莎克妮特醒來之後，第一時間先向愛神白姬做了祈禱。
五年多前，那個名叫蕭爾·科科姆的公子——當時他連王子都不是——來到巨島城，給她的世界帶來了完全不一樣的色彩。
儘管只是很短時間的相處，但她一直記着對方給自己的承諾：他會把她從這座水中巨島的牢籠中救出，帶她去看看世間不同的景象。
她聽說蕭爾統一了陷入分裂與內戰的瑪雅潘聯盟並建立瑪雅帝國之後滿心歡喜，她知道對方已經有能力發動浩浩蕩蕩的南征，將這座伊察人的邪惡堡壘徹底攻破，從而將她帶走。
那個人甚至還征服了一個名叫古巴的巨大海島，那兒的風景比佩滕甚至比瑪雅都更加美麗！
只是在那之後，她又聽說了一則給她帶來晴天霹靂的消息：瑪雅帝國的至高領主蕭爾·科科姆，娶了兩位至高夫人。
按照瑪雅人一夫一妻的傳統，這意味着她將再也沒有機會得到蕭爾拯救了。
那些日子裏她常常哭泣。
愛神白姬呀，我的苦苦等待是值得的嗎？他真還會來把我帶走嗎？
幸運的是，那時候她已經和父王幾乎沒有交流了，不至於自己哭紅了眼的模樣被那個偏心而又嚴厲的老男人看到。
待到她漸漸冷靜下來之後，才發現不對勁的地方——
瑪雅人的傳統是一夫一妻沒錯，但是那位至高領主不是娶了兩個嗎？
這種打破傳統的事情令她百思不得其解，但她也不敢問別人，生怕被人發現自己在偷偷關注着蕭爾·科科姆的事。
只是，這可能意味着她並不是再也沒有機會，畢竟蕭爾的伴侶已經不止一人了，那再多一人又何妨？
如果他心裏還有她的話，他應該還是會來將她救出去的吧？
但她自己能接受對方愛的人不只一個嗎？
自從諾姆叔叔攝政之後，對她的看管放鬆了許多，宮中的生活也沒那麼苦悶了，甚至她偶爾能在父王的冠軍武士基什等人的陪伴下出宮逛逛，只是不能走遠，也還要戴着一層薄薄的面紗。
這種逛法很難盡興，畢竟這樣的陣容和姿態還是太張揚了，容易受到圍觀，又走不遠，其實沒什麼意思。
如果能泛舟湖上就好了。她向諾姆叔叔提出過，但叔叔沒有同意。
唉，可惜王宮離湖水這麼近，她卻一直只能看着悠悠晃盪的湖水而不能接觸到。
相比於自己出宮去逛去玩，比較令她開心的，是諾姆叔叔允許她自行接待宮外的來者，比如個別本就互相熟悉的書臣，比如博學的祭司，比如可以來教她手藝的熟手婦人。
這些人的到來也讓她的生活稍稍有趣一些了。
起牀之後，莎克妮特在僕人的幫助下洗漱、更衣、用過早餐，之後便是向着湖景捧起書冊，讀起一本講古時王公貴族家庭生活的故事書。
故事的背景離現在大約已經有六百年了，發生在一座叫風湖城（伊卡）的小城邦裏，那座古代小城就位於佩滕伊察大湖的西北湖岸，比現在的喙石鎮還要北不少。
這座美麗而可憐的小城因位於大湖之畔而受到周邊強大城邦的持續覬覦，不得不先後臣服於結城（蒂卡爾）與蛇城（卡拉克穆爾）兩大霸主，甚至連西南邊莽原中的雙柱城（多斯皮拉斯）都曾對風湖城發動征服，而風湖城又曾與裂天城（亞什奇蘭）有姻親關係，這使得風湖城的統治家族在婚姻和族繫上受到周邊很大的影響。
這便是書中故事所處的背景。
由於風湖城遺址就位於大湖西北岸，因而其歷史故事經常被伊察人的寫書人和說故事人取材使用——更不用說，風湖城就是“黑蛇”坎艾克帶着科科姆家的莎克妮特公主南下建立佩滕伊察時滅亡的。
翻到摺疊書冊的下一頁，莎克妮特還看到了書中一位人物的畫像。那是風湖城的領主“白井”薩克琴（Sak
Ch‘een），這是一位擅長球賽的領主，畫像之中，他頭頂着精緻而巨大的羽冠，戴着枷鎖，下身穿着鹿皮裙袍，正以一種跪姿踢着橡膠球。
“啊……”莎克妮特有些無奈，畢竟這個形象又讓她想起那個北方帝國的君王了。
蕭爾與阿莫克王子的那場壁環球賽對決給佩滕伊察帶了極爲深刻的記憶，莎克妮特至今都覺得記憶猶新，恍如昨日。
蕭爾頂着裁判不公的巨大壓力，愣是贏了那一場球賽，接受現場圍觀的無數伊察人的歡呼，那一刻，莎克妮特感覺到前所未有的激動，她原本並不是太感興趣的壁環球賽也被她愛屋及烏地喜歡上了。
那之後的一年內，壁環球賽都被禁止了，以至於很多人跑到喙石鎮去看球，直到一年後球賽才重新開放。而叔叔諾姆放鬆了對她的看管之後，她也得以申請去巨島城中觀看球賽，難得地消解一下苦悶。
她放下書冊，決定晚點再看，叫來僕人給自己上一杯加上蜂蜜和香草的熱可可，這種甜蜜的飲品可要比辣可可更有利於放鬆心情。
女僕端來可可之後沒有離去，莎克妮特感覺對方好像有什麼事，回過頭狐疑地看了看。
女僕似是感受到她的目光，這才一副鼓起勇氣的模樣俯下身來，在她的耳畔說：“那個，莎克妮特殿下，其實有一位客人想和您私會，說要給你獻上爲婚禮準備的禮品。”
莎克妮特蹙着眉輕嘆道：“是什麼客人，爲什麼婚禮有關的禮品不交給叔叔呢？”
女僕回答說：“對方其實就是諾姆殿下最近經常邀請來王宮接待交談的一位貴賓，說是來自北方瑪雅帝國的一位走私商人，所以帶來了優質的棉布和一些海貝飾品，需要見過您之後，才能給您最符合您外表和氣質的禮品。
“而且對方好像是說暫時不想驚動諾姆殿下來着，具體我也不知道怎麼回事。”
莎克妮特克眨了眨眼，想了想。畢竟接見宮外來的人是她這幾年少有的樂趣了。
“所以……他是想偷偷溜進王宮來見我嗎？”她直白地問道。
女僕回答說：“嗯……我們有辦法讓他進來。只是我不知道這件事好不好，我不敢和朔克陛下和諾姆殿下說，怕他們責罰，想先問問您的意見。”
莎克妮特沒有猶豫地回答說：“讓他來吧。”