“在瑪雅潘事變以後，掌握當地索主之位的瓦伊米爾家族很快就推舉家主烏盧姆擔當真人，得到當地人的歡迎。
“我們猜測這可能比雨木城更早。由此可見，瓦伊米爾家族依然不可小覷。
“對於有意南征的我們而言，最大的利好在於，圍蘆城並不是一座大城。
“他的武士隊伍規模不大，抵抗雨木城尚可，但基本不可能抵禦我們這樣一個大帝國的攻伐。
“綜合這些因素，這也是爲什麼先前戰略會議上，我們認爲圍蘆城更適合納爲自治國。
“藉助其真人家族的聲望以及對雨木城的仇視情緒，我們可以穩住當地人心的同時將其打造爲南進的最佳前哨。”
夜蛇停頓了下來。
夜蛇的這番分析，蕭爾基本同意。
巨橡城、赤粟城沒有索主，只有載主，被納入帝國統治基本上是必然的了。
而瓦伊米爾家族在當地有名望，又有野心，但其實力不足，真人虛弱，這種情況下，利用它可比直接消滅它要更爲有利。
蕭爾讓夜蛇繼續講述，介紹完所有的情報之後，大家再一同討論。
夜蛇遵照了他的命令，“接下來，是南征的重點對象，雨木城（查克特馬爾）。
“這座城扼守優良的海灣，又扼守伯利茲地區幾條大河的出海口，因而其位置極爲重要，這也使得它能夠利用商貿發展得相當繁華。
“統治當地的坎（Kan）家族在本地的根基十分深厚，當地的傳說認爲，坎家已經至少顯赫了上千年的時間，是個極其古老的家族。
“可以想見，雨木城比圍蘆城更繁華也更強盛，只是其體量有限，難以獨自完成對圍蘆城的征服，因而這兩座城邦各自獨立，保持對峙的狀態。
“但它們之間的對立似乎由來已久，瓦伊米爾家族與坎家族之間的歷史矛盾我們尚沒有深入探究，因而我還無法給出很具體的歷史信息。”
這些內容，蕭爾基本也是心裏有數的。
雨木城的坎家族確實比圍蘆城的瓦伊米爾家族更加強大，在當地根基更加深厚，征服的難度顯然要大於後者。
如果是爲了快速地將這兩座城納入統治，那麼，將圍蘆城直接攻下，而給雨木城以自治國地位，使其成爲自己的附庸，似乎是更加合理的策略。
但蕭爾的計劃卻正好相反，原因在於雨木城的位置與戰略地位太過重要了。
它位於整個東海岸的正中間，其對開的海灣是一片內收的海灣——姑且叫它雨木海灣——那兒風平浪靜，絕對是一片優良港灣。
更重要的是，雨木城還扼守着伯利茲地區三條從南向北流動的河流，分別是深河、新河與清水溪。
深河與新河都是貫穿伯利茲地區的長河，而後者對於蕭爾而言相當關鍵——潛鱷城（拉馬奈），正是坐落在新河中游的河畔城邦！
這就意味着，來往潛鱷城與九原城，雨木城絕對是必經的節點。
谷</span>潛鱷城商團每次前來九原城，都是先走水路，去到雨木城；潛鱷城採購銅礦的船從外地回來後，也得先去往雨木海灣，再沿新河溯游而上，回到潛鱷城。
這一過程中，雨木城顯然還要向潛鱷城商團收取過路費，這一來一回，便使得潛鱷城經商的成本陡增。
將雨木城直接攻下並劃入直轄統治，無論從哪個方面看都非常必要。蕭爾沒有道理留下一個自治國來增加自己的成本、減少自己的收益。
此外，擁有雨木城以後，蕭爾與百合城（蘇拉）取得直接聯繫便不再困難了。
儘管雨木城與百合城依然有着三百多公里的直線距離，但是從各方情報來看，東南海岸對開海域風平浪靜，這便是爲什麼瑪雅人划着獨木舟都能比較輕易地完成這段航程。
感謝雨神與羽蛇神，給瑪雅人留下一片如此平靜的海，這也讓來自危地馬拉高地的銅礦得以被帶到伯利茲地區打造成青銅器，使瑪雅文明的技術水平得以提升。
一旦蕭爾擁有更多的大船，通過水路運送軍隊去往托克瓜地區併爲十花奪回獅子城（納科），便也同樣有了可能。
接着，蕭爾讓夜蛇給大家介紹最後一個“攻伐”目標的情報。
“最後一個目標，”夜蛇聽命說道，“便是我們長期的商貿合作伙伴，潛鱷城。
“由於蕭爾陛下在潛鱷城的經歷以及這種商貿關係，雖然沒有相應的名義，但潛鱷城已經在實際上成爲了蕭爾陛下的盟友。
“所以我們探得潛鱷城的口風並不難，我曾直接與其商團領袖阿坎有過交流。
“阿坎的意見是，如果瑪雅帝國的確已經將統治範圍擴大到伯利茲地區，那麼阿波帕奇陛下基本上是一定會同意讓潛鱷城成爲帝國的一個自治國。
“既然他們能繼續享受商貿帶來的繁榮，與其同時他們又不是強盛的大城邦，他們也沒理由以卵擊石、負隅頑抗。
“問題的關鍵只在於帝國是不是真的能把疆域擴張過去，阿坎雖然相信蕭爾陛下的能力，但也還是認爲伯利茲距離九原城太過遙遠，因而覺得那樣的事不會那麼容易。
“陛下，各位大人，關於我們有意攻伐的五座城邦的情報，便是以上這些。”
聽罷，在場的人都稍加思考，做些消化。
蕭爾都沒注意到阿依塔什麼時候拿來了紙筆，竟然記起了筆記。她對待自己工作的認真負責可見一斑。
夜蛇講述完以後，果然還是阿依塔首先給出了自己的理解：“這麼說來，這場南征重點與難點是同一個，那就是雨木城。
“而且先前的戰略會議上，我們就意識到，坎家是百合城卡萊爾公子的岳父家，而蕭爾陛下與百合城有特別的關係，攻打雨木城便還有這方面的阻礙，這進一步增加了南征的難度。”
蕭爾摸着下巴說道：“巨橡城、粟木城，基本上只要派兵過去就能拿下；圍蘆城也基本上如此，只要我們派兵過去，烏盧姆就只能同意成爲我的附庸。
“這樣一來，我們的推進速度應該是非常快的，基本上不用在這三座城邦過多停留，就可以直接南下，攻打雨木城。
“而潛鱷城有意在我們實現擴張以後也加入帝國成爲附庸，所以整場南征戰爭的難點，確實就在於雨木城了。”