戰後第十六年的一月下旬，又一個星期三的夜晚，凌波咖啡館。
距離C級魔人葛佩寥死亡已經過了一週。現在，咖啡師王嘉笙和新女招待張筠亭在一樓的營業區做最後的打掃工作——店裏的人手終於齊全，明早開始，凌波咖啡館會恢復正式的營業；而老闆陸澄則留女招待陳香雪在書房單獨談話。
這是經過王嘉笙一週維護後的香雪：除了香雪的大腦以及和大腦連接的一小段脊柱，其他的身體部分都被魔人葛佩寥用義體替代。驅動她的是胸腔裏面的機芯，有錯綜複雜的管線與義體和神經中樞連接。其他肢體的材料可以找到替代品，但機芯獨一無二，至少D級匠人無法重製，王嘉笙拆了另外兩個人偶的機芯也沒有喫透原理。
另外，人偶機芯的能量似乎每日每夜都在流逝，回來之後香雪的精神也一天比一天萎靡。王嘉笙分析道：香雪姐仍然有五感，但是無法進食，無法從飲食獲得基本生命活動的能量。人偶機芯裏本來燃燒着特殊的靈石，是自動人偶的能量來源。但現在裏面的靈石殘餘不多，恐怕……這幾天裏香雪姐就要停止活動。
——這或許也是葛佩寥平常不啓動人偶玖玖玖的原因：除了擔心香雪姐擺脫控制，葛佩寥也要節約珍稀的燃料。
但陸澄絕不能像葛佩寥那樣把香雪姐當木偶一樣扔在自己家的閣樓——她是咖啡館活生生的一員，應該像所有正常人那樣生活，每時每刻陸澄都讓王嘉笙保持人偶機芯的運轉，像活人的心臟那樣跳動，絕不讓香雪姐再次沉入黑暗長夜。那麼，現有燃料的消耗殆盡是不可避免的了。
所以，在本週和白貓財主的交易裏，無論付出多大的代價，陸澄都要購買大批人偶機芯的替代燃料。
但在貓的交易之前，陸澄支開了王嘉笙和婷婷，他得問香雪姐幾個至關重要的問題。
“雪姐，爲什麼要對王嘉笙撒謊，爲什麼要擅自解散我的團隊？我不會放棄父母留下的凌波咖啡館，同樣也不會放棄調查員的生涯——這都是父母傳到我手裏的事業。”
陸澄道。現在的他已經沒有怨怪，他相信香雪姐有她不得不如此的理由。
“小澄，老闆娘給過你兩個選擇：過一種幸福卻平靜的人生，或者走上兇險但奇妙的歷程。那時候，你選了後面一條路，十年裏走得很險很難。但那次事故是命運給你的第二次機會，讓你徹底失去了調查員的記憶，於是我替你選擇了第一種。替你做完選擇之後，我也同樣放棄了調查員生涯——本來以爲，我們相忘於江湖之後，你會成爲一個幸福的普通人。”
香雪姐平靜道。
“在幻海市，成爲一個普通人也不會獲得幸福和平靜。惡棍和流氓會找上這家咖啡館，喫掉我父母一輩子的心血；只想做一個好裁縫的你也被魔人暗算了
——最後的最後，我們又回到了調查員的老路上，如果有命運，這就是我的命運，我們的命運。我根本不期待幸福和平靜，只想狠狠地打膽敢欺負我們的人和魔人的臉，我不會放棄調查員的力量，就像貓不會放棄牙齒和爪子——往後再不要替我選擇了。”
陸澄道。
香雪姐沉默。
“雪姐，我的第四個賬戶是什麼？”陸澄問。
按照陸澄的推測，第四個賬戶是最重要的一個，裏面必定存着失憶前調查員的自己的絕大部分收藏，包括千倍於現在數目的古錢、各種職業門類齊全可以武裝整個咖啡館團隊的靈光物——還有天文數字的銀元。
“我忘記了。”
香雪姐很乾脆道。
“那從E級商人晉升到D級，掌握入門技藝的具體方法呢？”陸澄又問。
“我也忘記了。”
香雪姐又道。
陸澄撅了撅嘴。也只有在從小看自己到大的雪姐面前，他才能把脾氣發出來。要是在王嘉笙和婷婷前面，捱了這樣沉重的打擊，陸澄可能還要掉了牙齒和血吞，雲淡風輕地安撫人心。
