船進水洞，入內靠岸，閻修轉身揭開了簾子，苗毅從船艙內大步走出。
站在岸邊臺階上等候的曹鳳池面露笑意，拱手相迎。
上岸的苗毅樂呵呵道：“怎敢有勞曹掌櫃親自來迎。”眼神中再次露出上下審視的意味，和以前見這女人不一樣，他上次在藍夜寺已經有了判斷，這女人十有**是夏侯龍城的妹妹，其當時含糊其辭的迴應也是佐證。
曹鳳池也知道他識破了自己的身份，笑道：“牛大人畢竟是鬼市總鎮，地主駕臨，鳳池焉敢怠慢。”伸手相請入內。
“擡舉了！”苗毅自嘲一句，誰是鬼市的地主需要爭辯嗎？沒必要糾纏這個，又看了看四周，“怎麼不見七爺。”
陪行在旁的曹鳳池搖頭打趣，“就知道牛大人覺得鳳池迎接的級別不夠，可是沒辦法，七爺有事，只好委屈委屈牛大人將就一下。”
“不愧是兄妹，跟你哥哥說話一樣有意思。”苗毅隨口丟出一句。
然這一句一下就將曹鳳池給砸的有些失神，精神恍惚了一下才快步跟上，沉默了。
斜睨關注的苗毅暗暗一笑，看來沒錯了，還真是夏侯龍城的妹妹。
到了樓上，再入內，閻修被攔在了過道，能讓他到這裏已經算是給了苗毅面子，苗毅也示意他就在這等着。
“曹東主！”
一間會客的雅間內，領入的苗毅見到了曹滿，兩人也不是第一次見面，苗毅拱手問候。
坐在煮茶泥爐旁的曹滿微微一笑，也沒有起身，只伸手對面示意請坐，看似失禮，可在這塊地面上人家的確有這個資格，能撥冗相見，已經是很給苗毅這個名不副實的鬼市總鎮面子。
請了苗毅坐下，曹鳳池繞到曹滿身後站定。
茶香飄逸，曹滿親自動手斟茶待客，神態悠然。
賓主稍品香茗，禮數略表後，苗毅主動問道：“不知曹東主招呼牛某前來，有何吩咐？”
“吩咐談不上。”舉杯脣邊的曹滿搖頭笑了笑，淺嘗之後放杯，“恭喜總鎮大人倒是真的。”
苗毅呵呵道：“何喜之有？”
曹滿也不跟他繞，直言不諱道：“信義閣最近打探到一批逃犯的下落，一旦牛大人將這些逃犯抓獲，想必官復原級不遠了，自然是要恭喜。”
苗毅還當是什麼事讓自己親自跑一趟，原來是這事，這事寇家之前就和他打過了招呼。
他卻不知這事讓信義閣費了點事，青主突然大赦天下鬧的，硬生生把事給搞的曲折了不少，鬧得一向穩坐釣魚臺的信義閣都鬱悶了，怎麼事情一牽涉到這個牛有德總是鬧出一些措手不及的事，之前江一一的結果出乎意料，如今一批嫌犯又出意外。
“有勞。”苗毅點了點頭，大家都心知肚明無須多說，只是有一點不免相問：“些許小事曹東主派人打聲招呼便可，驚動曹東主接見，想必另有吩咐吧？”
曹滿微微一笑，“寇家對總鎮大人的支持可謂不遺餘力啊，聽說甚至驚動了天后將鬼市總鎮府的老人幾乎全部給換掉了，說來那些老人也算是佔了總鎮大人的光，沒關係沒背景守在這暗無天日的地方多年，如今終於解脫了，背後說不定多感謝牛大人。”
這點苗毅也承認，天后手上管控的只有市集，鬼市人馬撤出後天後沒權利往別的地方塞，只能塞到天街那邊去，一羣本來沒啥前途的人突然走了鴻運，竟然調到了油水豐厚不是誰都能去的天街，不是沾了他的光是沾了誰的光？說白了還是上面一個念頭，便決定了許多人的命運。
不過對方想說的顯然不是這個，苗毅端茶嘴邊等着他下面的話。
果然，曹滿端詳了一下他的反應之後，又繼續說道：“福禍相倚，有些好事未必是好事，有些支持也未必是真支持，牛大人認爲曹某說的可對。”
有些話點到爲止，兩人也並未深談。
曹鳳池親自送了苗毅離去後返回，見曹滿站在窗前，走近往外看了眼，正好看到苗毅的坐船蕩波離去，不禁問道：“三爺爺，總鎮府挖地道的事爲何不警告他？”
曹滿目光深邃，“地道是小事，隨時能毀掉，裝作暫時沒發現好了，就當多給他一條活命的退路，倒是這傢伙的背後有點意思，藏的很深！以前關注六道那麼久都沒有發現什麼，若不是上次破法弓的事這傢伙被差遣到了鬼市露出了一絲蛛絲馬跡，誰能想到這傢伙的背後居然能牽扯到六道，同時在天庭那邊屢屢惹事都能逃過一劫，這背後恐怕不是運氣能解釋的，而這些我們居然一點都沒有掌握，夏侯家屹立天下這麼多年，什麼時候遲鈍到了這個地步？想想都後怕啊！”
曹鳳池遲疑道：“三爺爺，您的意思是？”
曹滿眯眼徐徐道：“現在唯一的關節點就在這傢伙身上，線索脆弱的很，一旦這傢伙出了事，我們觸及幕後的機會恐怕就徹底斷掉了。那傢伙的幕後警惕性很高，從我們關注六道這麼多年都沒有發現就可見一斑，爲防打草驚蛇，我們和寇家的交易雖然結束了，但是暗底下還是不能讓他出事，老七前往黑市巡視沒回來前，你多盯着點。”
曹鳳池若有所悟，點頭道：“鳳池明白了。”
“鳳池，聽說你在藍夜寺的時候和牛有德走的很近吶！”曹滿突然手扶窗柩來了一句。
曹鳳池心中一凜，沒想到藍夜寺稍微接觸了一下就讓三爺爺知道了，她儘量坦然地回道：“談不上走的很近，都是鬼市這邊的人，多聊了幾句而已。”
“那就好！”曹滿轉過了身來，看着她淡淡笑道：“沒別的意思，聽說他是龍城生前唯一的朋友，我擔心你會多想，所以想提醒一下你，他的背景這樣深，說不定就是有意接近龍城，是不是真正的朋友只怕未必，千萬別感情用事！你雖然是女兒身，可家族能挑中你來這邊，就說明家族對你寄予了失望！”
曹鳳池點頭，“三爺爺，我明白了。”
煉獄之地，無量星，月朗星稀，楊慶卻難眠，靜靜走到山崖邊。
崖下驚濤拍岸，崖上楊慶舉頭望月，短短一年時間不到，他神形竟然顯得有些枯槁，可看向夜空的目光依然精神閃爍，深邃而炯炯有神，眉頭微皺，不知在思索着什麼。
青菊從後面慢慢走來，一件黑色披風抖開輕輕披上了他的肩頭，見到深思中的楊慶鬢角顯現的幾絲白髮，青菊不禁低頭抿嘴，神態間有些酸楚不忍。只有她最清楚楊慶來到煉獄後是什麼樣的狀態，只有她最清楚楊慶和這麼多老傢伙周旋消耗了多大的精力，真如楊慶對苗毅說的那般，鞠躬盡瘁死而後已！