讀罷戰報，蕭爾懸着的心放鬆下來不少。
這場枝木城之戰的結果是佩滕伊察一方的進攻企圖再次被挫敗。
隨着瑪雅帝國與科沃赫重新取得聯繫，蕭爾也得知了對方的更多情報，包括這幾年科沃赫與佩滕伊察持續不斷的作戰。
類似枝木城之戰的戰事頻發，對於科沃赫人而言已經見慣不怪了，而納巴吞似乎將這座城邦佈置成了一座軍事之邦，前有厚實的防禦設施，後有可供庇護和開墾的安全高地。
蕭爾對白島城北面的高地瞭解不多，他逗留大湖區時曾經隨納巴吞走過，似乎是一片依然叢林密佈的臺原，或者說是一片小高原，它與湖岸邊的白島、鮎姬、枝木等村鎮有海拔落差，但登上去之後就會發現其內部大抵是廣闊而平坦的，只有少許起伏。
考慮到科沃赫與佩滕伊察的戰爭變得常態化，在高地上開闢新的村鎮將會成爲科沃赫的必然選擇。
雖然剛剛鬆了一口氣，但納巴吞發來的消息還有另一條，信使見蕭爾瞭解完枝木城之戰後，說道：
“在那場戰鬥之後，佩滕伊察已展開對我們的包圍與封鎖。
“他們從巨島上，可能還有南方荒原的各個他們掌控的村莊帶來了人，要在我們的外面建立多座軍事營寨，使我們無法出入。”
蕭爾問道：“是在南面嗎？”
信使點頭，“北面是山林高地，他們無法控制，我也是從北面繞道而來的。
“我先是東行找到亞什哈湖和薩克納卜湖，再東行兩日，找到伯利茲河，之後便見到了陛下您那龐大而雄壯的帝國軍。”
蕭爾點點頭，若有所思。
“青水湖”亞什哈湖（Yaxha）和“白掌湖”薩克納卜湖（Sacnab）是大湖區一連串湖泊中最靠東的兩座，其緯度比佩滕伊察大湖偏北一些，當年他離開大湖區前往伯利茲時，也曾經過。
佩滕地區河湖衆多，草木石丘相雜，相比於仍是密集雨林的北方要宜人得多，在這樣的一段路程上一路都有水源，既能方便尋路，也方便補給。
而且蕭爾還記着大湖區東北面的這兩片湖泊周邊還仍有亞拉因人在居住和生活。
“我還有些問題想了解了解，”蕭爾問道，“你離開薩克納卜湖之後走了兩天便找到伯利茲河，那麼你從白島城來到潛鱷城（拉馬奈）這兒，一共用了多長時間？”
信使似乎要稍微思考一陣：“嗯……從白島城離開，到遇上帝國軍，只用了四天，之後我在帝國軍的指引下來到潛鱷城，則又用上三天時間，整趟路程一共是七天。”
蕭爾心中一陣暗喜。
從白島城到潛鱷城僅需短短七天時間，這意味着帝國已經可以與白島城展開直接的溝通交流，甚至運送人員和物資！
既然佩滕伊察只敢在白島城的南面展開圍困與封鎖，科沃赫人仍能從北面高地走一條差不了多少的路來往伯利茲地區，這意味着佩滕伊察的封鎖將會是失敗的。
但是這樣的封鎖也意味着切斷了白島城與南方的莫潘人的聯繫，莫潘人大概在此之後，將會被阿金朔克強迫納入自己的統治之下。
佩滕伊察雖然兩次遠征都宣告失敗——前一次試圖北上攻打科契瓦赫，後一次試圖東進支援雨木城（查克特馬爾）——但巨島城（諾赫佩滕）對於瑪雅南部的掌控力依然強大。
在這一次動員了大軍，卻前無法援救雨木城、後無法拿下科沃赫之後，朔克下了最正確的一步棋，蕭爾知道自己依然不能小看那位陰險無比的中年統治者。
隨後，蕭爾又向信使瞭解了亞什哈湖以及薩克納卜湖附近居民的情況，得知當地的亞拉因人仍然保持自治，表面上向佩滕伊察稱藩，暗中則與白島城通好。
這樣一來，蕭爾知道該如何與朔克好好地下完這一盤棋了。
做好了許多方面的安排以後，蕭爾沒有耽誤時間，終於帶上主力大軍離開了潛鱷城，回到了雨木城。
在這裏他要與夜蛇做最後一次密謀，便要回到九原城（蒂博隆）去了。
大概正是公曆1445年的元旦，蕭爾帶着夜蛇簡單地巡視了一遍這座帝國新徵服的重要城市。
走在這座朝東面向海灣的城市，吹拂着海風，蕭爾覺得有些愜意。
坎家族已經隨着大部隊先行離開，現在這座城已經與原先有了很大的不同，不少原先爲坎家以及雨木城商團服務的人員改爲爲帝國駐軍和黑原艦隊服務。
所以現在的這座城中，仍然熱鬧，似乎沒有與征服以前有什麼區別。
最大的區別，大概只是城裏走過的士兵多了許多。
“既然未來這裏會是您常駐的地方，這裏的繁華勢必不會消失，”夜蛇評價道，“甚至會成爲一座能夠與九原城競爭的大城市。”
蕭爾對此表示認可，“這也正是我所期望的。”
由於雨木城王宮僅有一層，想要登高望遠，蕭爾兩人還是得走上神廟。
“回到九原城以後，我還是首先要讓建設部前來，給這裏的王宮加蓋一層。”蕭爾邊說着，邊在午後的陽光照耀下踏上階梯。
登頂之後，視野果然豁然開朗，前方的海灣依然停留着大量的船隻，有的似乎在做着帆板訓練，甚至海灣中還有使用浮力圈訓練的人，多半是祖克要求的。
不過祖克已經調走了不少船隻，畢竟他們還得繼續支援蛇巢城（坎昆）的建設，尤其是探索古巴這個最大的夢想仍在前方吸引着他們。
“至於科沃赫，陛下要求的任務，我們監察院會盡力完成。”夜蛇恭敬地說道，“我們與白島城的間諜已經有過不少交流，來往伯利茲地區與大湖區的路程既然不需要耗費過多時間，我們也會很快熟悉。
“最晚到雨季到來之時，大概我們就能夠向白島城運送人員與物資。”
蕭爾轉過身，向西眺望，內陸是無垠的雨林與開始有些傾斜的太陽，風吹着林木，盪漾起波紋。
他微笑道：“真正統一瑪雅的工作，在現在，纔剛剛開始。”