陸澄觀察燭火裏的場景,那白貓好像是窩在一頂遊樂場的馬戲團帳篷裏,裏面堆滿了奇奇怪怪的雜物:扎滿針的布偶娃娃、泡藥罐裏還在遊的金魚、插滿管子的密閉玻璃缸裏的一團腦子……諸如此類。而趴在桌上的白貓似乎是對着一枚鏡子那樣的東西和自己說話。
“財主,你好。我是一個完全的新人小白,叫我‘澄江’就是。本來我只是照着家裏古書上的儀式玩玩解悶,沒想到出現了一個奇妙的新世界。能不能先爲我解答下:虛境是什麼?是你住的地方嗎?”
陸澄凝視着白貓,像好奇的白癡一般問道。既然不能冒充無所不知,那就乾脆裝成一無所知。
“你們人類覺得自己的世界纔是真實的世界。既然這樣,貓等就管你們住的地方叫‘實境’,貓等住的就是‘虛境’嘍——凡人不承認他們不能理解的存在,但你卻能找到‘虛境’的入口——澄江,你是一個非凡的人喲。財主喜歡和非凡的人做生意,你們總有有趣的東西。”
白貓笑眯眯道。
這和陸澄這幾天的經歷符合,他的確去了現實世界之外的地方,絕不是自己一個人的妄想。
陸澄露出恍然大悟的樣子,又問白貓,“付得起價錢,就能從貓這裏拿到我要的靈光物,是真的嗎?”
白貓忙不迭地點頭,“等價交換,童叟無欺。”
陸澄眨眨眼。胖貓咪這話不老實,世界上可絕沒有一個商人能包盡世間的百貨,他也不相信虛境的一隻貓能辦到。
不過他心裏知道就是,暫且不在口頭上計較,便問貓道,
“我想先要看看D級家宅保鏢文疏,貓這裏有嗎?”
——我也不求你這貓應有盡用,只求有我要的D級品。
在《及時雨菜譜》上面,就只有三件靈光物標明瞭價格和功用:
天泉古錢、家宅保鏢文疏和索魂黑貓。
也只有交易這三樣自己記錄清楚的東西,陸澄纔不會被訛詐。
現在的陸澄有的是天泉古錢,但看不出怎麼用才能和穆羅岱正面對抗。那就只剩下其他兩項。他準備各換一樣:
索魂黑貓是一定要的,聽起來就像是剋制魔鼠的東西。
先問家宅保鏢文疏——如果失憶前自己沒有在《及時雨菜譜》上胡塗亂抹,那麼如此厚的書上保留的唯三條目,一定都是非常關鍵和基礎的靈光物。即便這次沒有用處,換來也不虧。
白貓從桌底下的箱子裏翻出一本辭典厚的硬皮書,颳風般地翻檢了一通——和陸澄那本空空蕩蕩的《及時雨菜譜》不一樣,白貓這本菜譜到處寫滿了文字、數字和圖畫——貓停在一頁,喵道,
“有的有的——D級家宅保鏢文疏,一次性消耗品。老鼠、雀子、小偷、搶劫犯,統統給財主滾出去。價格是——”
白貓面不改色心不跳道,“三十五泉。”
陸澄微微嘆息,他從身後抽出自己的那本《及時雨菜譜》,翻到“D級家宅保鏢文疏”,對着燭火裏的貓念出來,
“D級家宅保鏢文疏,一次性消耗品。蟑螂、老鼠、小偷、搶劫犯,統統給我滾出去。附:不要心疼你家的肉食儲備。——價格是,十五泉。”
你有一本賬,我也有一本賬。多賺我二十泉,當我聾啞的嗎?!
貓咳嗽了下,道,“漲價了。財主不知道你從哪裏找來的過期的價目表。”
真是不要臉面。陸澄想。他翻到自己《及時雨菜譜》的末尾,過去的自己記着,“記得交易時用天平稱量”。
陸澄向白貓冷笑道,“我們各執一詞,永遠不會爭出一個結果。我不知道你們虛境有沒有法官,但是做銀錢生意總有天平的。把天平拿出來稱,不然,這筆生意我寧可不做的。貓不誠信。”
白貓本來還要說的話一時噎住,良久道:
“看來,澄江兄也沒有記憶全失。得了,財主不欺負你了。看樣子,你又做回了調查員的老本行,繼續從那些異常事件收穫戰利品,那往後財主和你的生意還要做下去的。”
白貓承認認識澄江。陸澄想,終於恢復了人與貓之間的基本信任。
他道,“財主兄,我的確重頭開始調查員的生意。但忘記了不少,那麼,看在我們過去交情——我想,我們的關係並不淺——你能告訴我過去的事情嗎?”
如果能從白貓這裏獲得更多自己過去的線索,是交易之外更加寶貴的財富。
白貓正色起來道,“過去,除了交易,財主不知道澄江兄之外的事情;交易之中,財主從不過問你從哪裏得手你的靈光物,你也從不過問財主從哪裏得手財主的靈光物。所以,對恢復你記憶的事情,財主愛莫能助。而且,財主想,你和財主往後的交易最好遵守過去的規矩,不要過問互相的事情。”
“那支付多少天泉古錢,財主會告訴我過去的事情?”
陸澄問。
“要是你支付財主——”
白貓說了一半,忙捂住自己,訕訕道,
“財主真不知道太多。而且,憑你現在的窮樣,也買不起財主知道的你的情報。呵呵。對財主,什麼規矩都是屁,天泉錢就是規矩,可是你沒有規矩。就是這樣十罐子天泉古錢,也買不了財主開口的。”
陸澄看了下自己的糖罐,二個罐子整整六十枚天泉錢,居然買不起白貓的情報。過去的自己,身價有多高?
白貓如石頭佛像那樣沉默。
算了,此路暫時不通。還是回到“家宅保鏢文疏”吧。
陸澄道,“那麼,把天平拿出來,我給你十五泉,交易D級家宅保鏢文疏。”
白貓果然從那張桌子底下的箱子翻出一座純金的天平,擺上桌面。
白貓嘀咕道,“這天平是虛境稱量靈光的寶物,靈光總量相當的物品會讓天平守恆。每次你都弄得這麼認真,一定要天平稱過,貓送你友情價都不要。”
陸澄不理會貓的碎話,繼續問,“我們怎麼交換靈光物?你不能從燭火裏出來?或者我過去嗎?”
白貓道,“每一座虛境之門的開啓方式不同,門的大小也不同。這扇門的大小,貓過不來你這邊,你也過不來貓這邊。不過,財主和你傳遞靈光物不成問題——以白燭火爲角,你需要畫一個五芒星……”
照着白貓的指示,以白蠟燭爲起點,陸澄用粉筆在書桌的空地板上畫了一個五芒星。白蠟燭在一個五芒星的一個角上。另外兩個碟子各放一角,陸澄從糖罐裏取十五枚天泉古錢放滿一個碟子,另一個空着。還有兩個角沒東西。陸澄站到了五芒星外。