少林寺一羣和尚不慌不忙的，嵩山派那邊卻是一副火燒房子的架勢，一隻只鴿子飛出去，把消息帶到四面八方。到了下午，少林寺方生大師帶着三十多個和尚，來到了嵩山派辦喪事的嵩山派。和左冷禪應答了幾句廢話，便開始唸經做法事。
左冷禪見方證大師沒來，心裏很不高興，聽方生說方丈師兄正在抄寫一部重要的經書，心道：嵩山派死了幾十人，怎麼不比抄寫經書重要了？那禿驢分明是明哲保身，致嵩山派安危於不顧啊！
高克新忙到中午，檢查了不知道多少過往行人，還真不是白忙，硬是給他抓住了兩個疑似魔教的漢子，昂首挺胸的押着這兩個被他打傷的漢子，進了一個大院子。將兩個漢子拎到了左冷禪面前。
一番審問下來，一個受傷較重的漢子熬刑不過，已經死了。另一個奄奄一息，可是什麼都沒說。
這時一個嵩山派弟子進來，捧着一個拜帖盒，道：“師伯，快刀門田伯光來訪。”左冷禪皺起眉頭，這裏是嵩山派一個祕密據點，那田伯光怎麼知道的？
左冷禪做事小心，接過拜帖盒，打開鎖釦，反轉方向輕輕打開。見無機括毒煙之類發動，轉回來一看，一張素箋上寫着：“久聞左掌門武功精湛，伯光素來久仰大名。然貴派多有宵小之輩，數次騷擾我快刀門，實在令田某不快。今致貼於閣下，請教嵩山劍法武功，望左掌門不吝賜教。”
素箋下寫着時間地點，約左冷禪次日正午在登封城南邊的玉皇寺後相見。田伯光這一封挑戰書讓左冷禪更加煩躁，丁勉陸柏等人喪命黃山，左冷禪第一個懷疑的是魔教，第二個懷疑的就是快刀門。田伯光此時敢來挑戰，左冷禪心中殺機大盛。
田伯光盯梢那高克新半天，心裏忽然改了主意。苦練武藝這麼多年，他其實也是渴望對手的，嵩山派暗通錦衣衛，高手衆多，一封挑戰書，必然會引來不少高手。到時候說不定少林寺也會有高手過來，正好放開手腳大戰一場，印證自己苦苦學來的武功。
田伯光並不託大，也擔心嵩山派羣起而攻之。來到登封城，曾路過玉皇寺，知道哪裏有一條大溝，有些地方甚至有百丈懸崖，地形複雜。若是嵩山派狗急跳牆，那就是一條逃命的生路。田伯光相信，在那樣的地形中，沒有幾個人能追得上他。
左冷禪沒見過田伯光，只是耳聞這人如何如何。這人投貼挑戰，左冷禪不敢輕視，吩咐高克新繼續審問。邁步出來，便叫來幾個嵩山派弟子，給嵩山派在本地的高手通知這個消息。時間太緊，來不來通知遠處的高手了。不過前一段時間左冷禪的師叔去世，好多人回來弔唁，大部分還在登封城中。
左冷禪自然也通知了少林寺，方生大師在爲嵩山派死去的弟子做法事，第一個就被通知到了。方生大師立刻返回少林寺，去和方證大師商量應對之策。
田伯光出了登封城，來到玉皇廟。這是供奉玉皇大帝的廟宇，幾個道士神情懶懶的，並不主動和來上香的香客交流，田伯光施捨了一兩銀子，也不叩拜玉皇大帝，在大殿中溜達了一圈，便去了玉皇廟後面查看地形。
一人獨對整個嵩山派，田伯光知道自己這是在玩火。不過，田伯光心裏並不在乎，這也是藝高人膽大的表現。正面挑翻嵩山派，這很冒險，可田伯光仍是躍躍欲試。
打得過就打，打不過就跑。
暗地裏投毒暗殺粗暴簡單，可是毒藥也是很貴的，有些毒藥都沒有地方買，還得專門去找，得來不易。再說暗殺投毒，做多了也不夠刺激。
田伯光想要試試嵩山派有幾斤幾兩，更想知道自己的極限在哪裏。在這個世界這麼多年，田伯光還沒有嘗過失敗的滋味，連旗鼓相當的對手都沒有見過，這就應了那句話，——高手寂寞！
田伯光黃昏十分進了登封城，隨意的買了一把單刀，想了想，又買了一大包鐵釘。要是嵩山派急眼羣攻，這包鐵釘肯定能給嵩山派一個教訓。形勢有利之時不妨講講武德，形勢不利，誰特麼喫撐了跟對手講究武德。
田伯光自己不是循規蹈矩的人，自然會同樣看別人。
嵩山派左冷禪左掌門親自拜會了少林寺幾位高僧，方證同意去當比武的見證人。少林寺到玉皇廟不過幾里路，到時候寺中高手肯定很有興趣去看一場高手對決。恰好少林寺俗家弟子楊師弟跟快刀門有些恩怨，正好一起解決了。
