四月中旬，皇帝連下八道聖旨，命驍騎軍即刻啓程返京，不得延誤。聖旨一到，蘇子澈大怒，當即命親兵拿下陸離，杖殺來使，董良等人苦苦相勸，跪了數個時辰，終於留得使臣性命，陸離也未做處置。哪知一波未平，一波又起，到了晚膳時分，蘇子澈水米不能進，深陷昏迷之中，細品其脈，竟有油枯燈盡之象。太醫與藥王不停施針把脈，直忙活了一個時辰，方稍稍鬆了口氣，出得軍帳，涼風一吹，才覺出汗透衣衫。
董良不敢再行耽擱，將嶺南諸事盡數交予嚴祿負責，下令三軍次日一早啓程，趕赴長安，並聽從太醫建議，兵分兩路，齊坎、李巽帶一千精騎先行，護送蘇子澈一路北上，陸離隨侍在側。蘇子澈傷口雖已收口，可身體虛弱，不能勞累，是以即便再如何趕路，到衡陽也花費了七八天的時間。然而衡陽只停留一夜，又繼續北行，直到荊州方止。
荊州刺史秦恆接到秦王抵達的消息，親自出城迎接，還將自己的府邸重新收拾了一番，以邀請秦王入住。齊坎原欲答應，李巽悄悄朝他使了個眼色，齊坎話音一轉，當下婉拒。秦恆走後，方知柳天翊早已備好宅院，一應防衛也已安排妥當，只待蘇子澈入住。天機閣由成帝親手創立，至今已歷三朝，在江湖勢力之大，影響之深，皆不可小覷。柳天翊做事素來細緻，雖是臨時落腳處，亦打理得無可挑剔之處，令齊坎等人不必爲一些瑣事而分神。
時值五月，歲在甲寅。
雖已無瘴氣之憂，可連續十幾日的奔波，令蘇子澈身體比之在嶺南時還不如，一路行來，幾乎日日昏睡，少有清醒時刻。直到在荊州安頓下來，方漸漸有了些起色，這日醒來，忽然將陸離叫了過去。自他知道陸離爲皇帝耳目之後，戰事突發，身受重傷，藥石難醫，而後接到皇帝命驍騎軍回京的旨意，震怒之下命人將陸離拿下，心裏認定是陸離向皇帝私下傳信，即便董良爲陸離與使臣求情時，坦言是自己將他重傷之事上奏，他仍是將信將疑，心中存了芥蒂。
那之後他傷情急遽惡化，縱是想要一探究竟也是有心無力，此事便隨之擱置了。
屋內燃着藥王特地調配的香，蘇子澈望着手裏的一封書信出神，連陸離從外進來都沒發覺。又過了許久，蘇子澈從書信上移開視線，輕聲一嘆。
“殿下殿下有心事”陸離道。蘇子澈看了他一眼：“什麼時候進來的”陸離道：“剛來不久，見殿下在忙，沒敢打擾。”蘇子澈“唔”了一聲，問道：“這是哪兒”
“荊州。”陸離頓了一下，又道，“這裏是柳天翊爲殿下安排的住處，齊坎與李巽都覺得住在這裏比住刺史府邸方便，就在此住下了。”蘇子澈微不可見地笑了笑：“那你呢你怎麼看”陸離道：“臣也覺得此處甚好。”他說此話時，蘇子澈一直盯着他，眼神困惑又鋒利，似是想要將他剖開觀心，又不知從何入手：“嗯，荊州刺史如果知道我快要死了，定然不敢讓我進他家。”
陸離心頭一顫，急忙道：“殿下傷勢已經好得差不多了，太醫說只需再靜養一段時間”蘇子澈驀然打斷道：“真不是你”他莫名其妙問出來這樣一句，陸離先是一怔，旋即意識到他問的是將他受傷一事稟告皇帝之人是不是自己，微微搖頭道：“陸離已經辜負過殿下，又怎敢明知故犯”
不知爲何，在看到陸離搖頭的一霎，蘇子澈竟有一種如釋重負之感，他知道自己傷成這樣，驍騎軍諸將若刻意隱瞞不報，是欺君之罪，可他偏生就不想讓兄長知道不，他不是不想讓兄長知道，而是不想讓他過早知道，他希望兄長知道自己受傷一事時，一切已到無可挽回的地步。
