【第五十一章】
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數日後,戚府。
雅苑中，戚老天官正與程老侯爺對坐品茗。
擱置下手中茶盞，戚老天官慨嘆道：“公子果然神勇,打得那長疇連連敗退，想來開春便能勝了這場仗,班師回朝了！”
“那是自然，公子才高智深、乃武乃文,豈是長疇那些文禮不通的蠻子能與之相抗衡的？”程老侯爺對此深以爲然,又轉而問道：“上回與你說那名冊，可準備好了？”
提起此事，戚老天官便笑着動了動手指：“此事，你府上女眷明明也能辦，你倒好,非要將這事推給我是怎麼個盤算？”
程老侯爺想也不想，便不耐地揮揮手,神色一派瞭然地回道：“不提也罷。我府上的若知曉這事,還用另集名冊？定然巴不得把我那幾個孫女、外孫女通通給送到宮裏頭去。”
戚老天官聽了，便半真半假地笑道：“你不是最重身份的麼？若論起來,你那位長孫女也到了議親的年紀了，若入宮爲後,身份匹配自是不消說,公子多年來又感念於你,屆時……不是一切都順理成章的麼？”
豈料程老侯爺當即死皺起眉來：“休要胡謅。老夫豈是那等貪利圖名之人？況匡扶公子復位，本就是我等職責,非爲私利,又怎可以此爲籌碼脅迫公子選我府中女眷爲後？那樣的污濁之事,老夫纔不稀得幹。”
“知了,你最是忠實之人。”戚老天官呵呵笑着搖了幾下頭，又顧慮道：“隻眼下公子人還在開梁，你我便這般急吼吼地爲他擇那皇后人選，是否有些不妥？”
程老侯爺地答道：“無甚不妥的，只有在公子回來之前，便先將合適的人選挑將出來，屆時直接交他定奪，纔是對公子最好的。豈能如丁老鬼文老鬼那般縱着公子？”
“你指的，是這回宮裏那事？”
“正是。這回，你可品出些什麼來了？”
戚老天官並不糊塗，自然知程老侯爺指的是什麼。只他沉吟着，還是先往上回之事去猜測道：“公子不是將那妓子出身的妾室都帶去開梁了麼？瞧着，對那曲氏女也無甚特別的，上回在我府中，應當只是一時沉湎於女色，才那般遊移難定？”
“當真只是沉湎於女色，對那曲氏女無甚特別之處，又爲何硬要在出徵前，將計劃打亂？”程老侯爺的口吻冷了下去：“何必爲公子開脫，那妾是怎麼一回事，老夫尚不得而知，但那曲氏女生就是一幅禍水之姿，公子明顯已被她所惑。”
“——爲了給那曲氏女出氣，公子便改變計劃，看似是處理了苟延殘喘的魏修賊子，實則他的本意，是爲了那日於你府上發生的傳言，蓄意爲那曲氏女出氣纔對。”
“——文老鬼與丁老鬼也是，就不該縱着公子那般任性。魏言安豎子其人、連着整個傅氏，都該按咱們之前的計劃，一舉剷除纔對。現下這樣，豈不是給了他們養精蓄銳的時間？況這般，已經算是打草驚蛇了，公子此舉，無異於給自己埋了個禍引。”
程老侯爺好一通直抒胸臆，顯見是心氣鬱結。
戚老天官聽罷，仔細品酌一番後，隨之問道：“那依你所說，此事當如何解？”
程老侯爺冷嗤道：“魏言安那豎子有個姬妾，與那曲氏女是姐妹，她二人間這份血緣牽絆，日後會否爲此生出何等事，可難說得很。再有，並非是老夫帶有偏見，如曲敦那般汲汲營營之輩，你覺得他心中可會有何底線？那等趨私之人，若爲名利，怕是父母妻女皆可拋。”
聞言，戚老天官陷入一陣語滯。
曲敦其人，得勢時滿臉紅光，異常享受他人恭維，對那三分風光無比自得。落勢之際，又小心謹慎，夾着尾巴做人。反反覆覆，風骨全無，確爲人所不齒。
那廂，程老侯爺又開口道：“故那曲氏女的身份高低暫且不論，以上種種，於公子來說，也早晚是禍患。唯今之計，最好是在公子班師回朝之前，便將那皇后人選給定下來，屆時再好生勸誡公子一番。國之君主，豈能耽於兒女情長？”
於居九五之位者來說，兒女情長，是負累，亦是威脅。
戚老天官略定了下，度忖道：“既如此，那便走罷，那名冊在老夫書房。”
片刻之後，兩位老臣便到了地方。
書房中，一本絹冊被翻開，平置在桌案之上。那絹冊中，俱是奉京貴女小像，每幅小像旁，還標註着家世、行第、與嫡庶。
二人討論半晌，爲家世與脾性哪個更重要，生出了不同意見。
程老侯爺義正辭嚴：“自然是家世爲先。傅氏與許氏一族均有人在朝中，這兩府在朝堂中的關係枝蔓，朝堂不定時，屆時自有些兩面人心有不服，許會生怪。公子身邊若無家世夠硬的皇后，如何母儀天下、如何統率六宮？屆時後宮嬪妃傾軋生出的事端，還要煩公子分心去理。”
戚老天官則道：“只若按你這樣說，家世固然重要，脾性更要好生考察了。你可是忘了曲敦之女現下已懷有身孕？如她誕下皇長子，定要交予中宮撫育，若位居中宮之人不夠溫柔敦厚，亦是個善妒欠缺賢惠的，皇長子豈非危矣？”
提起這個，程老侯爺似得了提醒，忽而一臉凜然：“戚老鬼你所慮極是，老夫方纔亦忘說了，就不該留那曲氏女在後宮，不可任她在後宮中有一席之位，最好勸公子於大典前便將她休棄，否則她若誕下皇長子，單是藉着皇長子生母這個身份，都有的是事非可生。”
這樣的話，確有些過頭了。
戚老天官略一思忖道：“此事容後再議罷，待公子回來再行定奪。對了，那懷寶之人已到奉京，現下榻在文國公府，過兩日亦會來我府上，你可想見上一見？”
程老侯爺問道：“你與此人有私交？”
戚老天官點點頭：“說來也巧，老夫那年仲月被國子監邀過一回，去主持私試。那季岫正好是當中一名監生，曾答過老夫兩道考題。猶記此人見解獨特，是個通才練實之人，與老夫頗爲投緣。後聞其省試失利，老夫心下遺憾，本待爲其舉薦一二，豈料傅氏動作極快，放榜後幾日便將此人安排去了那寧源……”
說着，戚老天官嘆了口氣：“如今看來，許是造化天定。若非他去了那寧源，那詔……許也保不了這樣久。”
“是極。”程老侯爺亦道：“此人是個忠義之輩，護了那詔數十餘年，委實赤心，是個可堪大用的。”
……
二人再談論了幾句季岫與遺詔之事，話題終又繞回擇後之事上。而此刻書房的暗室中，一襲襴衫的青年郎君雙拳緊握，早已憤慨到發不出聲來。