從竹舍向東步行不足百步,三人來到一座粉牆黛瓦的兩層小樓；與周圍的茅廬竹舍相比，這座小樓顯然精緻許多。
蔡昭忍不住：“一直沒看見石二俠，不知待會兒能否拜見一下。”
“不行。”石鐵樵一口否決。
蔡昭擔心起來：“難道石二俠當年傷勢太重,已經,已經……”
小姑娘大眼中滿是擔憂痛惜,宛如明亮的天空中起了霧靄。
石鐵樵一陣恍惚，心道這雙眼睛可真像蔡平殊啊,正是有這麼一雙始終懷抱希望的眼睛,當年血雨腥風的江湖纔不至於暗無天日。
他笑起來,“放心,他沒事。七八年前他傷病痊癒後，就出海去找他相好了。兩三年前來過信,說是兒女都有了,一直央求我回來看看,只是我不許。”
蔡昭眼睛一亮：“這個我知道。是不是一位很厲害很好看的海盜女頭目？”
石鐵樵笑道：“就是她。我那二弟是個潑猴性子，我早知道他在這裏待不住,是以當初進來也好，後來出去也罷,都沒叫他知道出入路徑。”
又嘆道,“你姑姑說的對，只要知道彼此安好,天各一方又何妨。”
進入小樓,一股濃重苦澀的藥湯味撲面而來，石家大兒媳在裏頭無聲的忙碌。
蔡昭看着一旁擺放的嶄新斂衣，知道石鐵樵那句‘讓你媳婦準備起來’是什麼意思了——他們是在一個瀕死之人準備後事。
上得二樓，石鐵樵搶前幾步，將牀上之人小心扶坐起來,並讓慕蔡二人坐到牀對面。
臥病之人頭髮花白，滿是愁苦的臉上佈滿皺紋，年輕時可能很俏皮的眼睛因常年憂懼已然黯淡無光。
他仔仔細細打量蔡昭，臉上露出欣喜之色：“這就是昭昭吧，長的真像你娘。你娘最近好不好，有沒有三天兩頭的出門玩耍？知道她嫁給小春哥時，我真是嚇一大跳……”
慕清晏忽的擡起頭。
蔡昭又驚又笑，迄今遇見的故人大多從自己臉上看見的是蔡平殊，眼前這位是第一個提寧小楓的。她笑道：“我娘很好，不過不大出去玩耍了。之前她要陪着我姑姑養傷，後
來要料理外祖父的後事，外祖母不找她，還有我家小弟……一大攤子事要她料理呢。”
臥病之人嘆道：“小楓也長大了，大家都長大了。當初我說好了要帶雙親雲遊天下名勝，我沒做到，說好了要背小楓妹妹出嫁的，我也食言了。唉，我真是個廢物！”
他轉頭看向慕蔡二人，“你們知道我是誰麼？”
蔡昭一臉茫然。
慕清晏道：“前輩是尹老宗主的第七位弟子郭子歸吧。”
石鐵樵一驚：“你怎麼猜出來的。”
慕清晏道：“適才聽郭前輩叫‘小春哥’與‘小楓妹妹’——當年北宸弟子中有名有姓的人中，唯一比蔡谷主年歲小，又比寧夫人年長些的，唯有郭前輩了。”
其實彼時年歲更小的還有剛入太初觀的李元敏，不過當時他還是小破孩，根本沒機會參與任何紛爭。
慕清晏又道，“當年尹老宗主忌憚蔡女俠的勢力，座下弟子甚少與她身邊的人來往。唯有郭前輩，因家中淵源，年幼之時就結識了寧夫人。”
臥病之人嘆道：“你說的不錯，我就是郭子歸。”
蔡昭張大了嘴，她望着眼前病入膏肓之人，心中難過。
在寧小楓的回憶中，失蹤的郭子歸應該是個倚橋斜陽下的金粉倜儻兒，整日不務正業嘻嘻哈哈的歡樂少年郎。
“我是江東人氏，小楓妹妹的外祖家也在江東，與我家宅子僅有一巷之隔。”郭子歸微微出神，“小時候但凡我倆一碰頭，那必是雞犬不寧，人人頭痛……”
石鐵樵忽的冷哼一聲，“本來你該投入佩瓊山莊門下的，要不是尹岱老兒從中作梗，你怎會落的如此下場！”
郭子歸低聲道：“娘捨不得我離家太遠，於是爹就早早跟周老莊主說好了，叫我以後在佩瓊山莊混日子，誰知……誰知我十歲那年，師父忽然駕臨江東，提出收我關門弟子。”
石鐵樵面露不屑之色，“江東郭家在武林中雖不是很有名望，但卻是天下數一數二的鉅富，名下店鋪作坊礦山無數，尹岱老兒一是眼饞財帛，二是想將爪子伸進江南吧！”
“石大哥，別這麼說。”郭子歸虛弱道。
這件
事蔡昭從未聽說，想來大約是寧小楓的傷心事，是以從未提起。
慕清晏卻在鉅細靡遺的往事翻查中看見過這段，十分清楚當年之事。
“尹岱老兒好手段。”他毫不客氣的諷刺道，“他大擺宴席，當着江東耆老與武林宿著的面，滿口誇讚郭前輩的雙親對青闕宗多年來的助力，不住的感激之詞，最後提出收郭前輩關門弟子，以結良緣。”
石鐵樵面上帶了氣：“更有人在旁鼓譟起鬨，推波助瀾，弄的郭家難以推脫，彷彿不答應就是挾恩以圖後報似的。周老莊主也不好說話，否則就是下了尹岱老兒的面子。”
“尹老宗主行事居然這麼霸道！”蔡昭很是驚異。
她長大之時，青闕宗已在戚雲柯多年的佛系領導下變的和風細雨，很難想象青闕宗當年的強勢。
慕清晏輕笑：“所以你能想到你姑姑橫空出世冠絕武林後，尹岱老兒該有多氣了吧。”
“何止氣，簡直又驚又恨，卻又無可奈何。”石鐵樵解氣的笑了。
衆人說說笑笑，郭子歸的臉上也泛起些血色，眼中有了神采。
蔡昭連忙道：“前輩失蹤之後，人人都言前輩已然遇害，如今得知前輩尚在人間，不知有多少人高興呢。”
郭子歸搖搖頭：“我不是失蹤，我是逃命。倘若不逃，師父立刻就要清理門戶。”
蔡昭再驚，心中猜測他不知犯哪條門規，弄的這麼嚴重。
郭子歸不欲再說，轉言道：“昭昭，跟我說說宗門裏的事吧。我知道八師弟……唉，其實你師父比我大幾歲呢。八師弟如今當了宗主，其他師兄們呢？”
“除了廚子不好，宗門中一切都好。”蔡昭看出他已是強弩之末，當下撿些好聽的說，“我師父那性子您也知道，不但寬於律己，更加寬於律人。如今的青闕宗弟子啊，最愛聚在一處扯閒篇看熱鬧，每日嗑出的瓜子皮啊，都能掃出一大筐來。虧得有李文訓師伯在，纔不至於門規鬆弛。”
郭子歸頗是神往，“哦，那可真不一樣了。我入青闕宗那會兒，師父管教我們甚是嚴厲……”他話鋒一轉，語帶悲涼，“所以我前頭的六位師
兄全不在了，是嗎？”