他想讓不肯待他一心一意的兄長，也嘗一嘗無能爲力、求而不得的滋味。
在少年非黑即白的世界裏，即便是交織的愛恨也被他生生斬開，愛是愛，恨是恨，愛是赴湯蹈火百死一生爲君孤騎入敵陣，恨是至死不見死也不歸從此陰陽兩地分，絕不能混爲一談。
蘇子澈抿了抿嘴角，輕聲道：“嶺南距長安五千餘里，便是換人換馬接力傳遞，晝夜飛馳以進，也須七八日方能抵京。聖旨是十六日到的，可見是藥王剛一診脈，消息便遞了出去。那幾日你日夜守着我，我知道不是你，可是不問一句，我便不能心安。”他未說出口的是，芥蒂生易，消弭卻難，可他生來重情，在明知陸離所作所爲皆非本心的情況下，即便心存芥蒂，也無法過於苛責。蘇子澈遲疑許久，緩緩道：“我心裏一直有個疑問，不知道你能否爲我解惑。”他面上寫滿躊躇，陸離不知他欲問何事，望着他道：“願聞其詳。”
蘇子澈心中來回思量，話在舌尖將吐未吐，沉默了許久，開口之時語氣仍帶猶豫：“他爲什麼非要我來嶺南不可”陸離不解道：“殿下爲何有此一問”蘇子澈道：“嶺南事發時，我曾舉薦董良，陛下說嶺南戰事比之北黎更不容樂觀，董良恐難勝任，然後當着朝臣的面，問我想不想做主帥。我原也未在意此事，畢竟此前我執意去北黎時，陛下一直不同意，直到拗不過我才勉強答應，我以爲
他問我想不想去嶺南，是真心想遂我意，所以所以即便我不想用這種方式與他訣絕，仍是選擇了南下。可是後來，再回想來嶺南之前的種種，總覺得有些不對勁。嶺南情勢，你也看到了，隨便一個人來都能打贏，簡直是唾手可得的功勞，根本不是他們說的那般九死一生陸離，你告訴我，嶺南之行，是不是陛下故意要將我支開他是不是”聲音戛然而止，像是被一雙無形的手扼住了喉嚨，蘇子澈沒有問到最後，不是不敢問，而是不知如何問。
陸離斟酌着回答道：“來嶺南之前的那幾日，陛下曾召見過臣。”蘇子澈驀然擡眼，目光如利箭般倏忽而至，落在陸離臉上：“陛下說，當初殿下要就藩，他沒答應，以致殿下一連數月鬱鬱不樂，陛下身爲兄長，自然是希望你開心，但是讓你從此遠離長安，他又着實捨不得”蘇子澈冷笑着打斷道：“他有什麼捨不得”陸離頓了一下，溫聲道：“陛下正是因爲捨不得，又不想讓你難過，纔出此下策，讓你來嶺南平叛。”
蘇子澈輕哼一聲：“他就不怕我死在嶺南”陸離道：“正因放心不下，陛下才派了趙太醫來。”蘇子澈眼神幽暗，咬牙道：“他是早就知道蕭蘅有孕，纔會無所顧忌地放任我離開他就篤定我一定會爲了蕭蘅和孩子回長安”陸離搖頭道：“陛下未必知道王妃有孕，否則否則何必待殿下受傷，再道出此事呢”言語之間，竟似暗指蘇子澈乃故意受傷。
蘇子澈心底驟然一片寒涼，許久才堪堪問道：“難道在你眼裏，我竟是故意求死”陸離連忙否認：“臣絕無此意”蘇子澈身心俱疲，不願與他爭執，轉眸看向一旁的香薰爐，過得一會兒，眼中怒意逐漸平息，取而代之的是難以言說的繾綣眷戀：“我還能活多久”陸離心跳一滯，立時斥道：“殿下胡說什麼”蘇子澈沒有理他，自顧自地道：“這裏的趙太醫，和照顧王妃的趙太醫，都是陛下的心腹吧。”