蕭爾瞪大了雙眼。
“卡瓦洛普……”
就連科圖哈聽了，也有些喫驚，“這個卡瓦洛普，是不是原本是在小潭城（錢佐諾）的真人？”
大概都身處東方，這幾年科契瓦赫家族對於策家族依然保持着關注。
小潭城被神祕地遺棄、全城人口不知所蹤，也給科契瓦赫家帶來到了很大的震撼。
“所以……”十花這時也發話道，“僅僅拿下這個黎明城、商城還有燕島，是不是尚不足夠？
“既然卡瓦洛普拋棄小潭城，率領民遠遁東北小角，建立新城，恐怕他還有着不可告人的野心。”
蕭爾表達了同意。
“先前哈洛娜向我提到這座新建立的蛇巢城，我就隱隱覺得會不會跟小潭城有關。
“如果其真人的確就是卡瓦洛普，那麼一切便說得通了。
“而且，對於卡瓦洛普，我們完全有攻伐他的合法理由。
“策家本是瑪雅潘聯盟的成員，卻參與了舒潘的密謀，對我科科姆家發動屠殺！
“而在戰爭過程中，我們不計前嫌，與之結盟，他卻在開戰之前率領全城人口祕密潛逃，這是違背盟約的行爲。
“卡瓦洛普其人善變，既不忠誠，也無義氣，我必對他發起征討！”
卡尤姆有些謹慎地勸道：“陛下，目前我們也只是認爲蛇巢城的領主可能是卡瓦洛普，這也是伊坦他們的判斷。
“但我們仍然無法確知這則情報是否正確。”
蕭爾笑了笑，“這不要緊，無論蛇巢城和卡瓦洛普是否存在關係，我們都有必要將其拿下。
“相比於黎明城或者商城，蛇巢城位置更偏北，與落月城能夠更容易地建立聯繫。
“更重要的是，它位於東海岸，而此處的洋流非常利於我們前往古巴，所以蛇巢城有足夠重大的戰略地位。”
既然蕭爾已經下定決心，在場的所有人都同意派軍對蛇巢城發動攻勢。
“那麼，我們要馬上準備北進嗎？”十花問道。
蕭爾搖頭，“雖然我有很多理由要拿下蛇巢城，不過我也知道我們不能心急。
“如果蛇巢城的真人果真是卡瓦洛普，由於它位於海岸邊上，顯然不可能與黎明城、商城等城邦全無交流，那麼他必然會對外界有所防備。
“我們東征的消息，也很難說他是否已經知道。
“我們從耳木城過來的一路上可以感覺到路途艱難，如果卡瓦洛普有意設伏，我們兵力並不龐大的東征軍，很難承受在叢林中這樣的損耗。
“相比於吞併黑原城邦同盟的這場甚至稱不上是戰爭的戰爭，北伐蛇巢城可以預料到會更加困難。”
在場的人都表示同意。
蕭爾繼續說道：
“現在我們的優先任務，是把燕島征服下來之後，實現對黑原城邦同盟的完全吞併，隨後在這裏設立兩郡，建立從屬於帝國的統治體系，治所分別設立在渾水城和商城。
“其中前者掌管黎明城及周邊城鎮，以渾水城牽制黎明城，降低黎明城的獨立性；後者還掌管燕島，也是同樣的道理。
“科圖哈，你們科契瓦赫家族在接下來的兩年內，與我們帝國建設部合作，修築來往五腹城與黎明城，以及五腹城來往渾水城的道路，加強帝國內部的交通。
“尤其是打通了前來東海岸的白道，我們才能更有效地掌控這片東海岸，而不是被厚厚的叢林所阻擋。
“這些事情都完成了或者計劃好了，我們再爭取在雨季結束以前，完成對蛇巢城的征服。”
統一了思路以後，接下來的幾天時間裏，蕭爾再與不同的人商議北伐的具體計劃。
根據計劃，東征軍將會首先徵用原屬黑原城邦同盟的商船與商隊，對蛇巢城進行暗探，瞭解蛇巢城的更多情報。
到真正要發起進攻的時候，東征軍便將兵分兩路，其中一路爲陸路，從商城出發，沿海岸北上，這樣可以儘可能減少密集叢林帶來的損耗；另一路則爲水路，若是喬甘征服燕島順利，則晉升喬甘爲東征軍的水師將領，率水軍北上。
可惜的是，目前落月城的研發成果還不確定能否投入使用，這隻新組建的“水師”依然只能使用傳統的獨木舟，看起來比較寒磣，但相比於新建立的蛇巢城，黎明城和商城的水軍實力顯然要高出一大截。
而且水路行進的一大好處在於其速度奇快，商城與蛇巢城那大約七十公里的距離，很可能水師一個晝夜便能抵達——這是伊坦提供的情報。
在完成其他的計劃以前，蕭爾不忘親自給予伊坦承諾：
儘管黎明城已經是屬於帝國的城市，而不再是獨立的城邦，本地的大小貴族也都不得不被送至九原城，但伊坦所領導的商團依然爲獨立商團，並且與哈洛娜簽訂的合作協議依然有效。
那伊坦也相當識時務，似乎從一開始，就持有要與帝國合作的態度。
伊坦投桃報李，趁晴朗的一天，率船隊前往商城，說服了原屬於商城的商團也加入自己，承認帝國的統治；脫離原來的城邦成爲獨立商團；併爲帝國未來的北伐與南征出力。
另一方面，伊坦也願意投資建設來往黎明城與五腹城之間的白道。
“那麼，北伐的話，就只剩下最後的一個問題。”數日之後，回到宮殿議事時，卡尤姆說道，“那就是現在尚是雨季，我們需要看天行事。”
十花問道：“你說的大概是指颶風？”
卡尤姆回答說：“沒錯。”
蕭爾若有所思。
在這座黎明城，離燈塔不遠，懸崖邊上還有一座重要的建築，正是祭拜作爲風神的四柱神的。
風，對於航海者來說太重要了。
只是按現在瑪雅人的技術條件，人們很難預判到什麼時候會有颶風襲來，能夠憑藉的只有經驗。
比如說，颶風來臨前，由於外圍下沉氣流的影響，天氣會變得異常晴朗、悶熱，甚至能見度會變得比平時更好，而且不會有雷。
除此之外，熟練的航海者，還會根據雲的形狀與晚霞進行判斷。
即便如此，因颶風而在海上、陸上失去性命之人，從古至今都沒有少過。
蕭爾說道：“爲了取得一個好彩頭，這個北伐的計劃，就叫做‘無颶計劃’吧。”