秦王喜靜，偌大的王府幾乎不聞人聲，陸離走到湖邊，只見花柳相映，清幽諧婉的琴聲從湖心島遠遠傳來，他乘上一葉小舟，舟上的侍衛恭敬地向他行了一禮，轉身便划起槳來，琴聲漸行漸近，終於在他穿過一小片牡丹叢後，看到了怡然斜倚在榻上聽謝玄撫琴的蘇子澈。他隱約聽到女子的歡笑聲，擡起頭，不遠處的天空裏，飄着幾隻樣式雅緻的紙鳶。
正值春日晴好，蘇子澈用過午膳就與謝玄來到湖心島，看紙鳶來去，聽琴聲悠然，若非陸離前來，怕是這個下午，便會這樣清閒舒適地溜去。陸離瞧了謝玄一眼，在蘇子澈示意無妨後仍壓低了聲音：“昨日球場遇見的那些女子，爲首者正是前些日子黎國進貢給陛下的舞女，叫做趙玉娘。當時黎國共進貢了一十二名女子，陛下將她們盡數安置在了太常寺，前些日子她們爲陛下獻舞，陛下瞧着趙玉娘姿容出衆，沐浴之時便讓她伺候，次日便封了才人。”
蘇子澈嗤笑一聲：“區區一個才人，也能這般放肆”陸離繼續道：“若只是一個才人，倒也掀不起什麼風浪，可那趙舞女不過月餘時間，便被陛下晉了美人。”才人是正五品，一個異邦舞姬，初封便爲才人已是皇恩浩蕩，誰知不過一月時間，身份卑微的太常舞女便一躍而成正四品美人。這下，連蘇子澈也猜不透皇帝的心思了。他從榻上坐起，眉心糾結在一起，良久才道：“他們好端端的，往陛下牀上塞人，莫不是細作”
蘇子澈有此疑問，並非由來無端，寧黎兩國交戰多年，三十五年前，成帝駕崩，諸子相爭爲亂，窺伺神器，先帝奉詔即位，盡誅爲亂者，黎國君主則欲趁寧國皇族蕭牆禍起，先帝初登大寶，朝堂諸事未定之際給寧以重創，哪料到戍邊將領皆已換做先帝早年帶兵親自練出來的鐵血兒郎，將邊疆圍得鐵桶一般，黎國詭計非但未能得逞，反而受了重創，不得已割五座城池，向寧國俯首稱臣，年年納歲貢。十年前，黎國儲君區至泰來寧，先帝設宴爲其接風洗塵，彼時的十七皇子尚不足五歲，原本與姐姐在長樂殿玩耍，不知怎麼就甩開了乳母宮娥等人，跑到了爲鄰國太子而設的宮宴上。
皇帝自然不會怪罪尚不曉事的幼子，只對稍後尋來的靜和公主囑咐了幾句，孩童無知，莫要有什麼閃失。靜和公主正值妙齡，承襲了皇后的傾國之姿，盈盈下拜時，額上的花鈿幾乎耀花了區至泰的眼，彷彿金碧輝煌的宮殿都褪色，千百盞宮燈只照亮了那手執團扇笑意溫婉的容顏。靜和公主帶着弟弟離開了許久，他還怔怔然如在夢中。待回過神來，當即向先帝求娶公主，願與大寧永修爲好。
自靜和公主遠嫁黎國，寧黎兩國相安無事已十年，誰知此時偏有一個不起眼的舞女成了皇帝的心頭好。今上心思素來隱忍，甚少對誰表露出偏愛之情，如此毫不忌諱地寵幸趙美人，大有“三千寵愛在一身”的架勢，令人無不側目。蘇子澈回想昨日遇見的那姝麗面容，總覺得美則美矣，但也不過爾爾罷了，實不知皇帝究竟喜歡她什麼。然而此人能以一舞奪聖心，確實不可小覷。
陸離制止了蘇子澈的猜測：“殿下，此話不可亂講。那些舞女在進太常寺之前就已查明瞭身世，並無任何異常，何況至尊將其納爲妃妾時，依禮制是要再查一遍身份，確保祖上三代都清白。”蘇子澈道：“既然至尊都查不出異樣，想來我也不能多看出些什麼。”話雖如此，他仍蹙眉細思，陸離餘光看向手撥七絃琴的謝玄：“謝清之既來自瀚州，想必知道些黎國事，殿下不妨問一問他。”
