念真話音未落，立時有一人憑空出現，一柄彎刀架在了他的頸上。少林講究以禪入武，禪武雙修，其棍法與拳法更是享譽武林，念真乃少林淨空大師的關門弟子，武功自是不差，但他一言纔出，彎刀即到，可見這人一直在附近，連他們的對話都聽得分明。
他二人閒坐交談，聲音並不算大，稍遠一些便無法聽清。如此近的距離，藏着一個大活人，念真竟絲毫未能察覺，也完全未能做出任何防備，便是刀劍加身也未有絲毫響動。這等無聲無息潛伏暗殺的功夫，江湖之中惟有天機閣才能做到。
蘇子澈似乎並不知道眼前的動靜，指尖拂過茶碗邊沿，輕聲道：“過得好不好，你不是都看到了麼何需多問。”他纔剛說完，架在念真頸上的那柄彎刀立時近了一分，陡顯一道血痕。念真目光未移分寸，神色未改絲毫，從容道：“實不相瞞，小僧與施主原有一段未了因，看來今日，便是了結之時了。小僧已是方外之人，凡胎肉骨留來無用，殿下如今想要，便拿去罷。”
蘇子澈眉尖若蹙，輕嘆道：“前塵往事飄零久，孤身早做沛離人，那些未了因，俱都忘了罷。更何況，異鄉逢故知，不勝欣喜，我何曾想要取你性命”言罷，彷彿察覺到了眼前的異樣，聲音微微一揚，“天府”那人立時應了，執刀的手未有任何鬆懈。蘇子澈略有些不悅，道：“休得無禮，退下。”得了吩咐，那人沒有絲毫遲疑，一閃身便不見了。
“這些年來，但凡有認出我身份之人，皆是天府替我解決。”蘇子澈緩緩起身，淡淡道，“秦王早已做枯墳，此間只餘江湖客。方纔多有得罪，還望師父海涵。”
刀刃劃破了皮膚，好在傷口極淺，念真低嘆了一口氣，問道：“敢問是如何解決的”蘇子澈一怔，答道：“我不曾過問。”念真遲疑片刻，道：“恕小僧直言。小僧多年前曾聽人說，施主於天機閣有恩，北黎南疆兩戰，皆得其鼎力相助，天機閣中不乏身手高明之輩方纔那位身上戾氣極重，施主爲何非要與他同行”
他一語未落，周遭殺意又起，只是這次無人持刀殺出。蘇子澈淡淡一笑，道：“師父之意，是說他並非善類”念真唸了聲佛號，道：“善惡自在人心。施主心如丹石，身邊應有性柔如水之人相和，方能不失其心。”蘇子澈低眉道：“師父多慮了。性不改，心不移，能改變自己的只有自己，原與他人無干師父方纔說到善惡，我記得太平廣記中記載，薛道衡遊開善寺，謂僧曰：金剛爲何怒目菩薩爲何低眉答曰：金剛怒目，所以降伏四魔；菩薩低眉，所以慈悲六道。可見不止是人心，世人亦有善惡之分，才使金剛怒目，菩薩低眉。那請教師父，我是善，還是惡”
他神色閒適，語氣也清淡，彷彿在說與自己毫不相干的一段故事：“我曾經血透重衣，手上沾滿他人的鮮血；劍下的無數亡魂，都有在家鄉苦苦等候的妻兒；我也曾設下埋伏詭計，親手斷送友人性命；甚至袖手旁觀，致使知己含恨九泉；我背棄恩義，辜負爲我耗盡心血的兄長；連家族名姓都不敢輕易告人，餘生微茫如斯”
他擡頭望向念真，明知看不見，目光卻分毫不移：“可我殺敵萬千，爲的是河清海晏；我手刃敵首，盼的是萬國來朝；我巧設毒計，只因心中家國不敢忘；我冷眼袖手，是不忍折其風骨；我背棄恩義，遠走他鄉，意冷心灰，是因一生所求，不能得。”
蘇子澈緩緩垂眸，寥寥數句平淡語，道盡半生蜉蝣事，這不由令他長舒一口氣。三十載沉浮，一夕間道出，這等快意，只覺即便就此死去也無憾了。他再次看向念真，如同牡丹叢前那一望，目色似笑非笑：“我是善，還是惡”
念真一時無言，他已起身離去，似是這一問從來不需要他來回答。
“替我問佛。”
耳畔話音猶在，他已慨然振袖赴夜色，身影寂寥又孤傲，一如當年離宮闕。
天府驀然出現，不動聲色地扶住他，步履徐徐地並肩朝前走去。
剛出寺門，便聽得一個低沉的聲音含笑問道：“今日怎麼了，耽擱了這麼久”蘇子澈沒有回答，徑自在天府的幫助下上了馬車，柳天翊上前扶住他，也跟了上來，在他旁邊坐下，蘇子澈道：“你怎麼來了”
柳天翊笑道：“你平時酉正之前必定回去，從無例外，今日到了酉正還不見你，我便來看看。”蘇子澈“嗯”了一聲，道：“遇見一個故人，多說了兩句話。”柳天翊目色深沉，凝視他道：“故人”蘇子澈神色未變，隨口答道：“昔年慈恩寺裏的一個小沙彌。”
柳天翊目色更深：“他認出你了”蘇子澈輕輕閉上了眼，沒有回答。柳天翊深悉他脾性，見他如此便知那和尚非但認出了他身份，還好好地活着，當即怒道：“天府，你是怎麼做事的”
天府原在車外與車伕一起駕車，聽到斥責立時擎開車簾，一臉莫名其妙，他反應倒也快，單膝跪在車門處不敢分辯，只偷偷看了蘇子澈一眼。柳天翊當即瞭然，吩咐道：“那和尚留不得，天府，你回無相寺去，悄悄解決了他。”天府沒有立時應下，仍是小心翼翼地看向蘇子澈。
“不行。”蘇子澈略略有些不悅，“佛門清淨地，豈容你們胡來”柳天翊沉默了一下，勸道：“他既然認出了你，我們便留不得他。眼下是非常時刻，莫要因一時之仁，將十年的辛苦付諸東流。”蘇子澈愈發不快：“什麼非常時刻”柳天翊頓了一下，旋即笑道：“我的意思是，過去十年一直都是這樣做的，怎麼今日偏就有了例外”
蘇子澈蹙眉道：“那是因爲從前不曾遇見故人。我這些天日日去佛前念幾遍往生咒，你若是因我而殺人，倒顯得我陽奉陰違，人面獸心。以後又有何顏面去佛前誦經”柳天翊道：“不去也好。天機閣又不是沒有自家的寺廟，你偏要去人多眼雜的無相寺。要不，以後就別去了吧”蘇子澈心下不快，對他的話是半個字也不能苟同，卻又懶得同他分辯，偏過頭去不再說話。
柳天翊沉吟片刻，妥協道：“也罷，從明日起，我陪你去。”
次日申正，蘇子澈前往無相寺時，柳天翊果然與他同去。纔剛到得寺外，柳天翊便覺出幾分不對勁：此時已過了香客進寺上香的時辰，寺外理應沒什麼人在纔對，今日卻熙熙攘攘，熱鬧得很。稍微留神，便能發現這些人盡是些青壯年，個個身材魁梧，落足輕盈，顯然俱是身懷武藝之人。且他們看似隨意路過，但來來回回始終不離無相寺周圍，蘇子澈的馬車一過來，他們的視線便有意無意地看了過來，像是起了戒備，暗地打量不休。柳天翊料得寺裏來了身份貴重之人