水土的正神。
《幻海地方誌》記載，在八十年前，前朝允許泰西人開闢幻海爲自由港之前，那位城隍的廟宇就建在幻海南城了。
那時候，南城纔是幻海市的中心，現在的東西北三個區還沒有任何影子，都是城外的灘塗和田野。
這樣的話，“海神”不是要求陸澄殺人，而是殺神。
“海神”居然委託真實實力只有D級的陸澄去殺死一箇舊唐神靈！
陸澄大概理解“海神”委託自己的原因——“白帝行走”的名頭給自己帶來的沉重負擔，這位沒有得力人間行走的舊唐神靈把麻煩事情都推到了陸澄這邊。
陸澄不禁按了按自己的太陽穴——“海神”也不能刻舟求劍地看待一個人，把重操“白帝行走”的自己仍然當做幻海第一的A級調查員，連神靈都可以隨便殺。
但陸澄還是無法理解“海神”這個委託的動機。
——“海神”和“城隍”從來井水不犯河水。
“海神”的信衆來自傳統航海業圈子；“城隍”的信衆是南城從事傳統工商業的居民。
到了今日，科學進步，社會昌明，不需要這些神靈，人們也能生活下去，甚至人們的活法也徹底變樣了。
在泰西人開闢幻海市前，“下海廟”的香火就已經十分衰弱。即便陸澄殺死了城隍，“海神”也不會重新成爲幻海市民崇拜的中心。
電影明星的結婚離婚都比“海神娘娘”受幻海市民的關注；這座小廟不被幻海理事會的工程處拆了賣地皮，已經可以燒香了。
——爲什麼要非殺死“幻海城隍”不可？
擔當海神使者的海鷗縛靈“子不語”沒有任何交代，仍然自顧自往幻海的市中心飛翔。
婷婷的雪鐵龍跟着那隻紅嘴海鷗，但車行駛的方向卻不是南城，而是東區的濱江。
陸澄稍微寬心，海鷗縛靈並沒有直接帶着自己硬闖城隍廟。
——沒有調查清楚“城隍”老底，確認海神委託的真實意圖之前，陸澄能拖則拖，絕不輕舉妄動。
還有三個月吶。
——至於怎麼殺死城隍，也是需要仔細研究的事情。總不能像抵制洋貨那樣，衝到城隍廟裏把城隍神像徹底砸爛，就萬事大吉了。
殺城隍的後果也要思量清楚——那固然不是殺人那樣要槍斃的刑事重罪，但毀壞私有財產的罪名同樣不小。
勇氣可嘉，愚蠢就不可嘉了。
城隍廟的背後，可有着南城士紳和傳統商會撐腰，是他們奉獻了城隍古往今來的香火。
“老闆，如果我們完不成‘海神’的委託，會有什麼後果？”
追着海鳥的婷婷問道
——她是最初的當事人，還沒有忘記能否完成海神委託關乎自己的小命。
“我讀過的‘海神銅像’上的信息，這位仁慈的神對無法還願者的懲罰並不太嚴厲——每逢陰雨，讓違約者烙印的部分像牙疼那樣。
——總之，婷婷你可以寬心了。現在看來，你起的只是穿針引線的作用，‘海神’真正需要的是我。以後的事情我都擔下了。”
陸澄平靜道。
婷婷在“海神廟”還願之後，眉心上的“青帝印記”的確淡了下來。
婷婷默然了半晌。
——爲了其實並沒有生命危險的自己，老闆反而真正陷入了危機，簽下了連自己都要遵守的“魂約”。
“海神娘娘”是仁慈的，但是她把老闆推向了另一尊絕不會仁慈的舊唐神靈——哪怕神靈也不會對要殺死自己的人寬忍吧。
師父師父，如師如父。
爲了大家的平平安安，老闆先是殺魔物、殺魔人、然後在法律管不到的地方殺人，現在還要去殺神。
自己又一次看着老闆保護自己，卻不能做什麼。
她缺少力量，缺少迴應同伴友情的力量。
“老闆，不管哪裏的‘城隍爺’從來就是正神，那位‘海神娘娘’也是正神，正神怎麼會互相廝殺呢？”
前排的周綿惴惴不安道——身爲土穀祠的廟祝，猹行走，他心裏其實不大願意向舊唐神靈動手。
但是他是老闆小弟，只要老闆開了口，他就跟着動。
陸澄從自己的領口裏把黃貓掏出來，問道，
“‘城隍’和‘海神’在這座幻海城已經很久了，黃貓兄做‘太歲’時，可知道他們起過什麼衝突？貓又和它們有衝突嗎？”
——他的身邊恰好有這麼一位幾百年來幻海的老土地。
經歷過那麼多冒險，陸澄已經知道，“青帝”和“白帝”是前朝之前，舊唐崇拜的兩大至尊神靈。
從上古到今，兩神都有千面千形、無數馬甲、無數臣僚。賞罰升降，班班有序，如同舊唐的朝廷。