蘇子澈一笑頷首，盤腿坐起來，喚來謝玄道，“瀚州毗鄰黎國，你在瀚州多年，關於黎國事知道多少”謝玄不妨他突發此問，沉吟片刻道：“若問國事，想來我並不比殿下知道的多些，只是有些坊間傳聞，不知當講不當講”蘇子澈道，“但說無妨。”
“坊間有言，黎國國君資質平庸，守成尚可，開拓不足，若非黎國大將徐天閣智謀過人，帶兵有方，恐怕黎國現今已是另一番模樣。那徐天閣現今不過三十來歲，祖上皆封侯拜將，世代忠於黎國，可到徐天閣的父輩時，徐家已是強弩之末。徐天閣本是庶出，又非長子，原也不受重視，可他天賦異稟，於兵法頗有造詣，十六歲參軍，二十六歲官拜一品，在黎國是傳奇一般的人物，因此黎國皇帝也格外重視，明面上，黎國軍權分散，大部分掌握在皇帝手裏。實則徐天閣纔是真正的掌舵人。”謝玄頓了頓，又道，“不過這都是些市井流言，雖是未必無因，卻也不能全信。”蘇子澈一笑道：“知道了。”轉頭又去吩咐陸離，讓他去查徐天閣的喜好。謝玄奇道：“麟郎怎麼開始關心國事了”蘇子澈笑道：“原本是不干我什麼事，只是前些時候鬧得過分了些，近來陛下總不怎麼搭理我。不得已，想要將功折罪。”他方纔倚在榻上時不小心碰着了玉簪，頭髮有些鬆散，謝玄見他又懶懶地躺了回去，問道：“困了”
蘇子澈道：“近來總是沒精神，偏生夜裏又睡不好，也不知怎麼回事。”謝玄在他身旁坐下，低頭去看他的眼睛，果見眼底有了淺淺的青暈：“可是有什麼心事你躺過來些，我幫你按按。”蘇子澈不肯動，拉了下謝玄的衣服：“你把鞋子去了，坐過來些。”謝玄依言坐了過去，蘇子澈翻個身，枕在了謝玄腿上，任他乾淨修長的手指摘下自己的髮簪，將束着的頭髮慢
慢解開，在發間尋覓着一個個穴位。
陸離看着他們之間的動作，眉頭一蹙，又緩緩地鬆開。
謝玄的眼睛未離開蘇子澈半分，見他身體慢慢放鬆下來，臉上露出舒適的表情，暗自記下了此時的力道，一點點地在他發頂按揉。不多時，輕淺綿長的呼吸聲傳來，謝玄慢慢停下了動作，凝視着他的面容。從前聽老人講，一個人的面相可看出其人的性格，他看着漸入夢鄉的少年，那看不到任何煩憂的一雙劍眉，似乎只在思而不解時纔會微微蹙起，這樣的人，似乎與這個年齡的所有兒郎一般無二，可他知道，蘇子澈畢竟是不一樣的。他想起初見時少年一身月白衣裳，頭上一根素白銀簪，在花燈如晝的上元節裏是那樣格格不入。偏生他還不自知，雲裳姑娘帶着些許的焦急同他說着些什麼，他卻懶得理會，用一塊帕子輕輕擦拭着瑤琴。謝玄走了過去，尚未靠近，少年便警覺地擡起頭來，清澈如溪的眼睛毫無遮攔地看向他，謝玄心裏一驚，卻不知這心驚從何而來，只覺這少年面相生得極好，舉手投足間自有幾分清貴之氣，隨意地坐在那，便如中宵月一般讓人移不開眼，半點不像風月場裏的人。
許是見他手中有竹笛，少年問道：“謝郎可會吹笛”謝玄甚是驚奇，指了指自己：“你在問我”那少年似乎是笑了笑，嘴角揚起微不可查的弧度：“這裏，還有第二人姓謝麼”謝玄奇道：“你怎知我姓謝”少年視線下移，落於他腰間的佩玉上，看着蒼翠如水的翡翠上刻着的那一個“謝”字，輕聲道：“久聞謝氏嫡子的佩玉非同一般，今日一見，果不虛傳。”