“難道是因爲奧古斯太好愚弄，已經被加西亞暗中控制了？”
賈爾斯伯爵心裏焦躁，采邑制度下，如果一半的封臣同時聯合起來叛變，對他的打擊實在不小，他心中祈禱，另外三人不要再搞事情。
咚咚咚。
輕輕的敲門聲響起，如果不是需要直接彙報給領主的緊急情況，沒有人敢輕易敲響伯爵大人書房的門。
“進來！”
賈爾斯伯爵臉上滿是陰沉。
一名戰士輕輕推開門，瞄了一眼屋內的情況，伯爵大人的怒火已經寫在臉上，他嚥了口唾沫，伸出手道：“大……大人，扎克·瓦倫男爵和傑拉德·亞伯拉姆男爵來信。”
賈爾斯男爵心中一沉，壓制着強烈的不安，指了指桌面，意思把信放下。
戰士躡手躡腳的放下兩個信筒，一溜煙跑出書房，此地不宜停留！
賈爾斯男爵仰頭嘆了口氣，道：“現在就剩下佛利薩·賈巴爾沒有來信了，你們誰來給我念一念信上的內容。”
幾名文書人員互相打眼色，都不願意在這個時候去觸黴頭。
“我來吧。”
一名頭髮花白的老者坐在角落，特別容易讓人忽略他的存在，老者起身走到書桌旁拿起信便唸了起來。
幾名文書人員暗暗鬆了口氣，屋中也就只有這位老者不擔心伯爵的怒火……
老者是賢者城學士，身份頗爲特殊，雖然沒有貴族爵位，但卻享有諸多特權，甚至說他在賈爾斯伯爵領土內犯下死罪，伯爵也沒有權力審判，必須移交賢者城仲裁。
“尊敬的賈爾斯·安德森伯爵，烈風高地扎克·瓦倫向您問好……”
簡而言之，烈風高地的扎克·瓦倫、林間地的傑拉德·亞伯拉姆，領地內都出了亂子，原定的貿易只能取消或者延緩。
賈爾斯男爵拳頭緊握，臉皮都在顫抖，可隨即，他的面色恢復了平靜，拳頭也鬆了開來。
六位封臣，五家領主領地內出亂子，怎麼看都不是反叛那麼簡單，要麼真的出現了不可想象的混亂，要麼就是封臣們蓄謀已久叛亂的爆發。
“昆斯丁，整備軍隊，分別……”
咚咚咚。
敲門聲打斷了伯爵的話語，彷彿每一下都叩在書房內衆人的心頭上。
賈爾斯伯爵一輩子就屬今天晚上最恨敲門聲。
“滾進來！”
吱呀，門輕輕被推開，一張面容姣好的臉頰探到書房當中，臉上帶着委屈古怪的神色。
“父親大人，您還好嗎？”
“艾琳小姐，晚上好。”書房內衆人向來人問好。
艾琳·安德森，賈爾斯·安德森伯爵的次女，即將十六歲，一張瓜子臉比她父親的長臉好看不少，淺淺的酒窩恰到好處，讓她看上去有些活潑。
艾琳向衆人一一回禮，非常有教養，並沒有因爲是伯爵的女兒便恃寵而驕。
“親愛的艾琳對不起，我沒有想到你會來找我，怎麼還沒有休息？再過十四天就是你十六歲生日，到時候會有很多人爲你送上祝福，最近要好好休息，千萬不要生病。”
賈爾斯伯爵收起拉長的臉，揚起慈父般的笑容，走到書房門口打開門，抱了抱艾琳。
按照希耶斯王國的習俗，貴族子嗣十六歲算成年，在這個新生兒死亡率居高不下的時代，成年絕對算幸運兒，必定要舉辦一場隆重的成年禮。
“剛纔我聽見巡夜的衛兵說您非常生氣，我不希望父親大人生氣，特意過來看看，不知道我能幫父親大人什麼忙？”
艾琳關心的說道。
感受到女兒的關懷，賈爾斯伯爵心中陰霾退去大半，他哈哈一笑，道：“可愛的女兒，多謝你的關心，你的到來讓我開心許多，現在你回房好好休息，就是對我最大的幫助，好嗎？”
艾琳乖巧的點了點頭，然後在父親的臉頰上親了一下，道：“如您所願，伯爵大人。”
說罷，艾琳接着向衆位文書和老者行了告退禮，便退出了書房。
賈爾斯伯爵笑着搖了搖頭，自己小女兒最是討人喜歡，可目前遭遇的難處不是小姑娘能幫上忙的。
“嗯？”忽然，賈爾斯伯爵腦海中靈光一閃，艾琳的出現讓他心生一計。
…………
盛夏午後的陽光十分毒辣，白河鎮荒郊生命力頑強的野草被熱浪壓得擡不起頭。
午飯時候，奧古斯如願以償喫上了思念已久的炒菜，從準備工作到掌勺都是他親力親爲，就連餐具都是他自己準備的，一雙粗糙的木頭筷子。
爲了自己做一頓飯，奧古斯差點和僕從們打起來，幾乎雷斧堡所有僕人都攔着奧古斯不讓他進廚房幹活，說那樣有違貴族禮儀。
快被黑暗料理送上西天的奧古斯哪裏還顧得上什麼貴族禮儀，堅持一定要自己做飯，爲此甚至拔出了利劍，最後僕從們不得不順從領主的意思。
奧古斯炒菜時的操作把僕從們嚇得夠嗆，他們何嘗見過火苗從鐵鍋裏竄起半人高，木頭搭建的廚房差點都被點着，然而就在僕從們要跪地央求領主大人收了神通的時候，鍋中飄起的香味幾乎把所有人都給饞哭。
這會，奧古斯心滿意足的坐在雷斧堡背面一塊大石頭上，腳下是滾滾而流的白河，到水面有十五米左右落差，時而能看到肥碩的魚羣遊過。
城堡將烈日遮擋，加上白河的水流，足以驅趕夏日暑氣。
白河對岸有一片無人耕種的荒地和茂密的森林，看不到人類生活的痕跡，更遠處則是連綿不絕高聳入雲的山脈。
“比爾德，你去過白河對岸嗎，知不知道那邊有什麼？”
奧古斯看着白河對岸出神，問身邊的管家。
“大人，我沒有去過白河東面，曾聽吟遊詩人詩歌中唱，白河東邊居住着騎在羊背上的民族。”
“噢？”奧古斯扭頭看向比爾，饒有興致的道：“我以前倒是沒有關注過白河對岸，你看到過那個民族的人嗎？”
“幾年前一個冬天，我正清理城堡頂一扇窗沿的積雪，彷彿看到騎着羊的人穿梭在白河對岸雪林之中，不過……莫爾斯騎士在鹿角港灣酒館聽曾去過東岸的獵人說，從沒見過騎在羊背上的人，所以我懷疑是我當時眼花了。”
比爾德垂手站在一旁答道，他還在回味領主喫剩的那盤炒羊肉，如果不是他動作快，差點就被廚師和僕人給搶光。
奧古斯若有所思的點了點頭，他在書房找了個遍，想要找副地圖看看，以便更好的瞭解這個世界，可最終別說世界地圖，賈爾斯伯爵領的地圖都沒有。