公元1443年3月初，瑪雅太陽曆迎來的新的一年。
蕭爾按照計劃向阿諾基致信，要求利用奇琴伊察的場地在春分那天，也即是瑪雅太陽曆的“黑結月”一日，舉辦宏大的“會盟”儀式。
蕭爾並不是簡簡單單地派出信使送信了事，而是特地命外交官阿依塔攜書信和厚禮出使。
這一次爲了確保阿依塔的人身安全，蕭爾特地分出了一隊近衛軍的精銳，加入使團，擔當阿依塔的護送隊。
另一邊，蕭爾則按照答應過納耶麗的那樣，將帶着她一同去往她的家鄉霍祖克城。
當然，這次出行的真正目的是說服齊金·科契瓦赫參加奇琴伊察會盟。先前在伊薩瑪爾時，阿依塔特地點出了會盟的最大難點正是科契瓦赫家。
這種常人難以意料到的結論卻得到了蕭爾的認同——畢竟只有科契瓦赫家將自己視爲與科科姆家平起平坐的存在，結盟沒有問題，但要科契瓦赫家讓出大量的權力給蕭爾，肯定沒有那麼容易。
這也是他需要帶上納耶麗的主要原因。
納耶麗特地將印刷工場交給副手奇貝拉掌管，並詳細地做了吩咐。當上“老闆”之後，納耶麗也是表現得越來越靠譜了。
印刷工場每日運作，至今已經印製了大量的畫冊，在蒂博隆城中可以說引領了一陣風潮，幾乎家家戶戶，都有至少一份宣傳偉大的至高領主蕭爾陛下英勇事蹟的書冊。
儘管大多數不識字的人看不懂上方的文字，但納耶麗繪刻的圖畫相當具有表現力，人物形象也無比鮮明，再加上坦潘非常配合地在多個社區派去祭司擔當“導讀”，因而基本上所有人都明白畫冊的內容，對蕭爾崇拜也達到了前所未有的高度！
如今願意應召參軍或服勞役的平民越來越多，因爲大家都相信蕭爾必會打倒舒潘那樣的大惡魔，給所有瑪雅人帶來繁華盛世。
除了蒂博隆外，科科姆家掌管的商團還特地將畫冊帶到了科科姆家掌管的幾座大城市，包括坎圖尼爾和霍卡巴——新建的白道起到了大作用。
而伊薩瑪爾與莫圖爾由於距離稍遠，還要等到新一批畫冊印製完成之後，才能發售傳播。
這麼一來，科科姆家領土上的人民都必將團結一心地支持蕭爾，而來往商旅也很可能會將畫冊的存在和內容帶到領土以外，對整個瑪雅半島產生影響。
到那時，蒂博隆印刷工坊生產的書冊將會大受歡迎，科科姆家的商團將會利用這一優勢到別的家族領地上通過出售畫冊而大賺一筆。
——夜蛇安排的細作已經彙報過，不少人聽說了畫冊，並非常感興趣。
“現在看來，你的作品已經受到了廣泛的歡迎。”走在雨林中時，蕭爾跟納耶麗搭話道。
“那可當然~”納耶麗驕傲地說道。
按照蕭爾的規劃，蒂博隆與亞什卡巴城之間在短期內不鋪設白道，以防止休家的人利用，因而他們這支使團也必須穿行於叢林之中。
走上稍微有點坡度的地方時，納耶麗專門伸出手來，發出聲音引起蕭爾的注意。
已經走上坡的蕭爾回過頭來，“這……是需要奴僕拉你一把嗎？”
納耶麗一時有些無語。
“笨蛋哥哥！”
兩人都呆在原地，蕭爾一時很是尷尬。連旁邊的巴坎和幾位侍衛和奴僕見了，都一時不知所措。
然而納耶麗還是沒有繼續前行，巴坎正要開口，蕭爾攔住了他。
“我猜……公主殿下的意思是這樣。”蕭爾試探性地伸出手來。
納耶麗哼了一聲，一把抓住蕭爾，蕭爾感覺到她嬌嫩的手掌，一時有點臉熱。
蕭爾稍微用了點力，將納耶麗拉了上來，正要放開的時候，納耶麗卻抓得更緊了。
“蕭爾哥哥也不捨得美麗的公主摔倒在叢林裏滿身泥濘吧~”納耶麗嬉笑道。
蕭爾則甩出了直男發言：“確實，讓你的父親知道了可就不好了。”
“是這個問題咩？”納耶麗假裝有些慍怒。
“好啦，納耶麗妹妹，我會好好愛護你，不會讓你在旅途中受傷甚至弄髒的。”
“這還差不多~”
納耶麗溫暖一笑。
儘管還是很傲嬌，但蕭爾知道納耶麗不會再像以前那樣做得太過分，這便使她顯得越來越可愛。
他知道納耶麗已經受到了印刷工坊中全體人員的喜愛，暗戀她的小夥子大概不在少數。
拉着納耶麗的手穿行在雨林之中，蕭爾也有些得意起來。
“陛下，前面就是亞什卡巴了。”
有侍衛秉報道。
“太好了！”納耶麗歡呼道。
“好，我們馬上進城去歇息吧。”蕭爾吩咐道。
從蒂博隆出發來到亞什卡巴花費了大半天的時間，根據地圖，大概有17公里的距離，蕭爾相信納耶麗這種嬌生慣養的小公主肯定已經走累了。
所幸根據納耶麗的瞭解，蒂博隆和霍祖克之間的路線上應該還是每隔一段距離便會有一座村鎮，他們這次出行，可以確保不至於在野外過夜。
如今夕陽已經行至西面，大地上的熱氣散去了不少，白天裏尚有些聒噪的雨林也略微沉靜了一些。
旱季雨水稀少，不少植物其實還是顯得有點蔫蔫的。
“蕭爾哥哥……”納耶麗的聲音也有些弱弱的了。
“怎麼啦？”
“我好累……”
蕭爾再直男，也知道納耶麗的意思。
所幸蕭爾身體健壯，體能充足，他笑了笑，在納耶麗面前蹲下身來，展現出寬厚強壯的背部。
“上來吧。”
納耶麗稍稍有些羞澀，又有些欣喜，她用力地“嗯”了一聲，伸出雙手，環抱着蕭爾的脖子。
蕭爾一個起身，納耶麗不自覺地哇出聲來，讓蕭爾覺着十分有趣。起來之後，蕭爾兩隻垂下的手則摸到了納耶麗光潔的大腿，捧了起來，這樣便能穩穩地將她揹着。
觸碰着納耶麗柔嫩的肌膚，感受着納耶麗在自己臉側的呼吸，蕭爾便心底裏也不覺得累。
“好，我們進城去！”
很快，一行人便走出叢林，來到被開闢出來的大片平地，平地上，一座建了一半的城池拔地而起，許多的建築已經成型。
由於尚沒有城牆，蕭爾等人輕易地走了進去，很快便有人上前迎接。
然而蕭爾沒有注意到，一位納瓦裔商人在街邊暗中注視着他們。