焦土大陸的貢品分爲兩類，一類叫常規貢品，沒有任何折扣必須足額完成；另一類叫附加貢品，附加貢品按等值錢幣換取賤民積分，多與少沒有硬性要求。
前者可以理解爲集中上繳的稅收或管理費；後者可以理解爲分散捐贈，只不過捐贈帶有明確目的性——就是獲得積分，從而擺脫賤民身份。
現在姜重陽要把未央國今年的常規貢品翻一番，這個數字可就相當大了。
“也就是跑了個耀夜逆賊而已，沒有抓又何來的跑？如果太皇府這樣辦事，今後再有耀夜逆賊跑來，乾脆不管不問聽之任之。”周通面帶慍色。
“錯即爲錯，任何理由都無法掩蓋。這是太皇府決議，我僅僅過來帶個話。怎麼未央國有其他想法嗎？要不要我回去後，跟大家說明這邊的情況？”
姜重陽聲音尖銳，這可是赤裸裸威脅。在汪欣董傑許硯面前，在未央國地盤，威脅九五至尊的未央國皇帝。
“轟！”
彷彿平地驚雷，周通被炸得外焦裏嫩。他竭力咬住牙齒，告訴自己忍忍忍，丟臉能算什麼，進貢能算什麼，所有這一切挫折，都只是成功路上的絆腳石。
——踢開就行了；或者當做不存在，跨過去也行。
想到上一任聯邦太皇差點廢掉未央國皇室，周通便將心中怒火強壓了下去。他面無表情問：“單單今年的貢品翻倍吧？”
姜重陽陰險笑道：“對，往後怎麼樣須得看未央國表現，別再犯錯就好。”
“知道了！”周通猛地起身，拂袖而去。
房間很快只剩新平郡來的三個人，這裏沒有牀榻沒有食物沒有水，許硯準備出去找點能喫能喝的，卻被董傑從後邊拉住：“算了，熬吧，熬到明天早上。”
“行。”許硯微微點頭。深更半夜在東宮晃盪的話，確有節外生枝的風險。
他們找了三張椅子擺在桌子旁，然後從不同方向趴在桌面。此刻又困又累又飢又渴，想入眠卻沒那麼容易。
汪欣哀嘆：“今年常規貢品整體翻一番，攤到新平郡頭上肯定更多。”
董傑若有所思：“咱們想辦法，但不能過多增加百姓負擔。按時間推算的話，十個月後地火將要侵襲，貢品捐太多的話，只怕到時大家都活不下去。”
汪欣苦道：“能怎麼辦？將原本當做附加貢品的那部分改成常規貢品？”
董傑旋即附和：“我沒有問題。不就幾個積分，可以重新再掙。而且那玩意，絕非一代兩代能搞定。”
汪欣想了想支支吾吾：“我這邊的話……也沒有問題。但除了我們以外，還得有其他附加貢品的大戶支持纔行。”
董傑皺眉：“聽上去不錯，但應該拿誰開刀呢？”
汪欣脫口而出：“就選胡辰天吧，我知道胡辰天有錢，而且這次準備捐大的。”
同一時間，新平郡某豪宅。
“咳！咳！咳！”
胡辰天靠在牀頭猛咳。五分鐘後有人在門外問：“老闆，你感冒了嗎？”
……
翌日早晨七點，終於出現個東宮宮女，她端來三碗又解渴又填肚的白米粥，接着溫婉道：“喫完早餐後，還有王爺和刑部官員要見你們，分開見一見。”
靠！
就曉得事情沒那麼簡單！許硯聳聳肩膀，埋頭喝粥。
一碗粥肯定不夠，但也只能這樣。許硯很快被帶到東宮左側的某個房間，有兩個刑部官員在那等着。
只有刑部，並沒有王爺。顯然在他們看來，許硯不重要，關鍵是汪欣董傑。
當前這種環境下，不重要肯定更好。
一來二去又折騰半天時間，日當正午的時候，兩個刑部官員告訴許硯，沒你的事了，如果想在泰川郡玩就好好玩玩吧。
正合我意！
許硯輕鬆踏出房門。他看了看汪欣董傑分別所在之處，那裏暫且沒什麼動靜，估計相關審查問詢，還在進行當中。
先逛逛，順便找機會打聽三年前的科舉舞弊案。
許硯整了整身上衣物，離開東宮。
泰川不愧爲焦土大陸排第二的大城市，許硯想找個地方喫午餐，竟然挑花眼。最後還是肚子咕咕叫着提出抗議，許硯方纔走進一家特色餐館。
這兒主要喫魚，而且招牌上有宮廷御廚幾個字，許硯隱隱有預感，說不定，宮廷御廚知道些科舉舞弊案的信息。
“客官想喫什麼呢？”店小二迎上前問。
“你說說看。”許硯無所謂。
店小二輕車熟路地報出幾個菜名，他每報一個許硯就點一個，弄得店小二忍不住問：“客官這邊一位嗎？”
“就我一個。”許硯旋即回答。
“那剛纔點的足夠了。”店小二笑臉盈盈。
許硯走向二樓，隨便找到個靠窗位置。他假裝不經意問：“你們這家特色店，憑何號稱宮廷御廚呢？”
“因爲老闆以前乃御膳房大廚，離開後纔開了這家店。”小二邊倒茶邊解釋。
“我有個朋友，過去也曾經到御膳房幫工，倘若老闆方便的話，我想跟他打聽打聽。”許硯小聲道。
“沒問題，老闆沒別的愛好，平常就喜歡交朋友。”小二忙不迭點頭。
許硯將凳子挪了挪，更方便欣賞樓下街景。路上行人摩肩擦踵，一派繁華。
據說五百年前，焦土大陸屈從於妖族，但仍然有隻軍隊頑強進行着抵抗。這支軍隊的領袖後來成了未央國皇帝，大家稱爲始皇，也就是周通的先祖。
——皇帝周通！
許硯對他抱有厚望。不過從本次許硯進京的情況來看，未央國局勢比較複雜，皇帝很多時候必須顧及到親戚、臣子們的意見。
由於未央國皇族屬於特殊存在，所以聯邦太皇府從最開始就心存芥蒂，他們常常提防着，甚至想要廢掉未央國皇族。
譬如昨夜見過的姜重陽，明顯就逼得很緊，欺人太甚。
這樣當然有好有壞，許硯推測，如果真被逼得太緊，說不定未央國皇帝就豁出去了……
皇帝豁出去，對想要改變焦土大陸的許硯來說，無疑爲天賜良機。
正想着，飯菜上桌。