“剛纔那混蛋胖尼姑陷害我，卻沒有任何真憑實據。汪大人和董大人，不可能因爲這一面之詞，便要將我定罪吧。所以，我爲什麼要逃跑？”許硯鏗鏘道。
“況且你也逃不掉啊。”袁戈一邊說一邊微笑。
“對，憑總捕頭袁大人的本領，我又如何敢逃呢？”許硯聲調上揚。
“行啦行啦，你們倆放開，讓許師爺自己走。”袁戈左手一揮，示意兩名捕快不要太緊張。
話剛講完許硯便感覺肩上輕鬆多了。他扭扭腰身和脖子，忽然擡起膝蓋。
“喂喂喂……”袁戈見狀慌得連話都講不利索。
“我並沒有要逃跑，只是活動筋骨而已。”許硯調侃。
暗夜。
許硯和捕快們在新平郡馬路上行走，某些百姓躲在窗戶後邊悄悄朝外窺探。他們能看到火把和一隊人，其中有個少年在前頭，器宇軒昂不像被逮的囚犯。
……
走了不知多久，許硯等人來到地牢前。地牢在焦土大陸很常見，通常牢籠都在地面之下，地面之上則有個灰頭土臉四四方方的小屋子，獄卒就在屋子裏。
由於提到得到通知，今夜可能有案犯將至，所以負責值守的獄卒打起精神，連平常愛喝的酒都未曾拿出來。
“砰砰”
忽然傳來敲門聲音，獄卒急忙站起，緊張問：“誰？”
“開門就是了。”袁戈在門外壓着嗓子道。
按新平郡官差的習俗，捕快比獄卒級別更高一些，收入等各方面也各可觀，所以捕快在獄卒面前常常可以稱大爺。
更何況，袁戈還是新平郡大名鼎鼎的總捕頭。
“馬上就來。”聽見袁戈的聲音，獄卒忙不迭上前開門。
嘎吱
伴隨一聲長響，獄卒傻傻地怔在門口。此刻讓他愣神的並非袁戈等捕快，而是捕快們團團圍住的許硯。
“許師爺……”三秒鐘過後，獄卒詫異道。
“帶進去好生看管。”某捕快在許硯背上一推，表面上沒使力，卻也讓許硯朝前來了個趔趄。
混蛋！
許硯用眼角餘光輕輕一瞥，認準剛纔推他的囂張捕快。突然許硯心中一顫，側後方趾高氣揚的捕快，不就是給胖尼姑帶路那個嗎？
莫非……
許硯隱約記起，就是他，給胖尼姑做出暗示，後者才一口咬定，當初帶走邢紅霞之人，即爲許硯。
說起來，這名捕快許硯有印象，但記不清名字。如果沒有猜錯的話，從捕快到中年女人到胖尼姑，陷害許硯真是環環相扣。
“實在對不起，許師爺。”獄卒在許硯袖口上輕輕一拉。
“沒關係，所有這些跟你無關。”許硯咬着牙齒道，這句話表面說給獄卒，更是說給陷害許硯的捕快。
前往地牢，是條向下階梯。階梯牆壁掛着一盞油燈，光線很微弱。低頭看，階梯在黑暗中蔓延，彷彿通向未知的地獄。
哎
許硯心裏默默嘆口氣，拔腿走向眼前黑暗。還記得上次來，是想劫走身陷囹圇的耀夜薛銀河，沒料到這纔過去多久，自己也成爲地牢中的囚犯。
“許師爺小心點。”獄卒緩緩走着許硯身後。
“謝謝。”許硯脫口而出。如今自己成了綁架殺人嫌犯，能撈到獄卒客氣話，也算稍稍有些安慰。
這兒空氣非常渾濁，夾雜令人作嘔的臭味。臭味異常濃烈，不僅刺激嗅覺，甚至撲向雙眼。
哎
許硯再次在心裏邊嘆口氣，他慢慢垂下眼瞼，同時慢節奏放平呼吸，努力適應監牢惡劣環境。
“啊！”耳畔忽然傳來歇斯底里的慘叫，聽着彷如孤狼垂死前最後的哀嚎。
緊跟着慘叫響成一片，間或還有囚犯用力拍打牢籠，彷彿在迎接許硯到來，又彷彿要給許硯來一個下馬威。
“看得到嗎，是誰要來陪我們？”
“我什麼也看不見，你那個角度應該更好吧。”
“好像，是一個年輕帥哥。”
“管他怎麼帥，不出三天就變得跟我們一樣。”
其餘囚犯的聲音紛紛擾擾，滲入耳膜。聽着這些污言穢語，新平郡地牢好像比剛纔更臭了。
作爲有身份的案犯，獄卒將許硯安排在靠前端，並相對大一些的牢籠。此外，他給許硯戴上枷鎖，防止許硯逃離。
“例行公事請勿怪罪。”獄卒壓低聲音。
“嗯，我懂。”許硯點頭。
他腳步沉重走進十平米左右的牢籠，背後傳來哐噹一聲響，那是剛纔獄卒，完成任務準備回到地面那個房間。
許硯擡頭，看見牆壁上四四方方的孔洞。白天日光將從孔洞射進牢籠，而夜晚則是模模糊糊的黑暗，只不過和周邊其他黑暗相比，顯得顏色稍淺。
今日，成爲真正的階下囚呢？
許硯揉揉眼睛，頹然靠在冰冷牆壁。此刻腦海一片空無，什麼都沒有想，什麼也不敢想。
當獄卒離開地底監牢，周圍頃刻變得沸騰。原來的囚犯將許硯當成調劑品，紛紛取笑和嘲弄。
“喂，你因爲犯了什麼事情進來啊？”
“進來這裏就別想出去哦。”
“哭吧哭吧，不哭對不住我們的期待啊。”
“或者你先喊個冤，喊了後再哭。”
“冤枉啊”
“冤枉啊”
“冤枉啊”
霎時監牢裏的犯人扯開嗓子，呼喊聲此起彼伏。由於許硯在單獨的牢籠，而且左右兩間並沒有鄰居，所以先來的囚犯只能隔空喊話，嘲諷許硯。
許硯纔沒心思搭理他們，最初捂着耳朵，後來覺得聽一聽或許也很好玩，所以又將雙手放下，任憑先來的囚犯將自己當成枯燥日子的調味品。
“怎麼沒有聲音呢？”
“可能正在哭吧。”
“但哭起來肯定也有聲音啊。”
“難不成剛纔進來的小傢伙已經自殺？”
“不可能吧，他拿什麼東西自殺？難道撞牆，還是用鐵鏈掐死自己？”
“喂，自殺說一聲啊！”
“嗡嗡嗡……”
亂七八糟的鼓譟侵擾耳膜。許硯兩指輕輕搭在太陽穴，努力保持平和心態。他想盡快弄明白事情緣由，並想出應對之策。