17、
桂菀醒來時外頭還是黑的,牙牙睡得打着小呼嚕宛如小豬，而她稍微一動，夫君便醒了,桂菀面露愧色：“是我吵醒你了嗎？”
謝隱道：“我本就覺淺，你知道的。”
的確，無論桂菀是睡醒還是半夜驚醒，他總是立刻便會跟着醒來,夜深人靜沒有旁人，女兒也在熟睡，桂菀忍不住內心慌張,靠在謝隱胸膛上：“夫君,只要一想到今日放榜，我便睡不着。”
謝隱摸摸她的長髮：“沒關係的,有我在呢，即便名落孫山，那也是我自己沒有好好讀書，與你沒關係。”
桂菀抿着紅脣，沒好意思告訴自家夫君，其實她睡不着，一是因爲今日放榜，二則是因爲她押出去的那近千兩銀子……雖說桂家糕點鋪生意很好，她手頭也不止這一千兩,此番進京趕考,臨走前爹還給了更多,可這銀子若是花在夫君身上也還罷了,偏偏自己一時賭氣拿去押注，現在悔之晚矣,萬一沒中，豈不是拿銀子打水漂？！
怕給夫君壓力，桂菀愣是沒敢說。
不知過了多久，就在桂菀再度開始昏昏欲睡時，外頭突然一陣鑼鼓喧天，饒是謝隱反應極快捂住她的耳朵，也仍舊將她嚇得一激靈，牙牙更是一骨碌爬起來，小臉兒懵懵的，謝隱只顧得上娘子忘了女兒，對牙牙道：“快把耳朵捂上。”
還不怎麼清醒的牙牙茫茫然伸出小手捂住耳朵，又趴了下來，桂菀嚇得夠嗆，又要安撫女兒又想要夫君，突然間靈光一閃，眼睛大亮，果然，沒多久，外頭便傳來桂三狂喜的聲音：“姑爺中啦！姑爺中啦！我們家姑爺是會元！我們家姑爺是會元！”
當時縈繞在桂菀心頭的不是別的，而是我拿去押注的銀子要賺回來了！
她歡喜無限，反手摟住謝隱，在他薄脣上用力親了一口，謝隱見她格外喜悅，也沒朝別的地方想，只以爲是她太過開心，不由得跟着露出笑容，就連小牙牙都不困了，眨巴着骨碌碌的大眼睛看來看去。
客棧老闆也沒想到自家這客棧能出會元，當下大方地給了桂菀十倍的銀子，謝隱見狀似乎明白了什麼，不愧是精通做生意的娘子，連這個都能拿來賺錢。
大家都卯足了勁兒押世家子跟大才子，誰能想到竟半路殺出個程咬金來，叫這無名之輩給截了胡！其中不乏不服氣者，得知謝隱住在這家客棧後見天的往這兒跑想要跟他比試，桂菀還以爲夫君會跟從前一樣，不同這些人計較，不曾想這回謝隱卻是來者不拒，每個從客棧離開的書生都搖頭感嘆不如謝隱，竟無人與他結下仇怨！
一時間謝隱聲名大振，他自己卻並不高傲，殿試之前，還帶着妻女遊山玩水，桂菀花出去的銀子足足翻了十倍，眉開眼笑的她活脫脫一副財迷模樣，連小牙牙都深受孃親影響，抱着銀票一張一張的數。
謝隱的卷子被呈到皇帝跟前，大部分考生都難免還抱着天真的想法，這些都能在卷子裏看出來，謝隱卻不然，他更像是一個理智而又充滿仁義的旁觀者，每一句話都說到了皇帝的心裏，無論是造詞遣句還是思想觀念，都遠超他人，殿試時皇帝甚至親自走到他身邊看他答卷，謝隱充耳不聞，皇帝卻沉浸其中拍掌叫好，至此傳爲佳話。
點謝隱爲狀元，無論是皇帝還是幾位重臣都毫無異議，先前所說的蘇閣老家的大公子，以及濱州的趙才子，則分別位列探花榜眼，皇帝十分欣賞謝隱，甚至想要將自己的女兒嫁給他，得知謝隱已有妻室後十分遺憾，只是他身爲帝王，卻也說不出叫狀元郎休妻再娶的話來。
謝隱生得俊秀非凡，又才華橫溢，看中他的人可不少，再加上他的妻子又是商戶女，愈發令人看輕，然而無論以利誘之，亦或以勢迫之，謝隱始終心意堅定，不僅如此，在朝廷給這一批進士授職時，本可進翰林院的謝隱竟主動提出外放！
俗話說非進士不入翰林，非翰林不入內閣，他是這一屆的狀元郎，卻想離開權力中心，簡直就是腦子不好使！
反倒是蘇閣老的大公子順利進入翰林院，前途無限光明。
離開京城時，桂菀有些擔憂，她疑心是自己拖累了夫君，謝隱卻笑：“我不喜歡這樣的地方，且歷年來狀元數也數不清，真正出頭的又有幾人？上一任狀元郎還在翰林院修書呢！倒不如走得遠些，做些實事，也能證明自己的價值。”
“夫君說的是。”桂菀點頭，“是金子總會發光的。”
謝隱握住她的手：“只是要委屈娘子了，我雖被任爲昆州通判，然昆州地勢偏遠，窮山惡水，是出了名的窮鄉僻壤，我只怕……”
“我可不怕。”桂菀打斷他的話，“夫君別想把我一個人丟下。”
牙牙仰起小臉蛋：“牙牙也不怕！”
謝隱輕笑，彎腰抱起女兒：“那咱們便同去昆州。”
桂老爺年紀大了，路途顛簸，他不便去，桂朝逐漸懂事，雖很想跟着一起，卻放心不下桂老爺。
桂老爺心知兒子需要出去多見見世面，跟着謝隱他也放心，便趕他：“我少說還能再活個幾十年！你且放心去吧！如今你姐夫在汾安城可是大人物了，縣太爺都親自來過咱們家呢，還有這麼多下人，難不成我連自己都養活不起？別太小看你爹！”
對兒子他就是趕，對女兒則又是另一副面孔，望着桂菀潸然淚下：“你起小便沒去過那樣遠的地方，爹放心不下啊……你從那麼點大的小娃娃漸漸長得這樣好，這一去少說五六年，多則十來年，說不得這一生爹都再見不着你了……”
桂菀被桂老爺弄得也想哭，桂朝在邊上無語：“合着爹我就不值錢唄？你就一點都沒有捨不得唄？”
桂老爺充耳不聞，繼續對着女兒交代，要好好喫飯好好睡覺，不要跟女婿鬧矛盾，有什麼事第一時間寫信回來，還悄悄給桂菀塞了一大盒銀票，桂菀估摸着他是把家裏能用的流動銀子全拿出來了，頓時感動又好笑，“女兒日後不能承歡膝下，是女兒不孝。”
桂老爺嗚嗚的哭，但還是堅定地把兒子女兒都趕走了，哭得涕淚橫流，終究是不捨地送他們上了去往昆州的路。
昆州通判這官聽起來不小，可昆州這地方壓根兒沒人願意來，每一任都恨不得趕緊任期結束，這裏的老百姓個個生得五大三粗，又好鬥，蠻不講理，京城來的文官哪裏管得住？朝廷似乎也知道這一點，基本都是睜一隻眼閉一隻眼，糊弄就完事了。
謝隱不知拒絕了多少潛在的“岳父”，有人惋惜有人遺憾，自然也有人心生不滿，想要整他。