古巴餘芯城（亞拉約/古巴聖地亞哥），一片精美的紅牆宮殿之外，許多的帳簾、毯席、矮座都已經佈置好，哈洛娜·休與她最喜歡的副手索爾·克檢查過後，感到相當滿意。
之所以要從歲月屋城（哈瓦那）走上很長的距離專程來到古巴東南角的這座餘芯城，乃是因爲她與一位重要人物取得了聯繫：
海地島中南部馬瓜納酋邦的酋長，胡拉卡內爾。
考慮到對方的安全與意願，哈洛娜讓使者給對方帶去不少禮物之後，表示希望找一處歲月屋城與馬瓜納酋邦中間的地方作爲總督與酋長的會談地，因而選擇了餘芯城。
這裏有一片相當優良的港灣——這片內收的港灣與南邊的外海僅有一道小口子聯通，而港灣兩邊都有山巒，這使得港灣內部非常平靜，以至於有些悶熱。
前往牙買加、海地和博裏肯的船隻，大半都會在此停泊休整，這使得餘芯城愈發繁榮。
現在哈洛娜已經大體知曉了那三座島的情況，儘管她不久之後就將回到瑪雅半島去而卸任古巴總督，但她希望能夠留下情報與自己的規劃給繼任者：
她認爲對牙買加是更易於攻略的對象，將其拿下之後，瑪雅帝國就能更好地控制古巴島東南部、牙買加島與海地島西部之間的這片小型海區；而海地島西南部有兩片互不統屬的小型酋邦，分別叫哈拉瓜和馬科，它們的實力是整個海地島上最弱的，無論通過外交談判、經濟控制還是軍事攻略，瑪雅帝國都應當首先將這兩片酋邦之地握在手裏，以作爲進而攻略全島的前進基地。
尤其是海地島西南部有一片向西延伸的狹長半島，拿下之後顯然會更加易於防守，不必擔心島上其他酋邦對瑪雅人有了敵意之後領兵來犯。
不過根據祖克的情報，拿下牙買加島和海地島西南部以後，他們很可能就將要面對食人族加勒比人的襲擾了。
然而瑪雅人的海船明顯比泰諾人和加勒比人的獨木舟更大、更穩，即使爆發海戰，瑪雅人也是完全不怵的。
“殿下，有船隊進灣了。”這時有武士前來彙報。
哈洛娜點點頭，隨後便帶上索爾以及一衆隨從去往港口處，耐心地等待貴賓的到來。
以獨木舟爲主的船隊靠港之後，來賓便陸續登岸，光是從穿扮上哈洛娜就能輕易地認出對方地位最高之人——馬瓜納酋邦的酋長與所有其餘泰諾人酋長那樣雖然裸露着多數的肌膚卻渾身穿金戴銀，身上也處處都有紋身和彩繪，手握代表其勇武的短矛，這顯然都是其尊貴身份的象徵。
胡拉卡內爾酋長與其隨從來到哈洛娜的面前互相行禮並互相打量，哈洛娜預估此人年至中年，大約有四十歲上下，身材相當結實。胡拉卡內爾雖然出身爲瑪雅人，卻似乎沒有被夾得修長的腦袋，加上其五官，令哈洛娜想起了一個人：蕭爾。
“胡拉卡內爾酋長，不知道你還會不會說瑪雅語呢？”哈洛娜微笑着問道。
胡拉卡內爾露出輕鬆的笑容，“原本已經忘得差不多了，很是生疏，但與你派來的使者交流過後，現在是沒有問題的。”
從氣質上看，哈洛娜甚至不覺得胡拉卡內爾有祖克轉述的那麼陰險可怕，儘管此人已是中年卻充滿了一股樂觀的少年氣，這再一次讓她想起了另一名男子。
大概是海地島的泰諾人因對此人的厭惡，造成了負面印象。
“那實在是太好了~”哈洛娜擺起手迎接對方到廣場上坐下，“那我們可以好好地聊一聊了。”
胡拉卡內爾看了看那邊的排場，摸了摸後腦，“沒想到這麼隆重。美麗的女王，我還以爲能和你私下交談呢。”
哈洛娜撲哧一笑，“我並非女王，我是蕭爾·科科姆指派的官員，你可以將我視爲一個掌管很大一片領民的索主。如果你更想和我私下交談的話，那我們可以換個地方。”
儘管衆人花了心思和力氣做的佈置沒有用上有些可惜，但哈洛娜還是同意對方的密談請求。
因而她將對方帶入餘芯城的郡守官邸當中，讓奴僕再度做了簡單的佈置之後各自坐下，終於得以交談。
“我想我派到馬瓜納去的使者已經給你講清楚了我們的用意。”哈洛娜引導對方與自己一同品嚐蜂蜜可可。
她知道在地之露羣島上幾乎沒有可可，對方既然是瑪雅人，那麼一定會想念這種美味的飲品的。
胡拉卡內爾從善如流，舉杯品味，而後面容顯得有些惆悵。
“沒錯，哈洛娜大人。”胡拉卡內爾回答道，“我明白我出身瑪雅人這一點吸引了你們的注意，儘管我來到這片羣島之後，從未與人說過‘瑪雅’一詞。
“我跟泰諾人說的是，我來自西方一片富饒而強盛之地。
“當時我沒有想過未來有一天，會有大量的瑪雅人也來到古巴和基斯凱亞，並能根據我‘西來者’的身份判斷出我是你們的同胞。”
所謂基斯凱亞（Quisqueya）是海地島的另一個名字。
至於“西來者”，實際上很可能是胡拉卡內爾用了遙遠古代的典故——在大約一千年前，瑪雅南部低地的中心城邦結城（蒂卡爾）遭受一支遠征軍的侵略與征服，征服者正是來自遙遠西方的墨西哥谷地的衆神匯聚之地，“神原城”特奧蒂瓦坎。
此人原名煙蟾，征服結城之後被當地祭司們尊稱爲“西來之王”並取了瑪雅語名字“火誕”錫亞卡克（SiyahK‘ak‘）。在雄圖偉略的錫亞卡克的領導下，結城在接下來數十年間繼續大加擴張，很快成爲那個時代的古瑪雅人的霸主城邦！
自稱爲“西來者”，恐怕暗示了胡拉卡內爾的野心。
哈洛娜微笑道：“其實如果不是至高領主的指引，我們也的確不會來到東方的這片地之露羣島。”
胡拉卡內爾唸叨着“地之露羣島”這個名字，又小聲誇讚說，這真是個好名字。
而後他將話題轉向那位至高領主，“蕭爾·科科姆，我很好奇，他是個怎樣的人。”