“蕭爾·科科姆？真的是你嗎？！”
那位貴族匆匆走出，武士們也連忙給他讓了路。
蕭爾望去，只見來者與自己年紀相仿，長相堅毅，有棱有角，戴着灰白色羽冠和綠松石項鍊，似乎尚未來得及披上披風和穿上涼履。
蕭爾向他恭敬地行了禮。
“願羽蛇神保佑索主大人，我正是科科姆家的蕭爾。”
貴族來到蕭爾的跟前，一臉驚喜，雙手握住了蕭爾雙肩，激動地說：
“蕭爾！你不記得我了嗎？我是科圖哈呀！科圖哈·科契瓦赫（KotuhaKochwah）！”
蕭爾永遠不會忘記眼前的男子的名字。在他小時候還在瑪雅潘城的時候，蕭爾就常常和科圖哈以及他的妹妹一同玩耍。
由於科科姆家與不少統治家族關係緊張，小孩子在交友方面也往往受到諸多限制，家主伊坦·坎布爾（ItanKambul）硬是拆散了蕭爾與幾個家族的小孩，唯有科契瓦赫家和庫普爾家（Cupul）的人，才允許蕭爾與他們有些來往。
因而科圖哈和他的妹妹便是蕭爾童年時珍稀的朋友。
蕭爾張大了口，亦頗爲欣喜地答道：“科圖哈公子！？沒想到會在這裏遇到你。沒想到你長得這麼結實了！”
科圖哈興奮地介紹起了自己的狀況：
“去年瑪雅潘發生變故之後，我的父親不願看到瑪雅人互相殘殺，因而匆匆忙忙帶着我們從瑪雅潘城逃回到家族領地，而他將我封爲秋切這座小型村鎮的索主，抵禦休家可能發起的進攻。
“我在瑪雅潘城也算是親歷了變故，我爲你的家族感到遺憾。休家不知道科科姆家還有你留在外頭，但我堅信，你一定會回來的！”
蕭爾笑了笑，“那我現在該叫你科圖哈大人了。”
科圖哈親暱地拍了拍蕭爾的腦袋，“你就取笑我吧。剛剛我聽你說你帶着軍民正要北伐，需要歇息，你儘管讓你的人進入秋切，我會調動所有的資源來給你提供補給！”
“可是，科圖哈，我手下有四千人……”
科圖哈大笑起來。
“你可出息了，從外頭帶回來的人就已經是我這裏的四倍。放心，雨季剛過去一半，有些地方已經有了收成，甚至還有些水果。還有我去年開始儲存了一些酒水和可可，就算要我手下省喫儉用，也會讓你的人民喫飽喝足！現在，先進屋來跟我好好敘一敘吧。”
蕭爾連忙向科圖哈表達了感謝。
一時間，蕭爾才明白“久旱逢甘露、他鄉遇故知”是一種怎樣的心情。
科圖哈立馬安排秋切人給蕭爾的人民安排食宿。由於沒有更多的房屋，秋切人便只好幫着亞拉因人圍着城鎮搭起木屋和帳篷。
蕭爾則帶着阿依塔和納奇走進科圖哈的府邸。
一路上見過許許多多氣派王宮的蕭爾差點忘記了在瑪雅半島，下級領主的府邸簡直看不出來與平民房屋有多大區別，更像是平民之中比較有錢的人家：
府邸小巧得來又方方正正，雕飾不多，但也盡力地塗上紅藍綠等顏色。室內的地上、牆上都相當乾淨，區隔出了客廳、臥室、廚房、儲藏室、蒸汽浴室等一些功能空間。
科圖哈邀請蕭爾等人坐下，三人便坐了下來——其中阿依塔和納奇坐在蕭爾稍後方的地方。
接着科圖哈又命人取來水果和花蜜酒款待他們。
“你吸菸嗎蕭爾，我這可是有些從父親那兒得來的優質雪茄（chamal）！”科圖哈問道。
蕭爾搖搖頭，“吸菸對呼吸不好，長期吸菸容易咳嗽、哮喘，形成肺病。”
“原來還有這種事……”科圖哈喃喃道，“那我也不吸好了。”
但從科圖哈不自覺做出的小手勢來看，顯然還是有些心癢。
“沒想到你倒是還挺會享受的嘛。”蕭爾打趣道。
科圖哈有些不好意思地笑了笑。
“哎，從秋切的外觀來看，你就知道我並不是個好的管理者。上陣比武，或是到球場上打打球，那倒是我長項。好在武士們都還服我，不過如果休家真要起上萬大軍殺過來，我這裏就區區幾十人，根本扛不住哇！”
蕭爾想起了秋切破舊不堪的分段城牆，只好陪着一笑。
喝下一口花蜜酒後，蕭爾問道：“你的父親現在是坐鎮在霍祖克城（Hootzuk）嗎？”
霍祖克是科契瓦赫家的中心城市，後來被西班牙人稱爲蒂霍蘇科（Tihosuco）。按照地圖的標示，大概在秋切的東北方50公里外，那裏離瑪雅潘城則有約90公里的距離。
科圖哈回答說：“是的，還有納耶麗（Nayeli）也在那兒。或許你應該過去看看她，這些年她年年都問我蕭爾哥哥什麼時候回來呢！”
納耶麗是科圖哈的妹妹，按照蕭爾的記憶，應該比自己小三歲，也就是說他離開瑪雅潘前往蘇拉的時候，納耶麗也才只有七歲。
想來納耶麗如今也有十四五歲了，應當已經長成了美麗的少女，不負科契瓦赫家公主之名。
小時候蕭爾曾偷聽到家主伊坦·坎布爾與家中長輩說過，若不是蕭爾是個令家族蒙羞的私生子，或許安排蕭爾與納耶麗聯姻會是絕妙的選擇——一方面兩個家族關係良好，另一方面這倆小孩也有着深厚的友誼，聯姻可謂是親上加親。
只可惜蕭爾是私生子，即使是出自科科姆家，但這樣的聯姻也會丟了科契瓦赫家的臉面。
聽了科圖哈的話，蕭爾發現納耶麗竟會一直記得自己，一時有些感動。
蕭爾輕嘆道：“我在蘇拉的時候也常常會想念你們，尤其是遇到這麼多的變故之後，回想起我們快樂的童年時光，總是有些唏噓。我也很希望去霍祖克城拜訪科契瓦赫的真人陛下，也很想看看納耶麗公主。”
“那就去唄！”科圖哈痛飲一口辣味可可，有些沒心沒肺地說，“你先帶着你的人去霍祖克，然後再折向西北迴瑪雅潘，那也不遲！我的父親和妹妹見你到來一定會很高興的！”
接下來，科圖哈呼了一口氣，似乎欲言又止。
“好像科圖哈公子還有什麼要跟我說的？”蕭爾試探道。
“其實我覺得，你恐怕最好是別回瑪雅潘城了……”