方證令人去追楊師弟等人，繼續把自己修煉易筋經的心得體會寫下來。
登封城東去數十里，有一個新密鎮，鎮中有個薛家米鋪，主人薛彤曾在少林寺學藝，一身橫練功夫極爲了得，人送綽號薛鐵衣。
米鋪的賬房夥計都是薛彤的弟子，每一個都有二三流高手水準，算得上新密鎮一霸。
薛彤在米鋪後院獨自喝着悶酒，他明面是少林俗家弟子，米鋪東主，暗地裏卻是魔教一位香主，少年時奉命拜入少林寺，將少林鐵布衫練得爐火純青，卻始終只是一個普通弟子。他又不是真和尚，時間久了終不免犯戒，只好還俗，開了家米鋪維持生計。
薛彤奉命監視少林寺和嵩山派，二十多年來積功升爲香主。他與少林寺有香火之情，對少林寺的情報都是浮皮潦草的對付，對嵩山派卻認真的多。
嵩山派在黃山折了多名太保，最近對魔教有不少小動作，魔教長老王誠派來幾個弟子，調查嵩山派動向。今天一不小心出了事，兩個魔教弟子不知道怎麼露了馬腳，被嵩山派高克新重傷帶走。
薛彤不知道怎麼跟王誠王長老交代，只覺得那兩個人凶多吉少，事情十分糟糕。他倒不是怕那兩個魔教弟子遭遇不幸，而是擔心自己的處境。只要那兩個人把他交代出去，他就在劫難逃。薛彤已經飛鴿傳書給王長老，不知道上面會怎麼安排，一個人喝着小酒，可一點都沒有往日的香甜。
一個夥計匆匆過來，道：“師父，弟子剛剛從登封回來，沒查到兩位弟兄的下落，不過倒是聽到了兩件事情。”
薛彤往嘴裏扔了顆花生米，咀嚼着道：“兩件什麼事？”
那弟子道：“第一件事，有人突襲了嵩山派，殺了四十多人，今天嵩山派到處報喪，搞的整個登封城都嚷嚷動了。第二件事，新晉門派快刀門門主田伯光挑戰左冷禪，將於明日正午在玉皇廟比武。”
此時正有兩男一女來到薛家米鋪後院，正巧聽到那弟子說話。爲首的老帥哥突然停住腳步，做個手勢，和身邊二人退出了薛家後院。
薛彤感覺有異，轉頭一看，卻什麼都沒有看見。
兩男一女回到客棧，那女子道：“爹！事到臨頭，你怎麼轉回來了？那薛鐵衣一身橫練功夫極爲紮實，降服了他，能成爲爹爹強力臂助。”
這女子二十歲到不到的年紀，長身玉立，容貌不俗。正是笑傲女主任盈盈。
任我行白麪長臉，幾縷鬍子修剪的整整齊齊，看上去不過四十多歲，其實已經是奔六的人了。
不久之前，向問天和任盈盈救出了十幾年不見天日的任我行。坐牢這麼久，唯一的好處便是不經風雨，落得一張白臉。向問天比任我行年輕兩歲，那張老臉可是實實在在六十來歲的相貌。
任我行道：“薛香主的事情不急，剛巧有了左冷禪的消息，再容他蹦躂兩天也不打緊。對了盈兒，你可知道那個什麼田伯光？”
任盈盈道：“田伯光名滿天下，女兒當然知道了。田伯光傳說是小說家，他寫了很多書，開武俠小說先河，先後出了《天龍八部》、《射鵰英雄傳》、《神鵰俠侶》等書，寫的都是長篇鉅著，以《神鵰俠侶》最爲好看。”
向問天道：“《神鵰俠侶》哪有《天龍八部》精彩！那《天龍八部》罵了少林寺，聽說少林寺一點都不惱。罵人把人罵高興了，那田伯光的筆力真是雄厚至極。”
任我行無語，我是問田伯光的作品嗎？聽任盈盈和向問天爭辯了一會兒，道：“那田伯光武藝如何？”
向問天兩手一攤，連連搖頭。他也被關在魔教很久，自由之後就在爲營救任我行奔波勞碌，除了得到一套《天龍八部》閒暇時看了看，其他都是在酒樓伎館聽書知道一鱗半爪，對田伯光本人一無所知。
任盈盈道：“女兒聽綠竹翁說過，快刀門是一個不起眼的小門派，偷盜本事出類拔萃，武功什麼的不值一提。田伯光能從這樣一個小門派中脫穎而出，想來另有奇遇。幾年前，女兒喜歡上了田伯光的那些書，綠竹翁特意幫女兒買書，順便查了查那田伯光的根底。說是姓田的武功極好，而且心狠手辣，好像極爲擅長煉毒下毒，對火藥也有涉獵。他除了寫書，還搞出了藁城火柴，把火柴賣到了黃河上下，長江南北，非常有錢。”
任盈盈拿出一盒火柴，熟練的划着一根，道：“這可比火鐮什麼的好用多了。女兒在黑木崖的時候，那楊蓮亭已經下令仿製，說要賣去朝仙國。”