爲皇家子嗣着想，太后再次提起選秀之事。
以往皇上是一年三選，儘管那些秀女最終大多是被退回去了，太后還是覺得該給皇上選妃了。
大臣們家中的女兒在待選之列的都已呈上畫像，太后讓皇上在裏面挑選。
皇上撿了幾個看了，扔到一邊。
太后臉色一沉：“事關皇家子嗣，哀家不得不替你着想，這幾個若是看不上，哀家明日再讓人送來。”
“母后這麼做有意思嗎？宮中妃嬪沒有數千也有數百了，自從朕登基以來就再也沒有妃子懷過孕，母后不覺得這是天意嗎？”
“什麼天意？她們懷不上孩子那是她們的肚子不爭氣，哀家就不信哀家的兒子會斷子絕孫！”這一直是她的心頭痛，這皇位，她千辛萬苦地替他爭來了，卻沒有子嗣來繼承，難道大秦的江山還要落到異姓手裏，她這些年的苦心籌謀都要白費了嗎？
皇上冷冷看着：“當年母后做過什麼，母后心中有數，大哥現在還是個瘋子，母后逼着兒臣選秀，您知道民間都是怎麼說朕的嗎？人人都當朕是個好色之徒，想着把女兒送進宮就可以升官進爵，還有朕的大臣們，表面上臣服於朕，背地裏哪一個不是當我這皇位是搶來的？母后，您真的是爲兒臣着想嗎？”
太后霍然站了起來，神情嚴厲：“哀家有什麼錯？先帝十三位皇子，太子雖聰慧，卻太過激進，最終導致走火入魔，於情於理，這皇位都該你來坐！”太后語氣緩和了些，慈愛地看着皇上：“後宮裏誰不是豺狼虎豹？哀家要是不爲你謀劃，咱們母子早就成了刀下亡魂了！”
皇上輕輕搖頭，“母后，您這麼處心積慮，有問過兒臣願不願意做這個皇帝嗎？這麼多年，朕累了。”
皇上不再逗留，轉身走了出去。
太后似想說什麼，最終卻只是深嘆一口氣。
她苦心經營，卻連自己的兒子都不認同自己。
處理了一天的奏摺，皇上累了，準備就寢，他突然發現牀上有個女子。
女子躺在被窩中，嬌滴滴地衝他眨眼，柔媚地喚他“皇上。”
皇上大喊：“小夏子！”
小夏子跑了進來，瞟了一眼裏面的女子。
皇上大怒：“是誰弄進來的？快給朕轟出去！”
小夏子一臉難色：“皇上，這是太后的意思，這批秀女裏頭，數楊秀女最出色了。”
皇上更怒：“朕再說一遍，給朕轟走！”
小夏子只好聽命，過去請女子離開，女子見狀哭泣不止，裹着被子跟小夏子出去了。
明日，她將會成爲宮裏最大的笑柄。
皇上還在爲這件事生氣，小夏子突然又跑了回來，慌慌張張地道：“皇上，不好了，楊秀女跳河自盡了！”
原來楊秀女自以爲使家族蒙羞，出了御書房，途經荷花池時，突然說自己有點不舒服，趁小夏子不注意，直奔荷花池而去，跳進冰冷的池水裏去了。
小夏子不會水，連忙叫來其他人打撈，還好打撈得及時，楊秀女沒有性命之憂。
皇上聽後淡淡道：“請個太醫過去看看吧，做事這麼沒有分寸，過幾日送出宮去，宮裏可養不起這樣的妃子。”
太后原是想着妃嬪們都不能有孕，徐秀女卻能懷孕，或許是後宮陰氣太重，秀女進宮時間不長，陰氣還沒那麼重，就想從秀女們裏頭挑一個合心的送去皇上那裏，哪知會出了這回事？
太后來時，楊秀女哭個不住，問她，卻什麼都不肯說，小夏子說得神乎其神，衆人就更加奇怪了，楊秀女好端端的怎麼會往湖裏跳去？難道是那裏面有什麼指引着她？
舒妃猜測道：“會不會是宮裏有了不乾淨的東西，要不然好端端的，楊秀女怎麼就想不通了？”
侍寢之夜的事，楊秀女自然不會說出去，此時憑她們怎麼猜測，楊秀女都不吭聲。
沈常在哼了一聲：“誰知道呢？徐秀女的孩子不就是這麼不明不白地沒了嗎？”
她的話正好提醒了衆人。
皇后鄭重道：“母后，此事茲事體大，婢妾以爲，還是徹查得好，若真是妖邪作祟，也該早清理了，免得再有人受害。”
太后點點頭：“就這麼辦吧！”
於是在皇后的主持下開始搜查各宮，每件可疑的東西都不放過，這一搜，就搜出了不少宮女太監的定情之物，皇后命人統統收押起來，等搜查完了再一併處理。
燈光離芙蕖宮不遠了。
沈常在在訓斥自己殿裏的宮人：“有什麼不乾淨的東西，都給我清理了，要是讓人搜出來，小心你們的命！”
宮人們驚慌地回房去整理自己的東西，有什麼不能見人的，也早銷燬了。
正殿裏平靜如波。
錦娘正在做小兒的衣服，傾落陪她坐着。
沈常在進到殿內，好意提醒道：“靜嬪姐姐，人都要到門口了，該打算的還是要早打算啊，要是被人搜出什麼來，可就有嘴說不清了。”
其實大家都清楚，宮女在宮中的時間不長，外面有人等着出宮成親，宮女在宮裏思念，難免會繡些東西，可在這宮裏，這類東西是萬萬不能有的，她們在宮裏一日，就一日是皇上的女人，這樣做等於是在給皇家抹黑。
錦娘靜靜道：“本宮這裏斷不會有這種東西，妹妹多心了。”
“婢妾也只是提醒姐姐，沒有那是最好不過了。”沈常在說完就回了自己的殿，她要盯着宮人們，免得搜出什麼來連累了她。
皇后的人不多時就來到了芙蕖宮，這裏與往常並沒有什麼不同，看來靜嬪對自己的人很自信啊！
“都給本宮搜仔細了，任何角落都不要放過！”
皇后緩緩走到主殿，錦娘與傾落正悠閒自如。
兩人行了禮，皇后示意她們不必多禮，走到她們身邊，發現她們在繡小孩的衣服。
她挑起一隻衣袖，細細看着：“妹妹的手工還真是不錯，要是真能爲皇上添個龍子，就不白費妹妹的心思了。”
皇后只是看了幾眼就扔下了衣服，專心監視侍衛們搜查。
傾落擡頭時，正瞧見皇后神色肅穆，那種睥睨衆生的姿態，讓傾落心中一嘆。
原來這就是皇后，這樣母儀天下的氣魄，怎不令人歎服？
一個女子能做到這個位置，大概就是最大的成就了吧？