“如果我還記得，魔人會比你先一步得到我頭腦裏的東西。那樣，情況會更糟。”香雪又道，“有關你和咖啡館的情報，我也儘量強迫自己忘了——我不想牽連到那時已經是普通人的你。”
親身經歷了那麼多慘絕人寰的事情，她的精神還保持着穩定和堅韌，還爲自己的安全着想。
“對不起。”陸澄道歉，他沒有考慮到這點。
看來，只好等自己恢復過去記憶的那一天來到，如果有那一天的話——這大概是世界上最折磨人的事情之一，明知道自己有一個存了海量財富的賬戶，卻不知道怎麼把裏面的東西取出來。
“那麼，除了葛佩寥，雪姐還記得傷害你的還有哪些魔人嗎？”
他不相信，單憑葛佩寥，一個C級調查員水平的魔人真能制伏B級武人的雪姐——哪怕當時的雪姐失去了調查員的自覺和戒心。
“他們裏面至少有一個‘巫師’。所有人偶的大腦，包括我的，都被那個‘巫師’深度催眠過，失去了受害的記憶，也更容易被葛佩寥的指令擺佈。”
香雪姐道，
“還應該有一個‘鍊金師’——讓武人不能反抗的祕製蒙汗藥，還有我的這張畫皮，並不是泰西的靈光物，是那些舊唐魔人傳承裏的靈光物。
葛佩寥絕不該是一個人，他和潛藏在幻海市的本土邪惡勢力一定有勾結。但不知道爲什麼，最後的關頭葛佩寥似乎被拋棄了，只能孤身潛逃。”
陸澄回想起那個裁縫鋪，還有葛佩寥消失幾小時之中的自我改造——是呀，那個神祕園林之中遍佈的毒煙機關絕不是葛佩寥來唐國一年之中就可以佈置的；那麼大規模的人體改造手術，還有顱內安裝的那個自殺用定時炸彈，憑葛佩寥一個人怎麼可能在幾小時之內完成？這不是切闌尾炎。
但是，隨着葛佩寥的粉身碎骨，那個和他勾結的邪惡團伙又沉入了黑暗之中，無法捉摸。
現在的陸澄只好把這條斷了的線索牢牢存在心頭。
“小澄，從明天起我訓練你如何使用漢劍飛將軍，從南拳最基本的劍技開始。”
香雪打斷了陸澄的思索，認真道，
“我是B級武人，我的技藝是‘武技B?南拳’。但現在我失去了血肉，受限於D級機體，只會一天比一天退步，甚至有一天會徹底失去自我意識，成爲空心的人偶、咖啡館的累贅；我要在徹底不行的那一天來之前，讓你具備暴力系職業的基本戰鬥素質。”
《調查員手冊》曰：武人的三大入門技藝是“武技”、“決鬥”、“保鏢”。
世界各地的武人調查員的“武技”來自不同的武術傳承，陳香雪的“武技”傳承自唐國古武術裏“南拳”，硬橋硬馬、靈巧迅猛。
“別胡扯了。”
陸澄緊張起來，
“第一，我會用一切辦法讓雪姐復原，不要說你會不行的喪氣話；第二，失憶前我什麼武技也不會，照樣是幻海市最厲害的調查員，我爲什麼現在要學？我已經二十五歲了，筋骨僵得不行，練不了功了。”
他可以想象得到，武人的訓練，哪怕是業餘武人的訓練，會是什麼多麼活地獄般的痛苦磨礪。他不是三歲小孩，可以哄騙了。
“正因爲你不再是A級商人，又失去了第四個賬戶，再沒有靈光物層出不窮的菜譜，纔有武術訓練的必要。現在的你纔是E級商人，本體過於弱小了。”
香雪姐這個武人隨意一扣陸澄的手腕，陸澄這個武術菜雞便不能掙扎。
他心裏想——怕是等了十年，輪到我這個商人跌到E級，你纔好隨便揉捏我。
陸澄正要琢磨反抗的計謀，香雪姐的紫水晶瞳孔忽然黯淡下來，她扣住的手自行鬆開——是人偶機芯的燃料嚴重不足了。
陸澄忙把緊急休眠的香雪姐扶到書房的一張安樂椅坐穩，然後點起交易儀式的白蠟燭。